El ualabí de roca de flancos negros ( Petrogale lateralis ), también conocido como ualabí de roca de patas negras o warru , es una especie de ualabí , uno de varios ualabíes de roca del género Petrogale . Es un herbívoro tímido y nocturno , sus dos subespecies principales se encuentran en poblaciones mayoritariamente aisladas en el oeste y el sur de Australia Occidental (WA), el Territorio del Norte y partes de Australia del Sur (SA). Dado que algunas subespecies muestran una disminución de las poblaciones en los últimos años, toda la especie está clasificada como una especie en peligro de extinción según la Ley EPBC de la Commonwealth .
La especie, del género Petrogale , fue descrita por primera vez por John Gould en 1842. [4] Las subespecies incluyen:
Los ejemplares obtenidos en la cordillera MacDonnell y en el Kimberley occidental son lo suficientemente distintos como para ser subespecies separadas del ualabí de las rocas de flancos negros. Estas poblaciones y las subespecies reconocidas se distinguen por diferencias cromosómicas y morfológicas . [7]
En algunas listas se menciona a Petrogale lateralis purpureicollis (ualabí de roca de cuello púrpura) por Le Souef en 1924, [8] pero ahora se lo considera una especie distinta. [4]
El ualabí de las rocas de flancos negros es generalmente de color marrón grisáceo con un vientre y un pecho más claros, una franja oscura que va desde la cabeza hasta la columna vertebral, y tiene una cola y patas oscuras. [9] Los colores pueden variar ligeramente entre subespecies. Tiene un pelaje corto, grueso y lanoso que es particularmente denso alrededor de la base de la cola, la rabadilla y los flancos. Su cola larga, útil para mantener el equilibrio en terrenos rocosos, está rematada con un cepillo. [5]
Como la mayor parte de su agua proviene de su dieta, rara vez bebe y puede conservar agua refugiándose del calor en cuevas rocosas. [5]
El ualabí de roca de flancos negros es un animal nocturno bastante tímido y se alimenta por la noche en pastizales cercanos a áreas rocosas para refugiarse. [5] [9]
Vive en grupos de 10 a 100 individuos, [ cita requerida ] y forma parejas de por vida, aunque las hembras se aparean con otros machos. Alcanzan la madurez sexual al año o dos años de edad, pero los ciclos reproductivos responden a las lluvias estacionales. La especie presenta diapausa embrionaria , donde el desarrollo del embrión entra en un estado de latencia hasta que las condiciones ambientales son adecuadas. [5]
El período de gestación dura alrededor de 30 días y, al igual que otros marsupiales jóvenes, las crías están poco desarrolladas y se alimentan dentro de la bolsa de la madre hasta que están listas para partir. A diferencia de otros canguros y ualabíes, las madres dejan a sus crías en un lugar protegido mientras se alimentan. [ cita requerida ]
En Australia Occidental, el ualabí vive en áreas montañosas con afloramientos de granito , acantilados de arenisca , laderas de pedregal y pastos de montículos con algunos árboles y arbustos, y también cerca de acantilados costeros de piedra caliza . P. lateralis lateralis vive en el sur y oeste de Australia Occidental; P. lateralis hacketti vive en tres islas del archipiélago Recherche en el sur de Australia Occidental; P. lateralis (raza Kimberley occidental) se encuentra solo en Edgar Range, Erskine Range , posiblemente Grant Range y también áreas cercanas de West Kimberley) ; P. lateralis (raza MacDonnell Ranges) solía estar muy extendida en las regiones desérticas centrales del Territorio del Norte , Australia Meridional y Australia Occidental, pero ha habido una disminución tanto en la distribución como en la abundancia. [5]
La depredación por zorros y gatos salvajes introducidos , el daño al hábitat causado por ovejas, cabras y conejos, las especies invasoras , el cambio climático y la alteración de los regímenes de incendios han provocado la disminución de la población. Varios sitios donde hay poblaciones están protegidos y se está elaborando un plan de recuperación. Se ha establecido un control de zorros en varios sitios. [1]
Petrogale lateralis lateralis ha sufrido el peor descenso de población, mientras que Petrogale lateralis hacketti y Petrogale lateralis (raza Kimberley occidental) no habían tenido ningún descenso registrado en Australia Occidental hasta 2012. [5]
Las poblaciones de Australia Occidental están gestionadas por el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental , que consiste en el control de los zorros y el seguimiento. [1]
El gobierno estatal informó que en 2007 sólo quedaban 50 animales en libertad en Australia del Sur. [12] En octubre de 2007, 15 ualabíes fueron trasladados a un zoológico de campo abierto que lleva a cabo programas de cría de especies en peligro de extinción, el zoológico Monarto . Los animales procedían de la zona de Pukatja/Ernabella y de otra ubicación no revelada en las Tierras Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) . Se dijo que el trabajo para monitorear la supervivencia de la especie involucraba a rastreadores aborígenes y escolares de Pukatja para ayudar a rastrear los movimientos de los ualabíes. [13]
Anteriormente, el warru se extendía por toda la zona de distribución del centro de Australia y, a fecha de julio de 2019, era [actualizar]el mamífero más amenazado de Australia del Sur, principalmente debido a la depredación de zorros y gatos salvajes. Sin embargo, Monarto ha tenido cierto éxito en la cría de los ualabíes y ha ayudado a establecer una población viable (22) de ellos en un área cercada de 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas), conocida como Pintji, en las tierras de APY. En junio de 2017, Monarto anunció que 25 de la población criada en Pintji, junto con otros 15, habían sido liberados en la naturaleza. Estos serán monitoreados y se han implementado medidas de control de animales salvajes. [14]
En agosto de 2021, la Agencia Nacional de Indígenas Australianos del gobierno federal , que había estado financiando el programa de guardabosques indígenas Warru Kaninytjaku en las Tierras APY durante 10 años, anunció que la financiación continuaría durante al menos siete años más. Los guardabosques gestionan dos poblaciones de warru, en las cordilleras Musgrave y Tomkinson , y han ayudado a aumentar el número de unos 20 a cientos. Con la nueva financiación, el programa incluyó las cordilleras Everard , lo que es importante porque varias poblaciones significan que si una se pierde, los warru de otra población podrían reintroducirse a partir de una de las otras. [15] En agosto de 2022, 25 warru que se habían criado en el pintji, junto con otros 15 tomados de una población salvaje, fueron liberados en las cordilleras Everard, con dispositivos de seguimiento para su seguimiento por parte de los guardabosques. Estos fueron los primeros warru que habitaron el área en unos 60 años. [16]
El warru es una parte importante del ecosistema local , ya que su consumo de la vegetación nativa ayuda a regenerarlo. Además, es un símbolo importante en la mitología Anangu . [15]
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