Un fletamento a casco desnudo , o fletamento por fallecimiento , es un acuerdo para el fletamento o alquiler de un barco o embarcación para el cual no se incluyen tripulación ni provisiones como parte del acuerdo. En cambio, las personas que alquilan la embarcación al propietario son responsables de ocuparse de esas cosas. La ley se conoce comúnmente como alquiler a casco desnudo o alquiler de barcos sin tripulación.
Existen diferencias legales entre un fletamento a casco desnudo y otros tipos de acuerdos de fletamento, comúnmente llamados fletamentos por tiempo o por viaje . En un fletamento por viaje o por tiempo, el fletador fleta el barco o parte del mismo para un viaje particular o por un período de tiempo determinado. El fletador puede entonces indicar adónde irá el barco, pero el propietario del barco conserva la posesión del mismo mediante el empleo del capitán y la tripulación. Por otro lado, en un fletamento a casco desnudo o por fallecimiento, el propietario cede la posesión del barco al fletador, y el fletador contrata a su propio capitán y tripulación. Al fletador a casco desnudo a veces se le llama "propietario disponiente". La renuncia a la posesión del buque por parte del propietario es la característica definitoria de un fletamento a casco desnudo o de fallecimiento.
En un alquiler a casco desnudo, no se incluye ninguna administración ni mantenimiento técnico como parte del acuerdo. El fletador obtiene la posesión y el control total de la embarcación, junto con la responsabilidad legal y financiera de la misma. El fletador paga todos los gastos operativos, incluido el combustible, la tripulación, los gastos portuarios y el seguro de P&I y del casco .
Un fletamento a casco desnudo es, de hecho, un acuerdo de financiación. Generalmente se considera un contrato de arrendamiento, específicamente un arrendamiento financiero , a efectos contables, tanto bajo las normas internacionales de información financiera ( NIIF 16 ) como bajo las normas contables estadounidenses .
En el ámbito de la navegación a vela , el alquiler de un barco sin tripulación suele ser por un período corto. Hay cientos de corredores o empresas de agentes de alquiler de yates sin tripulación que ofrecen servicios de búsqueda de yates y organización de viajes que son similares a los agentes de viajes, pero más especializados. Su objetivo es utilizar su experiencia y sus redes para localizar el barco sin tripulación ideal de un cliente en términos de precio y ubicación. Al igual que las agencias de viajes en línea que venden inventarios no vendidos de boletos de avión y habitaciones de hotel a una fracción del precio, ahora también existen corredores de alquiler de barcos sin tripulación de última hora, donde los viajeros pueden encontrar excelentes tarifas.
Sin tripulación técnicamente se refiere a cualquier barco que se puede alquilar sin patrón ni tripulación, pero normalmente, sin tripulación se refiere a yates de vela, incluidos monocascos y catamaranes .
El alquiler de barcos sin tripulación se ha vuelto cada vez más común desde mediados de los años 1990, particularmente desde principios de los años 2000. Ha habido una demanda cada vez mayor de vacaciones en yates, y muchos navegantes experimentados y semiexperimentados ahora consideran que es más fácil y barato alquilar un barco sin tripulación que tener su propio yate. Si bien tanto la industria internacional de viajes de placer (particularmente vacaciones basadas en actividades al aire libre) como la industria de la navegación han experimentado un auge en los últimos [ ¿cuándo? ] década, también lo ha hecho la industria del alquiler de barcos sin tripulación, que incorpora ambas actividades. El alquiler de barcos sin tripulación es muy común en el Caribe , como en las Islas Vírgenes Británicas , pero también en Croacia , con alrededor de 4.000 barcos de alquiler, lo que constituye probablemente la flota de alquiler más grande del mundo antes de Grecia , con alrededor de 2.500.
En los Estados Unidos , existe una distinción legal adicional con respecto a los chárteres sin tripulación o por alquiler, o "con patrón". Cuando las personas juntan sus finanzas a casco desnudo para que el capitán calificado entre ellos pueda capitanear el grupo, el capitán no es aparentemente un patrón remunerado, sino que ahora asume las responsabilidades legales de tal. Esto puede tener consecuencias de gran alcance en caso de que se produzcan sucesos negativos en el mar.