Las plataformas para camiones se encuentran en rotondas y carriles de entrada . Permiten que los vehículos grandes (camiones, autobuses y vehículos recreativos) circulen por la rotonda o giren sin chocar con objetos fijos u otros usuarios de la vía.
Según Alberta Transportation, “las plataformas para camiones están diseñadas para soportar el peso de camiones grandes y ayudar a los vehículos largos a girar de manera segura en las rotondas. [1] Las plataformas para camiones están entre la parte de la carretera de la rotonda y el círculo interior de la rotonda. [2] En los carriles de entrada, la plataforma para camiones está ubicada entre la superficie de la carretera (asfalto) y la acera. Tanto en las rotondas como en los carriles de entrada, la plataforma para camiones está ligeramente elevada, en un intento de mantener los vehículos livianos en la superficie de la carretera principal. La plataforma para camiones está construida de hormigón armado. En muchas partes de América del Norte, los planificadores, diseñadores y constructores intentaron hacer que las plataformas para camiones y las rotondas fueran más atractivas estampando y coloreando el hormigón. Desde la distancia, el hormigón parece adoquines rojos.
Las plataformas para camiones se utilizan en rotondas y carriles de entrada para compensar el desvío de la trayectoria de los vehículos más grandes. [3] El desvío de la trayectoria es el camino más corto que siguen las ruedas traseras cuando un vehículo gira en una esquina. Cuanto más largo sea el vehículo y más pronunciado sea el giro, mayor será la desviación entre la trayectoria de las ruedas delanteras y las traseras, o desvío de la trayectoria. En algunas rotondas más pequeñas, el vehículo más grande puede tener que avanzar en línea recta por la plataforma para camiones para circular con seguridad por la rotonda.
Las plataformas para camiones se utilizan en los carriles de entrada para compensar la desviación de un vehículo más grande y reducir los puntos de conflicto en una intersección. [4] En intersecciones o rotondas más pequeñas, la plataforma para camiones permite que los vehículos más grandes que giran a la derecha pasen por la esquina sin que la parte trasera del vehículo se desplace por encima de la acera. Básicamente, al ensanchar la esquina, la plataforma para camiones reduce la posibilidad de que la parte trasera del vehículo pase por encima de la acera y golpee a un peatón o un objeto fijo. En intersecciones más grandes de varios carriles, la plataforma para camiones reduce los puntos de intersección entre los vehículos grandes que giran a la derecha y los carriles de tráfico opuesto. Al ensanchar el carril de entrada a través de la plataforma para camiones, los vehículos grandes que giran a la derecha pueden girar directamente hacia el carril derecho de la carretera hacia el que gira el vehículo. El remolque o la parte trasera del vehículo se desviarán de forma segura hacia la plataforma para camiones.
Debido a su apariencia decorativa, los faldones de los camiones hacen que muchos conductores de vehículos grandes se muestren reacios a utilizarlos para el propósito previsto. En muchos casos, el hormigón estampado y coloreado parece adoquín o pavimento. Los peatones pueden confundir el faldón del camión con parte de la acera. [5] Debido a este error de interpretar erróneamente el faldón del camión como parte de la acera, existe el riesgo de que los peatones sean atropellados por remolques que se salen de su carril. A pesar de la conjetura, hay menos posibilidades de que los peatones utilicen el faldón del camión como acera si se acerca un vehículo grande. Incluso cuando no hay un faldón para camiones, la mayoría de los peatones se apartarán del borde de la carretera cuando se acerque un vehículo grande o un semirremolque por dos razones: para evitar la ráfaga de aire que acompaña a los vehículos grandes que viajan a gran velocidad; porque la mayoría de las personas se sienten incómodas en la proximidad de un vehículo grande e intentarán crear distancia retrocediendo desde la calzada cuando el vehículo se acerque.