Los clavos con fecha eran dispositivos de etiquetado utilizados por los ferrocarriles y las empresas de servicios públicos para identificar visualmente la edad de las traviesas del ferrocarril o los postes de servicios públicos . A Octave Chanute , pionero del ferrocarril y la aviación, se le atribuye la idea de utilizar clavos para fechar como forma de seguir la vida de los durmientes del ferrocarril. [1] Diferentes ferrocarriles utilizaron clavos de diferentes tamaños con marcas alfabéticas o numéricas. Un ejemplo sería un clavo de Southern Pacific Railroad con la marca "01" estampada en la cabeza del clavo. El "01" identificaría que el clavo fue clavado en una traviesa de ferrocarril en el año 1901. [2]
Las uñas de fecha pueden variar en tamaño, forma, longitud, material y rareza. Algunos ferrocarriles usaban "clavos codificados", lo que significa que el clavo se usaba para marcar algo distinto de la fecha en que se instaló la traviesa. Un ejemplo de clavo codificado sería el clavo "FNB" de Chicago and North Western Railway , que significa First National Bank, que se clavaría en los extremos de algunas traviesas de C&NW. Otro ejemplo es el clavo "R08" de Milwaukee Road , donde la "R" es un tratamiento o tipo de madera desconocido, y los números indican el año en que se instaló. [3]
El uso de uñas para dátiles ha disminuido drásticamente desde mediados del siglo XX y la llegada de equipos de mantenimiento más modernos . Los clavos para fechar en los ferrocarriles estadounidenses se eliminaron gradualmente en la década de 1970. Las ataduras ya no se marcan de esta manera en la práctica norteamericana, y los coleccionistas ferrocarrileros buscan ahora los clavos . El Ferrocarril del Sur nunca utilizó clavos para fechas. [4]
Los clavos para dátiles también se encuentran en los postes de servicios públicos , a veces junto con un clavo que muestra la altura del poste en pies. Los tipos de uñas pueden tener características distintivas, como la uña de la fecha que tiene dígitos elevados y la "uña de altura" que tiene dígitos incisos. La altura del poste será un múltiplo de cinco (por ejemplo, "35" o "40"). [5]