" Celestial Navigation " es el decimoquinto episodio de la primera temporada de la serie dramática política estadounidense The West Wing . El episodio se emitió el 16 de febrero de 2000 en NBC . El episodio muestra a Josh Lyman narrando una historia de los últimos días a una audiencia universitaria, así como al candidato del presidente a la Corte Suprema siendo arrestado por conducir ebrio. El episodio fue ampliamente considerado como más ligero y más humorístico que otros episodios de The West Wing .
El candidato del presidente Bartlet para la Corte Suprema de los Estados Unidos , Roberto Mendoza, ha sido arrestado en Connecticut por conducir ebrio y resistirse al arresto. Sam Seaborn y Toby Ziegler viajan al lugar donde se encuentra detenido Mendoza mientras Josh Lyman habla en una sala de conferencias sobre su tiempo trabajando en la Casa Blanca. Cuando se le pide que describa un día típico en la Casa Blanca, Josh narra una historia de dos días antes, que se interrumpe a lo largo del episodio por llamadas telefónicas de Sam y Toby.
Dos días antes, Deborah O'Leary, secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano y mujer afroamericana , acusa a un destacado congresista de racismo político mientras testifica ante el Congreso. El periodista del Washington Post Danny Concannon le pide al presidente Bartlet que haga comentarios sobre el incidente. El presidente inicialmente elude la pregunta, pero luego acepta que O'Leary debe disculparse. Leo McGarry convoca entonces a O'Leary y le ordena que se disculpe a pesar de sus objeciones, recordándole que su función principal es servir al presidente e insiste en que será despedida si no lo hace.
Sam, Toby y CJ Cregg se están preparando para una conferencia de prensa para promover las nuevas iniciativas del presidente Bartlet para la educación pública , pero CJ regresa de una cita con el dentista justo antes de la conferencia con problemas de habla debido a una endodoncia de emergencia . En lugar de cancelar la sesión informativa, Josh convence a CJ para que le permita dirigirla. Sin tomarse en serio la sala de prensa, Josh comete varios errores de aficionado durante la conferencia, que culminan en una afirmación sarcástica de que el presidente tiene "un plan secreto para luchar contra la inflación ". Josh sale de la sala de prensa desconcertado y es ridiculizado por el resto del personal, incluido el propio presidente Bartlet. Su burla se interrumpe cuando Sam informa al personal de que Mendoza ha reprendido públicamente al presidente por pedirle a O'Leary que se disculpe. Mendoza es convocado a la Casa Blanca desde unas vacaciones en Nueva Escocia .
En el presente, Sam y Toby se pierden brevemente en Connecticut después de que Sam intenta usar la Estrella del Norte como un punto fijo para orientarse. Finalmente, cuando llegan a la estación de policía donde se encuentra detenido Mendoza, Sam y Toby se identifican y se identifican con Mendoza ante los oficiales de turno. El sargento le dice a Sam que sospechaba que Mendoza había estado bebiendo alcohol debido a su forma de conducir y a su negativa a someterse a una prueba de alcoholemia . Sam informa a los oficiales que Mendoza tiene una enfermedad crónica que hace que el consumo de alcohol sea potencialmente fatal. Mendoza, mientras tanto, le expresa a Toby su frustración por el trato que le ha dado la policía; después de haber sido registrado y esposado por la policía delante de su esposa y su hijo de nueve años, ahora se avergüenza de enfrentarse a ellos. Mendoza tiene la intención de utilizar el sistema de justicia penal para ser absuelto como ciudadano medio, pero Toby le dice a Mendoza que haría una diferencia mayor en la Corte Suprema. Mendoza acepta ser liberado y Toby les dice a los oficiales de turno que, a cambio de la liberación de Mendoza y una disculpa a Mendoza y su familia, el incidente permanecerá fuera de registro y no se presentará ninguna demanda contra el condado. Sam y Toby llaman a Josh y le informan de la liberación de Mendoza; Josh le dice a su audiencia que le pregunte en algún momento sobre una historia que involucra a un juez de la Corte Suprema y luego pasa a responder preguntas.
Steve Heisler, que escribe para The AV Club , describe el episodio como "el West Wing más divertido que he visto", y elogia la actuación de Allison Janney como CJ cuando tiene algodón en la boca. [1] También destacó la línea de Donna a Josh después de su conferencia de prensa, donde le dice a Josh que "vaya a su oficina y elabore un plan secreto para luchar contra la inflación". Heisler elogia a Edward James Olmos por su vigor e introspección en su escena con Toby, y dijo que quería ver más personajes que revelaran lo que los motiva. [1]
Liz Shannon Miller de IndieWire incluyó el episodio en una lista de episodios "Binge View in Celebration of America". [2] Miller destacó la escena de Josh donde creó un "plan secreto para luchar contra la inflación", y señaló que si bien el episodio no tenía una "trama pesada... es una delicia". [2]
The Guardian incluyó el episodio en su lista de los diez mejores episodios de The West Wing . Compararon el episodio con " In Excelsis Deo ", un episodio anterior en la temporada, y señalaron que el tono de "Celestial Navigation" era mucho más ligero. The Guardian elogió a Aaron Sorkin por su exitosa experimentación con el formato del programa, incorporando flashbacks. También destacaron una línea de Josh: "Comienza como un trabajo de nueve a cinco, pero puedes contar con que se irá al infierno a las 9.30", que dijeron que encapsulaba bien la narrativa del programa. [3]
Al escribir para el Daily Bruin , Alex Driscoll elogió brevemente el formato del episodio de tramas entrelazadas y la combinación del pasado y el presente para permitir que Josh narrara la historia de fondo de una trama en curso antes de centrarse en el perfil racial de Mendoza. Driscoll escribe que, si bien Mendoza fue liberado de manera silenciosa y rápida, muchos casos de víctimas que son perfiladas racialmente no tienen el mismo resultado. Elogia a Sorkin por brindar atención al punto de que la raza puede importar más que la culpa o la inocencia a la hora de determinar cómo trata la policía a un sospechoso. Driscoll señala en su artículo de octubre de 2020 que la mayoría de los sospechosos en este caso no tendrán miembros poderosos del gobierno de los EE. UU. que los rescaten, y dijo que formas de protesta similares a la negativa de Mendoza a una prueba de alcoholemia se han extendido por todo Estados Unidos. [4]
CCH Pounder , quien apareció como estrella invitada como Debbie O'Leary en este episodio, [2] fue considerada inicialmente para el papel de CJ Cregg. [5] En cambio, Allison Janney fue elegida para el papel. [5]