La cría de tortugas es la práctica de criar comercialmente tortugas y galápagos de diversas especies. Los animales criados se venden para su uso como alimento gourmet, [1] [2] ingredientes de medicina tradicional, [1] o como mascotas. [1] [2] Algunas granjas también venden animales jóvenes a otras granjas, ya sea como material reproductor o, más comúnmente, para criarlos allí hasta alcanzar un tamaño mayor para su posterior reventa. [2]
Las granjas de tortugas crían principalmente tortugas de agua dulce (principalmente, tortugas chinas de caparazón blando como fuente de alimento [1] y tortugas deslizantes y cotorras para el comercio de mascotas); [3] [4] por lo tanto, la cría de tortugas suele clasificarse como acuicultura . Sin embargo, algunas tortugas terrestres (por ejemplo, Cuora mouhotii ) también se crían en granjas para el comercio de mascotas. [1]
Se cree que sólo se han hecho tres intentos serios de criar tortugas marinas . [5] Sólo uno de ellos, en las Islas Caimán , continúa operando. [5] El de las Islas del Estrecho de Torres en Australia cerró después de algunos años de funcionamiento, [5] y el de Reunión se ha convertido en un acuario público ( Kélonia ). [6] [7]
Se dice que Japón es el pionero de la cría de tortugas de caparazón blando ( Pelodiscus sinensis ), y la primera granja la inició Kurajiro Hatori en Fukagawa, cerca de Tokio, en 1866. Inicialmente repleta de animales capturados en la naturaleza, la granja comenzó a criarlos en 1875. [8] [9] A principios del siglo XX, la granja de Hattori tenía alrededor de 13,6 hectáreas de estanques de tortugas; se informó que produjo 82.000 huevos en 1904 y 60.000 animales de tamaño comercial en 1907. [10]
Según el informe del zoólogo japonés Kakichi Mitsukuri , que realizó una importante investigación en la granja de Hattori a finales del siglo XIX y principios del XX, el principal alimento suministrado a las tortugas eran moluscos bivalvos triturados, Mactra veneriformis (シオフキガイ, shiofuki , en Japonés), de la Bahía de Tokio . Esto se complementó con subproductos del procesamiento del pescado y la sericultura , así como con trigo hervido. Las tortugas de granja vivían en una relación simbiótica con carpas y anguilas , que se criaban en los mismos estanques. Los peces removieron el barro y las tímidas tortugas se sintieron más cómodas buscando comida en aguas turbias. [8]
La empresa de Hattori ha sobrevivido hasta el siglo XXI, como la granja de tortugas de caparazón blando Hattori-Nakamura, que opera en Hamamatsu , prefectura de Shizuoka . [11] Según un informe de 1991, la industria de cría de tortugas de Japón seguía estando basada principalmente en el centro de Japón, pero se estaba expandiendo a las zonas más cálidas del sur del país. [12]
La mayoría de las granjas de tortugas del mundo probablemente se encuentren en China. [ palabras de comadreja ] [ cita necesaria ]
La literatura china antigua ( El arte de la cría de peces de Fan Li , siglo V a. C.) contiene referencias al mantenimiento de tortugas de caparazón blando en estanques de peces para controlar la densidad de población de peces. [13]
Según un estudio publicado en 2007, en China funcionaban más de mil granjas de tortugas. [14] [15] Un informe posterior del mismo equipo (Shi Haitao, James F. Parham, et al. ), publicado en enero de 2008, se basó en un intento de estudiar las 1.499 granjas de tortugas que estaban registradas ante las autoridades correspondientes. de la República Popular China (es decir, la Oficina de Gestión de Importaciones y Exportaciones de Especies en Peligro y las Oficinas Forestales de cada provincia). [1] Las granjas estaban ubicadas principalmente en las provincias del sur de China: Guangdong , Guangxi , Hainan y Hunan , [1] aunque fuentes más recientes indican que Zhejiang es particularmente importante. [16] Algunas de las granjas han estado operando desde la década de 1980 y la industria ha crecido constantemente desde entonces. [1]
Según las respuestas obtenidas de 684 de esas granjas, tenían en total más de 300 millones de animales y vendían más de 128 millones de tortugas cada año, con un peso total de unas 93.000 toneladas. Extrapolando esta muestra, los investigadores estimaron que alrededor de 300 millones de tortugas criadas en granjas se venden anualmente en granjas de tortugas registradas en China, por un valor (presumiblemente, a precios mayoristas) de alrededor de 750 millones de dólares estadounidenses. Señalan que también existe un gran número de explotaciones no registradas. [1]
Según estadísticas chinas más recientes, la producción anual sólo de tortugas de caparazón blando chinas ascendió a 204.000 toneladas en 2008. [16]
