En diciembre de 2000, se descubrió un complot vinculado a Al Qaeda para bombardear el mercado navideño de Estrasburgo , a los pies de la catedral de Estrasburgo , en la víspera de Año Nuevo . El complot fue frustrado por la policía francesa y alemana después de que se desenmarañara una red terrorista con sede en Frankfurt , Alemania, el " grupo de Frankfurt ". Un total de catorce personas fueron condenadas como parte del complot; cuatro en Alemania y diez en Francia, incluido el líder operativo, Mohammed Bensakhria ( alias "Meliani"), considerado un adjunto europeo de Osama bin Laden . Se cree que el supuesto cerebro del complot fue Abu Doha , que fue detenido en el Reino Unido .
El 26 de diciembre de 2000, tras recibir un aviso de la inteligencia británica, la policía alemana descubrió equipos para fabricar bombas durante una redada en un apartamento de Frankfurt. Cuatro hombres fueron arrestados. [1] [2] Entre los hallazgos se encontraban varias ollas a presión , 30 kg de productos químicos que podrían utilizarse para fabricar explosivos y un cuaderno que describía cómo mezclar bombas caseras. [3] También se descubrió un vídeo que mostraba un concurrido mercado navideño en Estrasburgo , con una voz en off en árabe que llamaba a las personas del vídeo "enemigos de Alá ". [1] [4] La voz en off, atribuida a uno de los sospechosos, decía además "Esta catedral es enemiga de Alá" y "Irás al infierno, si Alá quiere". [2] [3] La llamada que había alertado a la inteligencia británica había sido realizada por uno del grupo que pedía más dinero a Abu Doha, el supuesto cerebro del complot; Doha ya era buscado por los Estados Unidos por su conexión con el complot del atentado del milenio en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . [1] [2]
Se descubrió que los miembros del grupo de Frankfurt se habían entrenado en campamentos de Al Qaeda en Afganistán , tenían conexiones con redes islamistas en España , Italia , Bélgica y el Reino Unido, y con el grupo terrorista argelino Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC). [1] [2] [4] El descubrimiento del complot en Frankfurt condujo a más arrestos en el Reino Unido, donde se descubrió otro complot para matar a miembros del Parlamento Europeo , en el que los eurodiputados serían asesinados con gas nervioso sarín durante la sesión en Estrasburgo en febrero de 2001. [1] [5] La policía británica arrestó a doce personas, incluido Doha, en febrero de 2001 como resultado de la operación de Frankfurt. [2] Todos los sospechosos británicos fueron liberados rápidamente debido a la "falta de pruebas", aunque Doha fue arrestado nuevamente posteriormente. [2] Según el Servicio de Fiscalía de la Corona , los cargos contra seis sospechosos principales fueron retirados por "razones de seguridad", lo que otros vincularon a un intento del MI5 de "vigilar" al grupo. [5]
En marzo de 2003, los cuatro sospechosos de Frankfurt, Aeurobui Beandali, Salim Boukhari, Fouhad Sabour y Lamine Maroni, fueron condenados a penas de entre 10 y 12 años de prisión. [1] [6] Según el tribunal de Frankfurt, el grupo había planeado hacer estallar ollas a presión llenas de explosivos, como habían aprendido en los campos de entrenamiento en Afganistán. [4] [7] Se informó de que el objetivo había sido el mercado navideño de la catedral de Estrasburgo en la víspera de Año Nuevo. [2] [3] Se dijo que el objetivo había sido elegido deliberadamente por su simbolismo cristiano. [6] Beandali fue el único que confesó el complot, mientras que Boukhari y Sabour afirmaron haber planeado atacar una sinagoga vacía en Estrasburgo. [3]
En diciembre de 2004, diez sospechosos fueron llevados a juicio en París , acusados de ser miembros del grupo de Frankfurt. [8] Los sospechosos, todos argelinos o franco-argelinos, fueron condenados a penas de hasta 10 años, condenados por "asociación criminal con una empresa terrorista" con presuntas conexiones con redes terroristas en el Reino Unido, Italia y España. [4] [7] Los supuestos líderes del grupo, Mohammed Bensakhria (también conocido como Meliani, considerado uno de los "lugartenientes" de Osama bin Laden en Europa), de 37 años, y Slimane Khalfaoui , de 29, fueron condenados a 10 años, y Yacine Akhnouche , de 30, recibió ocho. [4] [7] Se cree que Bensakhria, el presunto cabecilla, huyó de Alemania cuando fue arrestado en España en 2001 y posteriormente extraditado a Francia. [3] Rabah Kadre , de 37 años, que se encontraba detenido en el Reino Unido, fue condenado a seis años de prisión y se le prohibió entrar en territorio francés. [4] [7] Los otros seis sospechosos, que recibieron penas menores, fueron condenados por dar apoyo logístico al complot proporcionando documentos falsos a otros miembros del grupo. [4] [7]
