El Matheson fue un automóvil estadounidense de lujo fabricado entre 1903 y 1912, primero en Grand Rapids, Michigan , luego en Holyoke, Massachusetts y desde 1906 en una fábrica especialmente construida en Forty Fort , Wilkes-Barre, Pensilvania . [3] [4]
El presidente de Matheson Motor Car Company fue Charles W. Matheson y Frank F. Matheson actuó como secretario. [5]
Charles W. Matheson y Frank W. Matheson de Grand Rapids, Michigan, estaban interesados en la mecánica en la construcción de motores y transmisiones. Formaron Matheson Motor Car Company en 1903. Matheson compró Holyoke Motor Works y consiguió los servicios del ingeniero y diseñador Charles G. Greuter. Los intereses de los hermanos estaban en el motor de válvulas en cabeza que Greuter había diseñado, y Greuter se convirtió en ingeniero jefe de Matheson hasta 1908. [4] [3]
La primera producción de Matheson Motor Car Company se envió desde Grand Rapids en julio de 1903. [6] Matheson construyó sesenta automóviles en el primer año, ensamblados en Grand Rapids a partir de piezas suministradas desde la fábrica de Holyoke. A principios de 1904, Matheson trasladó toda la operación a Holyoke, Massachusetts. [7]
Los Matheson de 1903-1904 eran turismos para siete pasajeros que tenían una distancia entre ejes de 96 pulgadas y estaban propulsados por un motor de cuatro cilindros que ofrecía 24 caballos de fuerza . Por 5.000 dólares (equivalente a 169.556 dólares en 2023), el Matheson era un automóvil de alta calidad y bien construido, que se vendía en lo más alto del mercado estadounidense de automóviles de lujo . [4] El motor técnicamente avanzado de Charles Grueter fue diseñado con las válvulas en cabeza expuestas debajo del capó. [3]
En 1904, Matheson añadió un modelo Big Four de 48 CV y al turismo se le unió una carrocería de limusina con una distancia entre ejes de 106 pulgadas. La limusina tenía un precio de 6.000 dólares. [3]
La Junta de Comercio invitó a Matheson Motor Company a Wilkes-Barre, Pensilvania . En marzo de 1906 se abrió una nueva fábrica de Matheson en Forty Fort, Pensilvania , y las oficinas de la empresa se trasladaron al último piso del nuevo edificio del Second National Bank en el centro de Wilkes-Barre. [8] [9] Unos 35 empleados calificados fueron transferidos desde las antiguas fábricas en Holyoke, Massachusetts. [10]
En septiembre de 1906, un turismo de Matheson estableció un récord mundial de la milla en 50 segundos en Atlantic City . [3] Matheson llevó a cabo un programa de carreras activo que incluía conductores como Louis Chevrolet , Ralph DePalma , Frank Lescault y Ralph Mongini. [3]
En 1908, el Sr. Greuter dejó la empresa y se contrató al ingeniero francés LD Kenan como su sustituto. Kenan diseñó un nuevo motor de seis cilindros y 50 caballos de fuerza para Matheson. [4] En 1908, el Matheson tenía una distancia entre ejes de 128 pulgadas y estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros y 50 caballos de fuerza. Los estilos de carrocería incluían un turismo de 7 pasajeros, un runabout , un landaulet y una limusina. Los precios oscilaron entre $ 5,500 y $ 6,500.
En 1909, se ofreció un motor de seis cilindros con una distancia entre ejes más corta de 125,5 pulgadas y producía 50 caballos de fuerza, lo mismo que el motor de cuatro cilindros. Era el automóvil con el precio más bajo de la gama, y se vendió por 3.000 dólares, equivalente a 101.733 dólares en 2023. [3]
AM Dean se convirtió en ingeniero jefe y mejoró el diseño de seis cilindros que ahora se llama motor Silent Six. El Silent Six de 1911 de 50 CV se convirtió en el único coche ofrecido en 1912. [4]
En 1909, Matheson Company empleaba a casi 400 trabajadores. Los problemas financieros hicieron que Matheson entrara en su primera administración judicial en julio de 1910. Fueron rescatados en noviembre con una reorganización como Matheson Automobile Company. [3]
Se produjo una segunda administración judicial en diciembre de 1912. La venta de los activos de la empresa en quiebra se produjo el 21 de abril de 1913. Se informó que se habían producido 100 Sixes y 800 Fours en total. [4] El receptor vendía coches con grandes descuentos. [11] Una empresa de Nueva York compró la fábrica y las herramientas para manejar la producción de municiones en apoyo al esfuerzo de guerra. Frank Matheson permaneció en la empresa hasta 1914. [3] [4]
En 1919, Frank Matheson y la empresa de municiones se unieron a Owen Magnetic Motor Car Company , que ocuparía la antigua fábrica de Matheson. En 1920 se reanudó la producción del coche Owen Magnetic . [4] [12]
Los hermanos seguirían siendo miembros influyentes de la comunidad automovilística. A principios de la década de 1920, Frank volvió a comprar su antigua planta y la utilizó para la distribución de camionetas Oakland, Dodge y GMC . [3] Charles se había convertido en vicepresidente de ventas de Dodge Brothers y trabajaba para Oakland cuando se presentó el Pontiac . Posteriormente trabajó en ventas para DeSoto y luego como gerente general de ventas de Graham-Paige . [3]
La planta de fabricación estaba en Forty Fort, pero las oficinas principales ocupaban todo el último piso de lo que era el Second National Bank en la esquina de las calles North Franklin y West Market (en Wilkes-Barre).