La especie más común criada por los criadores de tortugas chinos es la tortuga china de caparazón blando ( Pelodiscus sinensis ), que representa más del 97% de todas las ventas reportadas, tanto en términos de número de cabezas (124,8 millones en la muestra de 684 granjas) como de peso. [1] La producción a gran escala de esta especie parece haber tenido éxito en satisfacer la demanda de su carne por parte de los gourmets chinos, lo que se ha reflejado en la caída de los precios: mientras que a mediados de la década de 1990, las tortugas de caparazón blando capturadas en el medio silvestre se vendían al por menor por 500 CNY por libra china o jin (500 g), y las criadas en granjas a más de 200 CNY / libra china, [17] en 1999 el precio de las tortugas de caparazón blando criadas en granjas cayó a 60 CNY por libra china, [18] y en 2009 , a apenas 15-16 CNY por libra china. [17] Otras especies criadas y criadas en gran número (más de 10.000 por año, cada una) en China son la tortuga de caparazón blando de cuello acacia ( Palea steindachneri ), el galápago chino ( Chinemys reevesii ), el galápago amarillo ( Mauremys mutica ) , tortuga china de cuello rayado ( Ocadia sinensis ) y tortuga de orejas rojas ( Trachemys scripta elegans ). [10]
Muchas otras especies se cultivan en cantidades más pequeñas. [10] Entre ellas se encuentra la rara tortuga moneda dorada ( Cuora trifasciata ), que se vende por casi 1.800 dólares estadounidenses por tortuga, en comparación con los alrededor de 6,50 dólares por una tortuga de caparazón blando china común, o los 80 dólares por una tortuga de caja con quilla ( Cuora mouhotii ) vendida para el comercio de mascotas. , debido a su rareza y supuesto valor medicinal . [1]
En un informe de una granja de tortugas del condado de Tunchang , Hainan , publicado por James F. Parham y Shi Haitao en 2000, los investigadores dan una idea general de tal empresa. Según el propietario, la granja, fundada en 1983, contaba con alrededor de 50.000 animales de más de 50 especies acuáticas y terrestres diferentes. La mayoría, 30.000, eran tortugas de caparazón blando chinas comunes.
También había entre 7.000 y 8.000 tortugas de estanque amarillas y al menos 1.000 de la preciada tortuga moneda de oro. Las tortugas adultas vivían en un área de reproducción al aire libre de 8 hectáreas (20 acres), mientras que las crías se mantenían en estanques de crianza interiores. [19]
La hibridación entre varias especies de tortugas ocurre a menudo en las granjas. Esto a menudo ha sido involuntario y fue especialmente característico de los primeros días de la industria. A veces, sin embargo, se fomenta la hibridación, por ejemplo para producir híbridos de la valiosa tortuga moneda dorada y la más común tortuga amarilla de estanque. Estas tortugas híbridas, conocidas como tortuga de estanque de Fujian ( Mauremys iversoni ), se venden a los clientes como tortugas moneda de oro de sangre pura. [19] [20]
P. sinensis también se cultiva de manera bastante extensiva en Tailandia, con una estimación (alrededor de finales de la década de 1990) de 6 millones de tortugas que nacen anualmente en granjas tailandesas. [21]
En Vietnam se practica la cría de tortugas , al menos a escala de granja familiar. Ya en 1993, los investigadores observaron la existencia de varios cientos de familias cerca de Hai Duong que criaban diversos anfibios y reptiles, incluidas tortugas. [22] En 2004, empresas con manadas de varias decenas de miles de tortugas de caparazón blando operaban cerca de Ha Tinh ; Se decía que los operadores habían estudiado las técnicas de cría de tortugas en Tailandia. [23]
La aldea Van Hung, en la comuna de Cat Thinh ( distrito de Văn Chấn ), ha sido descrita en los medios de comunicación como una aldea donde las granjas de tortugas familiares, que comenzaron a funcionar desde 1999, han aumentado significativamente los ingresos y el nivel de vida de los aldeanos. La especie de tortuga que se cultiva se describe como Trionyx steindachneri , que es sinónimo de Palea steindachneri o tortuga de caparazón blando de cuello acacia . [24]
La cría de tortugas en Estados Unidos comenzó a principios del siglo XX, con granjas en Maryland y Carolina del Norte que criaban tortugas de espalda de diamante , que se consideran un manjar en esas partes. Sin embargo, a finales del siglo XX, se criaban pocas tortugas como alimento en los Estados Unidos, y los restaurantes estadounidenses dependían principalmente de tortugas silvestres. [12] Aún así, una granja de tortugas operaba en Iowa desde 1999, [25] y en 2012, se informó que las tortugas de orejas rojas criadas en Oklahoma se vendían en los supermercados asiáticos de Virginia y Maryland . [26]
Desde la década de 1960, [12] han operado varias granjas de tortugas en varios estados, incluidos Oklahoma y Luisiana . [15] Según científicos agrícolas de Luisiana, Luisiana tenía alrededor de 60 granjas de tortugas en 2007, que producían unos 10 millones de tortugas al año. [27] En 2004, el estado de Luisiana autorizó 72 granjas de tortugas. [28] Se dice que la industria comenzó hace "algo de 70 años" (es decir, en la década de 1930) cuando los agricultores recolectaban huevos puestos por tortugas salvajes, los hacían nacer y vendían las crías como mascotas. [27]
