A Concert for Hurricane Relief fue un concierto benéfico de una hora de duración, dirigido por celebridades,transmitido en vivo el 2 de septiembre de 2005. Patrocinado por NBC Universal Television Group, su propósito era recaudar dinero, ayuda y concienciar en respuesta a la pérdida de vidas y el sufrimiento humano que resultó del huracán Katrina en cinco estados del sureste de los Estados Unidos en 2005. Presentado por Matt Lauer , se transmitió simultáneamente desde los estudios de Nueva York de NBC ubicados en 30 Rockefeller Plaza , Nueva York, en NBC , MSNBC , CNBC y i: Independent Television . La controversia se desató duranteel segmento del programa de Kanye West después de que dijo " A George Bush no le importan los negros".
Se animó a los espectadores a donar al Fondo de Ayuda para Desastres de la Cruz Roja Estadounidense llamando al número 1-800-HELP-NOW o a través del sitio web de la Cruz Roja . [1] El beneficio generó 50 millones de dólares y fue visto por televisión por aproximadamente 8,5 millones de espectadores.
Un concierto para ayudar a las víctimas del huracán se organizó apresuradamente después de que el músico nativo de Nueva Orleans , Harry Connick, Jr., llamara personalmente al presidente y director ejecutivo de NBC Universal, Bob Wright, para ofrecerle sus servicios y alentar a la cadena a sumarse a los esfuerzos de ayuda. [2]
La voz de Connick estaba ronca cuando actuó en el evento benéfico, ya que había estado en el aire varias veces en vivo desde Nueva Orleans en los últimos días tratando de generar conciencia sobre toda la ayuda que la ciudad y la gente allí necesitaban.
El concierto atrajo la atención de los medios durante los comentarios de Kanye West sobre la representación de las personas negras en los medios. Los comentarios comenzaron cuando West y Mike Myers estaban presentando, ya que se desvió del guión preparado después de supuestamente decirle a Myers "Voy a improvisar un poco", y luego decirle al copresentador Chris Tucker , "Prepárate para la televisión en vivo". [3] Myers comenzó diciendo: "Con la ruptura de tres diques que protegen Nueva Orleans , el paisaje de la ciudad ha cambiado dramáticamente, trágicamente y quizás irreversiblemente. Ahora hay más de 25 pies de agua donde alguna vez hubo calles de la ciudad y vecindarios prósperos". West continuó con su desviación del guión:
"Odio la forma en que nos retratan en los medios. Ves una familia negra y dice: 'Están saqueando'. Ves una familia blanca y dice: 'Están buscando comida'. Y, ya saben, han pasado cinco días [esperando la ayuda federal] porque la mayoría de la gente es negra. Y aunque me quejara de ello, sería un hipócrita porque he intentado apartarme de la televisión porque es demasiado difícil de ver. Incluso he ido de compras antes de hacer una donación, así que ahora estoy llamando a mi gerente comercial para ver cuál es la cantidad máxima que puedo dar, y solo para imaginar si estuviera allí y esa gente fuera mia. Así que cualquiera que esté ahí fuera quiera hacer algo para que podamos ayudar, con la forma en que Estados Unidos está organizado para ayudar a los pobres, a los negros, a los menos favorecidos, lo más lentamente posible. Quiero decir, la Cruz Roja está haciendo todo lo que puede. Ya nos damos cuenta de que mucha gente que podría ayudar está en guerra ahora mismo, luchando de otra manera, ¡y les han dado permiso para ir y dispararnos!
Mike Myers, con quien West fue emparejado para presentar, habló a continuación y continuó con normalidad leyendo el guion. West continuó diciendo: " A George Bush no le importan los negros". Myers se giró, sorprendido y "un poco incómodo" por el comentario. [4] West reveló más tarde que Myers le dijo después: "Es lo que es". La cámara luego pasó al siguiente segmento, en el que aparecía Chris Tucker , quien también estaba visiblemente sorprendido.
West apareció más tarde en The Ellen DeGeneres Show , comentando sobre la controversia, diciendo: "La gente ha perdido la vida, ha perdido a sus familias. Es lo mínimo que puedo hacer, subir allí y decir algo desde mi corazón, decir algo que sea real". [3] NBC dijo en una declaración sobre los comentarios de West: "Kanye West se apartó de los comentarios guionados que fueron preparados para él, y sus opiniones de ninguna manera representan los puntos de vista de las cadenas. Sería muy desafortunado si los esfuerzos de los artistas que participaron esta noche y la generosidad de millones de estadounidenses que están ayudando a los necesitados se ven eclipsados por la opinión de una persona ". [5]
West regresó a NBC un mes después, actuando en el estreno de la temporada 31 de Saturday Night Live en octubre de 2005. Mike Myers apareció en un sketch parodiando el incidente durante ese episodio.
En una entrevista de 2010 con Bush, quien estaba siendo entrevistado por Matt Lauer para promocionar su libro Decision Points , Bush afirmó que las declaraciones de West fueron uno de los "momentos más repugnantes de [su] presidencia", y que "[su] historial era sólido, [él] sentía, cuando se trataba de relaciones raciales y de darle una oportunidad a la gente. Y [el arrebato de West] fue un momento repugnante". [6]
En una entrevista de 2014 con GQ , Myers dijo: "¿Por qué se hizo hincapié en la expresión de mi rostro en lugar del hecho de que alguien le dijo la verdad al poder en un momento en que alguien necesitaba hablar? Estoy muy orgulloso de haber estado a su lado". [4]
Se subastó una guitarra Gibson autografiada por los artistas y presentadores para recaudar fondos adicionales. La guitarra se vendió por 30.900 dólares. [7]