La tubería termoplástica reforzada ( RTP ) es un tipo de tubería reforzada con una fibra sintética de alta resistencia como vidrio, aramida o carbono. Fue desarrollado inicialmente a principios de los años 1990 por Wavin Repox, Akzo Nobel y por Tubes d'Aquitaine de Francia, quienes desarrollaron los primeros tubos reforzados con fibra sintética para reemplazar los tubos de acero de media presión en respuesta a la creciente demanda de conductos no corrosivos para su aplicación. en la industria del petróleo y el gas terrestre, particularmente en el Medio Oriente. [1] Normalmente, los materiales utilizados en la construcción de la tubería pueden ser polietileno (PE), poliamida -11 o PVDF y pueden reforzarse con fibra de aramida o poliéster , aunque se utilizan otras combinaciones. [2] Más recientemente, la tecnología de producción de dichos tubos, incluida la comercialización, depende de unas pocas empresas clave, donde están disponibles en bobinas de hasta 400 m (1312 pies) de longitud. Estas tuberías están disponibles en presiones nominales de 30 a 90 bar (3 a 9 MPa; 435 a 1305 psi). En los últimos años [ ¿cuándo? ] Este tipo de tubería ha sido reconocida como una solución alternativa estándar al acero para aplicaciones de líneas de flujo en yacimientos petrolíferos por parte de ciertas compañías y operadores petroleros. [3] Una ventaja de esta tubería es también su tiempo de instalación muy rápido en comparación con la tubería de acero cuando se considera el tiempo de soldadura, ya que se han alcanzado velocidades promedio de hasta 1000 m (3281 pies)/día instalando RTP en la superficie del suelo. [4]
Principalmente, la tubería brinda beneficios en aplicaciones donde el acero puede romperse debido a la corrosión y el tiempo de instalación es un problema.
La idea de la tubería reforzada con fibra sintética tiene su origen en la industria de mangueras flexibles y en alta mar, donde se ha utilizado con frecuencia para aplicaciones como líneas de control en umbilicales y líneas de flujo de producción durante más de 30 años. Sin embargo, la comercialización y realización de un producto competitivo para la industria petrolera terrestre surgió de una asociación entre Teijin Aramid (proveedor de fibra de aramida Twaron ) y Wavin Repox (fabricante de tubos termoestables reforzados), donde Bert Dalmolen inició un proyecto para desarrollar dicho producto. tubo. Posteriormente fue contratado por Pipelife, donde se desarrolló una línea de producción de última generación para producir RTP. Pipelife también desarrolló una tubería reforzada con alambre de acero para lograr presiones nominales aún más altas de más de 150 bar (15 MPa; 2176 psi) utilizando refuerzo de acero. El Sr. Chevrier (Tubes d'Aquitaine) también desarrolló maquinaria que podía producir dichos tubos, pero no logró comercializar RTP. [5] [6]