El Escudo Tuareg es una formación geológica que se encuentra entre el cratón de África Occidental y el Metacratón del Sahara en África Occidental . Debe su nombre al pueblo tuareg y tiene una geología compleja que refleja la colisión entre estos cratones y acontecimientos posteriores. La masa continental cubre partes de Argelia , Níger y Malí .
El Escudo Tuareg está compuesto principalmente por terrenos Arcaicos o Paleoproterozoicos y terrenos Neoproterozoicos que se fusionaron durante la orogenia panafricana cuando convergieron el cratón de África Occidental y el metacratón del Sahara.
El escudo se originó en arcos de islas oceánicas que se formaron en los cratones durante 900 Ma a 680 Ma, de los cuales quedan reliquias como láminas de empuje sobre cuerpos más rígidos. [1]
En Malí, el cinturón de Tilemsi es un complejo de arcos intraoceánicos que se formaron sobre una zona de subducción que desciende hacia el este y se acumularon en el escudo durante la orogenia panafricana . [2] La parte occidental de las Montañas Hoggar (Montañas Ahaggar) está hecha de material del Océano Pharusian .
Esto comprende basaltos oceánicos, rocas volcánicas y sedimentarias y sedimentos, que fueron arrojados al océano Farusiano por el cratón de África occidental y el Hoggar oriental. [3]
Durante la colisión oblicua del cratón de África occidental con el metacratón del Sahara, el escudo se rompió en bloques móviles separados pero rígidos. [1] Estos bloques estaban separados por zonas de corte subverticales.
El escudo fracturado fue penetrado por magmas volcánicos que formaron las montañas Hoggar en Argelia , Adrar des Ifoghas en Mali y las montañas Aïr en Níger . [1]
Generalmente se cree que el cinturón orogénico transahariano que se encuentra a lo largo del margen oriental del cratón de África occidental fue causado por la colisión entre ese cratón y el escudo tuareg. [2]
A principios del Fanerozoico el escudo fue erosionado y cubierto por areniscas del Ordovícico . Más recientemente, alrededor de 95 Ma - 90 Ma, la zona quedó parcialmente sumergida por una vía marítima que une el Mediterráneo y el protoatlántico. Desde entonces, a partir del año 30 Ma, el área aumentó hasta 3.000 metros.
La actividad volcánica comenzó alrededor de 35 Ma - 30 Ma y continúa esporádicamente hasta el día de hoy. [1] Las áreas más altas consisten en el basamento precámbrico elevado cubierto con rocas volcánicas. [4]