Un autocolimador es un instrumento óptico para la medición de ángulos sin contacto . Se utilizan normalmente para alinear componentes y medir desviaciones en sistemas ópticos o mecánicos. Un autocolimador funciona proyectando una imagen sobre un espejo objetivo y midiendo la deflexión de la imagen devuelta frente a una escala, ya sea visualmente o por medio de un detector electrónico. Un autocolimador visual puede medir ángulos tan pequeños como 1 segundo de arco (4,85 microradianes), mientras que un autocolimador electrónico puede tener hasta 100 veces más resolución.
Los autocolimadores visuales se utilizan a menudo para alinear los extremos de las varillas láser y comprobar el paralelismo de las caras de las ventanas y cuñas ópticas. Los autocolimadores electrónicos y digitales se utilizan como patrones de medición de ángulos, para controlar el movimiento angular durante largos períodos de tiempo y para comprobar la repetibilidad de la posición angular en sistemas mecánicos. Los servoautocolimadores son formas compactas especializadas de autocolimadores electrónicos que se utilizan en bucles de retroalimentación servo de alta velocidad para aplicaciones de plataforma estable. Un autocolimador electrónico suele estar calibrado para leer el ángulo real del espejo.
El autocolimador electrónico es un instrumento de medición de ángulos de alta precisión capaz de medir desviaciones angulares con una exactitud de fracciones de segundo de arco, únicamente por medios electrónicos, sin ocular óptico.
La medición con un autocolimador electrónico es rápida, sencilla, precisa y, con frecuencia, el procedimiento más rentable. Estos instrumentos de alta sensibilidad, que se utilizan ampliamente en talleres, salas de herramientas, departamentos de inspección y laboratorios de control de calidad de todo el mundo, miden desplazamientos angulares, perpendicularidad, torsión y paralelismo extremadamente pequeños.
Hoy en día, una nueva tecnología permite mejorar el instrumento de autocolimación para permitir mediciones directas de rayos láser entrantes. Esta nueva capacidad abre una puerta a la inter-alineación entre ópticas, espejos y láseres. Esta fusión de tecnología entre una tecnología de autocolimación de un siglo de antigüedad con tecnología láser reciente ofrece un instrumento muy versátil capaz de medir la inter-alineación entre múltiples líneas de mira, el láser respecto de un dato mecánico, la alineación de la cavidad láser, la medición del paralelismo de múltiples rodillos en maquinaria de rollo a rollo, el ángulo de divergencia del láser y su estabilidad espacial y muchas más aplicaciones de inter-alineación.
El concepto de autocolimación como instrumento óptico fue concebido hace aproximadamente un siglo para mediciones de ángulos sin contacto. La tecnología híbrida satisface una necesidad desarrollada recientemente por las nuevas aplicaciones de la fotónica que se han creado para la alineación y medición de ópticas y láseres. La implementación del enfoque motorizado ofrece una dimensión de medición adicional al enfocar el área a examinar y realizar la alineación y las desviaciones de la alineación en la escala de micrones. Esto es relevante en la fase de ajuste, así como en las fases finales de prueba y examen de los sistemas integrados. Se han logrado avances recientes con el objetivo de servir a la industria de AR/VR fotónica, lo que implica el desarrollo del entrelazado, la fusión de varias longitudes de onda, incluido el NIR, en un solo sistema y las mediciones de matrices de láser múltiples como VCSEL con respecto a otros sensores ópticos, para mejorar las mediciones ópticas de precisión angular a una resolución de 0,01 segundos de arco.
Un autocolimador electrónico se puede utilizar para medir la rectitud de los componentes de una máquina (como las guías) o la rectitud de las líneas de movimiento de los componentes de una máquina. La medición de la planitud de las placas de granito, por ejemplo, se puede realizar midiendo la rectitud de varias líneas a lo largo de la superficie plana y sumando las desviaciones en el ángulo de la línea sobre la superficie. Los avances recientes en aplicaciones permiten medir la orientación angular de las obleas . Esto también se puede hacer sin obstruir las líneas de visión hacia la superficie de la oblea. Es aplicable en máquinas de medición de obleas y máquinas de procesamiento de obleas. Otras aplicaciones incluyen:
Aplicaciones de medición óptica: