El término estanque suele hacer referencia al almacenamiento de agua relativamente pequeño que se encuentra detrás del vertedero de una central hidroeléctrica de pasada . Una central de este tipo tiene considerablemente menos capacidad de almacenamiento que los embalses de las grandes presas y las centrales hidroeléctricas convencionales, que pueden almacenar agua durante largos períodos, como una estación seca o un año. Con el estanque, el agua se suele almacenar durante los períodos de baja demanda de electricidad y las horas en las que la central eléctrica está inactiva, lo que permite su uso como central eléctrica de pico en estaciones secas y como central eléctrica de carga base durante las estaciones húmedas. [1] Un estanque abundante permite que una central eléctrica satisfaga las fluctuaciones de carga horaria durante un período de una semana o más. [2] [3]
Como un ciclo diario de aprovechamiento máximo de agua de una planta hidroeléctrica con embalse da como resultado un rápido aumento de los niveles de los ríos río abajo, las regulaciones ambientales a menudo restringen el uso completo de la capacidad de despacho como generador de pico .
Debido a la posibilidad de que haya un caudal de agua encharcado limitado, es importante calcular su efecto sobre la generación de energía para determinar la frecuencia con la que se puede operar la planta. El factor de caudal de agua encharcada es un índice aproximado de la cantidad de caudal de agua encharcada necesaria cuando el caudal del río es constante y la planta está operativa durante períodos específicos. Se calcula mediante la relación entre el total de horas de entrada de agua por semana y las horas en las que la planta estará operativa en ese mismo período. [4] Por ejemplo, si un río tiene un caudal de agua encharcado siete días a la semana y la planta opera cinco de esos días durante ocho horas:
Los flujos de entrada y el funcionamiento de la planta durante 24 horas tendrían un factor de embalse de uno.
Si se utiliza energía durante doce horas al día y durante las horas inactivas se pueden almacenar relativamente todos los flujos entrantes, entonces se puede duplicar la energía durante las horas activas. En 12 horas hay 43.200 segundos y en 1 acre⋅ft (1.233 m 3 ) hay 43.560 pies cúbicos (1.233 m 3 ). Esto da una estimación y una guía de que para doce horas de almacenamiento, debe haber tanto almacenamiento disponible en el estanque como pies cúbicos por sección recibidos. [2]
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