Tubifex tubifex , también llamado gusano de lodos o gusano de aguas residuales , es una especie de gusano tubífico segmentado que habita en los sedimentos de lagos y ríos de varios continentes. Tubifex probablemente incluye varias especies, pero distinguir entre ellas es difícil porque los órganos reproductivos , comúnmente utilizados en la identificación de especies, se reabsorben después del apareamiento y porque las características externas del gusano varían con los cambios en la salinidad . Estos gusanos ingieren sedimentos, digieren selectivamente bacterias y absorben moléculas a través de las paredes de su cuerpo. La ingestión de microplásticos por parte de los gusanos Tubifex representa un riesgo significativo para la transferencia trófica y la biomagnificación de los microplásticos a lo largo de la cadena alimentaria acuática. [1] Los gusanos pueden sobrevivir con poco oxígeno agitando las puntas de la cola ricas en hemoglobina para aprovechar todo el oxígeno disponible, y pueden intercambiar dióxido de carbono y oxígeno a través de su fina piel, de manera similar a las ranas. También pueden sobrevivir en zonas muy contaminadas con materia orgánica que casi ninguna otra especie puede soportar. Al formar un quiste protector y reducir su tasa metabólica , T. tubifex puede sobrevivir a la sequía y la escasez de alimentos. El enquistamiento también puede funcionar en la dispersión del gusano. Suelen habitar en los sedimentos del fondo de lagos , ríos y, ocasionalmente,en líneas y desagües de alcantarillado . [2]