El encendido piezoeléctrico es un tipo de encendido que se utiliza en estufas portátiles para acampar , parrillas a gas y algunos encendedores . [1] El encendido piezoeléctrico utiliza el principio de piezoelectricidad , que, en pocas palabras, es la carga eléctrica que se acumula en algunos materiales en respuesta a una deformación mecánica. Consiste en un pequeño martillo accionado por resorte que, al presionar un botón, golpea un cristal de PZT . Esta deformación repentina y contundente produce un alto voltaje y una posterior descarga eléctrica , que enciende el gas.
No se necesita una conexión eléctrica externa , aunque a veces se utilizan cables para colocar el punto de chispa lejos del propio cristal. Los sistemas de encendido piezoeléctrico pueden funcionar con una palanca, un pulsador o integrados en la perilla de control. Por lo general, se genera una chispa eléctrica una vez por cada giro de la perilla o pulsación del botón. Con el tiempo, el cristal ya no podrá emitir una descarga eléctrica. Sin embargo, esto lleva mucho tiempo: los encendedores piezoeléctricos suelen dejar de producir chispas después de varias decenas de miles de golpes.
El material más común utilizado en los sistemas de encendido piezoeléctrico es el zirconato titanato de plomo (PZT) . Sin embargo, otros materiales como el cuarzo y ciertos tipos de cerámica también pueden presentar propiedades piezoeléctricas. Estos materiales generan una carga eléctrica en respuesta a la tensión mecánica.
Si bien los sistemas de encendido piezoeléctrico son generalmente seguros, es importante asegurarse de que el encendedor esté conectado y reciba el mantenimiento adecuado. Los usuarios deben evitar manipular el mecanismo de encendido, ya que una manipulación inadecuada puede provocar un mal funcionamiento o lesiones.
El efecto piezoeléctrico fue descubierto por Pierre y Jacques Curie en 1880. La aplicación de este efecto en los sistemas de encendido comenzó a explorarse a mediados del siglo XX, lo que condujo al desarrollo de los modernos dispositivos de encendido piezoeléctrico.