El Día de Aldersgate , o Día de Wesley , [2] es un aniversario que los cristianos metodistas celebran el 24 de mayo. Recuerda el día de 1738 cuando el sacerdote de la Iglesia de Inglaterra John Wesley asistió a una reunión de grupo en Aldersgate , Londres, donde recibió una experiencia de seguridad de su Nuevo Nacimiento . [3] [4] Este fue el evento fundamental en la vida de Wesley que en última instancia condujo al desarrollo del movimiento metodista en Gran Bretaña y Estados Unidos. [5]
En los calendarios de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña y de la Iglesia Metodista Unida, el evento se conmemora públicamente en los servicios religiosos del domingo anterior al 24 de mayo (o en el aniversario mismo si esa fecha cae en domingo), llamado Domingo de Aldersgate . [6] [7]
Según su diario, [8] Wesley se dio cuenta de que su entusiasta mensaje evangélico había sido rechazado por sus hermanos anglicanos . Afligido, asistió de mala gana a una reunión de grupo esa tarde en una casa de reuniones morava (la Sociedad Fetter Lane ) en la calle Aldersgate en Londres. [9] Fue allí, mientras alguien leía el Prefacio de Martín Lutero a la Epístola a los Romanos , que sintió que su corazón se "calentaba extrañamente". [8] Lo describe así:
Sentí que confiaba en Cristo, sólo en Cristo, para la salvación; y recibí la seguridad de que él había quitado mis pecados, incluso los míos, y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte. [3] [8]
Daniel L. Burnett llamó a este acontecimiento la «conversión evangélica» de Wesley, a pesar de que ya era sacerdote . [5] En 1739 Wesley rompió con los moravos y fundó una nueva sociedad, que se convertiría en el movimiento metodista. [10]
Los metodistas pueden conmemorar privadamente el evento el 24 de mayo; las iglesias también lo marcarán con servicios . La Iglesia Metodista Unida ha producido una liturgia especial para ser utilizada para el Día de Aldersgate. [3] La Iglesia Metodista Unida también celebra el Domingo del Patrimonio el Día de Aldersgate o el domingo anterior. [11] Anteriormente, el Domingo del Patrimonio se celebraba el 23 de abril (la fecha en 1968 de la unión de iglesias que creó la Iglesia Metodista Unida) o el domingo siguiente a esa fecha, [12] pero en 2004 la Conferencia General Metodista Unida movió el Día del Patrimonio para que coincidiera con el Día de Aldersgate. [6] En Gran Bretaña, la experiencia de Wesley en Aldersgate se celebra públicamente el domingo anterior al 24 de mayo si ese día no es domingo. [7] [13]
John Wesley fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra . En el libro de servicios de adoración común de esa iglesia , publicado en 2000, se incluyó el Día de Aldersgate en el calendario como una conmemoración tanto de John Wesley como de su hermano, Charles . [14]
El himno de Shirley Murray "¡Qué pequeña chispa ha encendido un fuego viviente!" celebra la experiencia de Wesley en Aldersgate y fue escrito en 1988 para el 250 aniversario del evento. [15]
El Domingo del Patrimonio se celebrará el Día de Aldersgate (24 de mayo) o el domingo anterior a esa fecha (Libro de Disciplina de 2012, párrafo 264.1).
El himno alude a varios aspectos de la vida de John y Charles Wesley y a la tradición metodista en general.