El turpial venezolano ( Icterus icterus ) es el ave nacional de Venezuela . Se encuentra en Colombia , Venezuela y las islas caribeñas de Aruba , Curazao , Bonaire , Trinidad y Puerto Rico . Junto con el turpial de lomo naranja y el turpial de campo , anteriormente formaba parte de una superespecie simplemente llamada turpial que se dividió .
El término turpial proviene del francés troupiale , de troupe (“tropa”), llamado así porque viven en bandadas. [2] El nombre latino icterus proviene del griego ἴκτερος ( íkteros , “ictericia”); el icterus era un pájaro cuya vista se creía que curaba la ictericia, tal vez la oropéndola euroasiática . [3] También tenía el significado más general de "pájaro amarillo", por lo que el nombre se le dio más tarde a esta ave sudamericana. [4]
El turpial venezolano es de tamaño bastante grande, con una cola larga y un pico voluminoso. Tiene la cabeza y la parte superior del pecho de color negro. Las plumas de la parte delantera del cuello y la parte superior del pecho sobresalen hacia afuera, formando un límite irregular entre el negro y el naranja de la parte inferior del pecho y la parte inferior del ave. El resto del color naranja se encuentra en la parte superior e inferior de la espalda, separadas por los hombros negros. Las alas son en su mayoría negras, excepto por una raya blanca que recorre toda la longitud del ala cuando está cerrada. Los ojos son amarillos y alrededor de cada uno hay un parche de piel desnuda, de color azul brillante.
Existen tres subespecies: I. i. icterus , I. i. ridgwayi y I. i. metai . Los individuos de I. i. metae tienen más naranja en la espalda y una línea negra que divide la franja blanca longitudinal del ala por la mitad. Los individuos de I. i. ridgwayi son generalmente más fuertes y más grandes en proporción a las otras subespecies.
El turpial venezolano habita en áreas secas como bosques , bosques de galería, matorrales secos, llanuras y sabanas abiertas, donde se alimenta principalmente de frutos de cactus gigantes, que constituyen la mayor parte de su dieta durante la temporada. Sin embargo, también se alimenta de otras frutas como mangos, zapotes, papayas, guanábanas, dátiles y cerezas malphighia. También se sabe que comen aves juveniles y huevos sin eclosionar de los nidos que atacan. [5]
Los turpiales venezolanos se reproducen de marzo a septiembre. No construyen sus propios nidos, sino que son piratas obligados de nidos. No construyen nidos propios, sino que deben encontrar un nido vacío o ahuyentar a los adultos de un nido activo. Los turpiales venezolanos son capaces de atacar violentamente a los nidos establecidos. Al apoderarse de un nido, pueden comerse los huevos o los polluelos jóvenes que quedan en el nido recién adquirido y defenderán ferozmente el área contra posibles intrusos. Finalmente, los turpiales adultos producen su propia nidada de tres a cuatro huevos que eclosionan después de aproximadamente dos semanas de incubación.
Su comportamiento de apareamiento puede expresarse como defensivo tanto en machos como en hembras. Aunque los machos suelen cantar como señal de atraer a las hembras o defenderse de turpiales no deseados/competidores. [6] El comportamiento de dueto en estas aves en particular tiene como objetivo defender sus territorios y mantener el contacto (comunicación). Los machos también abordan este comportamiento durante contextos de vigilancia de la paternidad, ya que el comportamiento de esta especie es consistente en temporadas reproductivas y no reproductivas. Su comportamiento de defensa estaba relacionado exclusivamente con los turpiales que tenían parejas, ya que sus parejas generalmente provocan vocalizaciones y respuestas físicas más fuertes.
El turpial venezolano, como ave nacional de Venezuela, aparece en el reverso del billete venezolano de Bs.S 500.
La ex Miss Internacional Edymar Martínez lució la imagen como traje nacional en 2015 en Tokio, Japón .
