La final de la FA Cup de 1997 fue la 116.ª final de la FA Cup . Se celebró el 17 de mayo de 1997 en el estadio de Wembley y en ella se enfrentaron el Chelsea y el Middlesbrough . El club del noreste disputó su primera final de la FA Cup.
El Chelsea ganó 2-0 y ganó la Copa FA por segunda vez, la primera en 1970. También fue el primer trofeo importante del club en 26 años.
Fue el primer gran honor en la carrera de la mayoría de los jugadores del Chelsea, pero para Mark Hughes , fue la cuarta vez que apareció en un equipo ganador de la FA Cup (habiendo jugado en los equipos ganadores del Manchester United de 1985 , 1990 y 1994 ). [1] Para el Middlesbrough, fue su segunda derrota final de la temporada 1996-97 (habiendo perdido la final de la Copa de la Liga ante el Leicester City el mes anterior), para acompañar su controvertido descenso de la Premier League .
El Chelsea se adelantó en el marcador a los 43 segundos de partido, cuando el centrocampista italiano Roberto Di Matteo recibió el balón y lo disparó al larguero desde 25 yardas para registrar lo que en ese momento fue el gol más rápido en una final de la FA Cup en Wembley ( Louis Saha rompió este récord 12 años después en la final de 2009 después de solo 25 segundos, casualmente contra el Chelsea, aunque el Chelsea ganó el partido 2-1), rompiendo el récord de 42 años de Jackie Milburn . [2] El prolífico delantero del Middlesbrough, Fabrizio Ravanelli , se retiró cojeando después de 21 minutos, lo que disminuyó aún más las posibilidades de victoria de su equipo. Al final de la primera mitad, Gianluca Festa metió el balón en la red para el Middlesbrough, pero el gol fue anulado polémicamente por fuera de juego. En un partido en gran parte decepcionante, en el que el Chelsea generalmente tenía el control, el Chelsea finalmente agregó un segundo gol a siete minutos del final cuando Eddie Newton dirigió el balón hacia la red tras un inteligente toque de Gianfranco Zola para sellar una victoria por 2-0. [3]