La energía eólica en Carolina del Norte se encuentra a lo largo de las zonas costeras en el este y las regiones montañosas en la parte occidental del estado. [1] El estado tiene importantes recursos eólicos marinos . En 2015, se encontraron proyectos de turbinas eólicas a pequeña escala en todo el estado. En 2016, el primer proyecto eólico a gran escala de Carolina del Norte , y el primero en el sureste de los EE. UU., se completó cerca de Elizabeth City . [2] [3]
En 2019, Carolina del Norte tenía una capacidad eólica instalada de 208 MW. [4]
En 1977, la Administración Federal de Investigación y Desarrollo de Energía y el Departamento de Energía anunciaron que Howard Knob había sido seleccionado como el sitio para una turbina eólica experimental , que luego fue construida por General Electric en octubre de 1978. El proyecto fue parte de un aumento en la investigación de energía renovable que comenzó bajo el entonces presidente Jimmy Carter . La turbina, formalmente conocida como MOD-1 , fue administrada por la NASA y operada por Blue Ridge Electric Membership Corporation. Tenía una altura de 131 pies (40 m) y dos aspas de acero de 97 pies (30 m) de largo que giraban en sentido antihorario a 35 millas por hora (56 km/h). Fue diseñada para alimentar de 300 a 500 hogares de tamaño promedio, dadas velocidades del viento de 25 millas por hora (40 km/h). [5]
La ley de permisos para instalaciones de energía eólica promulgada en 2013 requiere que el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales del estado emita un permiso antes de que pueda comenzar una operación de energía eólica, lo que proporciona un marco para ayudar a los desarrolladores de energía eólica a identificar ubicaciones adecuadas para los esquemas de instalaciones de energía eólica y los pasos que siguen en el proceso de permisos. [6] [7]
Patrocinado por el Departamento de Energía, el programa Wind for Schools ha instalado turbinas eólicas de pequeña escala para uso educativo en escuelas de todo el estado para fomentar la incorporación de la educación sobre energía renovable en el plan de estudios de ciencias K-12. Appalachian State instaló cuatro turbinas en 2011 en escuelas en las montañas, incluidas Alleghany High , Avery High , Watauga High y North Wilkes Middle. Se instalaron cinco turbinas en la costa en JP Knapp , Cape Hatteras Secondary School , First Flight High School , así como en el College of The Albemarle en Dare y en Edenton. [8] Progress Energy Carolinas patrocinó la turbina eólica de 2 kilovatios en la escuela primaria Hot Springs, otra en la escuela secundaria Madison y una tercera en la Oficina de Extensión Cooperativa del Condado de Madison. [9]
El proyecto de energía eólica Desert Wind propuesto por Atlantic Wind se completó en 2016. El proyecto comprende 104 turbinas eólicas (208 MW) dentro de una porción de 2513 acres de un área de revisión de 24 242 acres ubicada a 7,5 millas al oeste de Elizabeth City . [10] [11] [12] [13] [3]
En 2009, en nombre de la Asamblea General de Carolina del Norte, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill realizó un estudio de 9 meses para evaluar la viabilidad de instalar turbinas eólicas en los estrechos y frente a la costa de Carolina del Norte. [14] En junio de 2010, el Laboratorio Nacional de Energía Renovable descubrió que Carolina del Norte tenía el mayor potencial de recursos de todos los estados de la Costa Este, con 297 GW de capacidad eólica marina a 50 millas de la costa. [15]
En 2014, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica de Estados Unidos (BOEM) definió tres áreas de energía eólica marina que suman aproximadamente 307.590 acres (1.244,8 km2 ) para el desarrollo potencial de energía eólica comercial. Se trata de las áreas de energía eólica Kitty Hawk (122.405 acres (495,36 km2 ) ), las áreas de energía eólica Wilmington West (51.595 acres (208,80 km2 ) ) y las áreas de energía eólica Wilmington East (133.590 acres (540,6 km2 ) ). [16]
En 2015, la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en Chapel Hill desplegará dos grandes boyas a 32 kilómetros de la costa y a 64 kilómetros al norte y suroeste de Cabo Hatteras para capturar datos de viento, temperatura y presión barométrica para la investigación en curso sobre energía eólica marina.