La industria de las tortugas de EE. UU. sufrió un serio revés en 1975 cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU . prohibió el comercio interestatal de tortugas pequeñas, específicamente aquellas con una longitud de caparazón de menos de 4 pulgadas, [29] para evitar la propagación de la infección por Salmonella . La prohibición de la FDA permite a los agricultores vender tortugas dentro de los EE. UU. para utilizarlas con fines educativos, científicos o de exhibición legítimos, y vender tortugas fuera de los EE. UU. claramente marcadas como "Sólo para exportación". [29]
Para exportar tortugas, los agricultores deben obtener un permiso de exportación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [30] Luisiana exige pruebas adicionales para la concesión de licencias de agricultores: [31] un régimen de tratamiento profiláctico contra la salmonelosis desarrollado en la Universidad Estatal de Luisiana por Ronald Siebeling y posteriormente mejorado por Mark Mitchell. [27] [28]
Debido a la prohibición interna y al énfasis en exportarlas internacionalmente, el tamaño del volumen de la industria estadounidense de tortugas puede deducirse a partir de los datos de exportación registrados. Los datos acumulados incluyen tortugas tanto criadas como silvestres, pero el componente criado suele ser predominante. Según un estudio del World Chelonian Trust, el 97% de los 31,8 millones de tortugas y galápagos exportados desde Estados Unidos entre noviembre de 2002 y noviembre de 2005 fueron criados en granjas. [4] [15] Durante este mismo período, el 47% de las exportaciones de tortugas estadounidenses se dirigieron a la República Popular China (predominantemente a Hong Kong ), otro 20% a Taiwán y el 11% a México. [32] [33]
Más de la mitad de todas las tortugas exportadas desde los Estados Unidos durante el período de estudio fueron Trachemys scripta (17,524,786 individuos), principalmente Trachemys scripta elegans , o tortugas de orejas rojas (15,181,688 individuos), [34] así como otras subespecies de Trachemys scripta ). . [3] [4]
En la década de 2010, la industria de cría de tortugas de EE. UU. informa una caída en las exportaciones, tal vez debido a la menor demanda de crías de tortugas de los países asiáticos, cuyas propias granjas de tortugas se están volviendo más autosuficientes. Según un informe, la producción de tortugas estadounidenses cayó de 13,4 millones de animales en 2004 a 4 millones en 2013. [35]
Cayman Turtle Farm es un parque marino de 23 acres [36] que opera en el distrito de West Bay de las Islas Caimán . Crían tortugas marinas verdes , principalmente por su carne, un alimento tradicional en la cultura de las Islas Caimán que era cada vez más escaso en la naturaleza. La granja, fundada en 1968, puede producir más de 1.800 tortugas al año, pero algunas de las tortugas criadas son liberadas. Entre 1980 y 2006, la granja liberó unas 30.600 tortugas en el medio silvestre, y posteriormente estos individuos se han encontrado en todo el Caribe. [37] Actualmente, la "declaración de visión" de la instalación es "ser la principal atracción turística de las Islas Caimán". [38] En el centro también se ha criado un pequeño número de tortugas carey . [5]
Debido a la falta de certificación CITES , los productos de tortuga no se pueden exportar fuera de las Islas Caimán y el Reino Unido. [5] Sin embargo, la granja afirma en su sitio web que "incluso la venta de carne de tortuga tiene un impacto positivo en la conservación porque reduce en gran medida la caza furtiva en la naturaleza, que a menudo es incontrolable, tanto en términos de números como de forma indiscriminada en términos de edades". y el sexo". [39]
Las granjas de tortugas en Europa del Este, en particular en Macedonia del Norte , suministran animales a las tiendas de animales de los países de la UE. [41]
Como señaló el experto en conservación Peter Paul van Dijk, las tortugas de granja reemplazan gradualmente a las capturadas en el medio silvestre en los mercados abiertos de China, y el porcentaje de individuos criados en granjas en el comercio "visible" aumentó de alrededor del 30% en 2000 a alrededor del 70%. % alrededor de 2007. [14] Sin embargo, él y otros expertos advierten que la cría de tortugas crea una presión adicional sobre las poblaciones silvestres, ya que los agricultores comúnmente creen en la superioridad de las poblaciones reproductoras capturadas en la naturaleza y otorgan una prima a las reproductoras capturadas en la naturaleza, lo que puede crear un incentivo para que los cazadores de tortugas busquen y capturen los últimos especímenes silvestres que quedan de algunas especies. [14] [42]
Incluso el concepto potencialmente atractivo de criar tortugas en una granja para liberarlas en el medio silvestre (como se hizo con algunas tortugas marinas en el establecimiento de las Islas Caimán) es cuestionado por algunos veterinarios que han tenido cierta experiencia en operaciones de granja. Advierten que esto puede introducir en las poblaciones silvestres enfermedades infecciosas que ocurren en la granja, pero que (todavía) no han ocurrido en la naturaleza. [43]
{{citation}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de julio de 2024 ( enlace )También en http://sites.google.com/site/jfparham/2008Shi.pdf