La batalla de Launac tuvo lugar el 5 de diciembre de 1362. Fue la culminación de una larga disputa entre las familias aristocráticas francesas de D'Armagnac y Foix-Béarn. Los principales protagonistas fueron Jean, conde de Armagnac y Gaston Fébus de Foix . El resultado fue una importante victoria para Gaston Fébus.
El ejército de D'Armagnac estaba formado por hombres de sus territorios, algunas poderosas familias nobles gasconas, como los D'Albret , y compañías libres mercenarias . Foix desplegó una fuerza de sus vasallos y un mayor número de mercenarios de compañías libres, incluidas tropas alemanas, gasconas e inglesas. Las fuerzas de D'Armagnac estaban formadas principalmente por hombres de armas montados ; las de Foix también contaban con hombres de armas, pero tenían significativamente más infantería, incluido un contingente de arqueros ingleses . El ejército de D'Armagnac superaba en número al de Foix, pero se desconocen las cifras reales. [1]
Los detalles de la batalla son un tanto escasos. La batalla comenzó por la mañana y terminó al mediodía. D'Armagnac lanzó una carga a caballo contra el ejército de Foix. Primero fue retenida, luego derrotada por los arqueros de Foix, que estaban escondidos en un bosquecillo a la retaguardia del enemigo y salieron para lanzar andanadas de flechas, matando a muchos caballos. Los armagnacs huyeron entonces. [2]
La batalla es particularmente notable por el hecho de que Foix capturó a la mayoría de los líderes de Armagnac, por quienes pidió un rescate. Esto le reportó a Gaston Fébus una gran riqueza. El rescate de Jean d'Armagnac solo fue de 300.000 florines y los registros supervivientes muestran que el rescate mínimo recaudado en general fue de 600.000 florines, una cantidad de oro que pesaba más de dos toneladas. Los cronistas contemporáneos estimaron que fue aún más alto. Se cree que el sobrino de D'Armagnac, el señor de Albret, fue rescatado por 100.000 florines, el conde de Comminges fue rescatado por 50.000 florines y el caballero medio, por 1.500 florines. La deuda se pagó principalmente con la venta de dos señoríos estratégicos entre Bigorre y Comminges. [3]
Tan grande fue el triunfo que Gastón Fébus decretó que el aniversario de la batalla se celebrara anualmente en todos sus territorios. El cronista Jean Froissart fue invitado a la celebración del 28º aniversario y registró procesiones religiosas y fiestas solemnes. [4]