Samuel Andrew Stouffer (6 de junio de 1900 – 24 de agosto de 1960) fue un destacado sociólogo estadounidense y creador de técnicas de investigación mediante encuestas. Stouffer dedicó gran parte de su carrera a intentar responder a la pregunta fundamental: ¿cómo se mide una actitud?
Stouffer se desempeñó como profesor de sociología en la Universidad de Chicago y la Universidad de Harvard , y también dirigió el Laboratorio de Relaciones Sociales en Harvard.
Nacido en Sac City, Iowa , Stouffer recibió una Licenciatura en Artes en Morningside College , Sioux City en 1921, luego obtuvo una Maestría en Artes en Inglés en la Universidad de Harvard en 1923. Regresó a Sac City en 1923 para administrar y editar el periódico de su padre, el Sac Sun , hasta 1926 cuando lo vendió y comenzó sus estudios de doctorado. [1] Durante ese tiempo, se casó con Ruth McBurney en 1924, con quien tuvo tres hijos. Stouffer obtuvo su doctorado en sociología en 1930 en la Universidad de Chicago . Su disertación fue "Una comparación experimental de métodos estadísticos y de historia de casos de investigación de actitudes", supervisada por Herbert Blumer . Luego se desempeñó como profesor de sociología, estadística y estadística social en universidades como la Universidad de Chicago, la Universidad de Londres y la Universidad de Wisconsin-Madison . [2]
(Prensa de la Universidad de Princeton, 1949).
Stouffer y un distinguido equipo de científicos sociales que trabajaban para el Departamento de Guerra encuestaron a más de medio millón de soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial utilizando entrevistas, más de doscientos cuestionarios y otras técnicas para determinar sus actitudes sobre todo, desde la integración racial hasta el desempeño de sus oficiales. Sus respuestas, casi siempre complejas y a menudo también contraintuitivas, revelan individuos que definen y son definidos por su sociedad y sus grupos primarios. El trabajo de Stouffer en la Segunda Guerra Mundial condujo a las insignias de experto e infantería de combate , la revisión de las escalas salariales, el sistema de puntos de desmovilización e influyó en lo que apareció en Yank, Army Weekly , Stars & Stripes y las películas de propaganda de Frank Capra " Why We Fight ". Además, fueron Stouffer y sus colegas quienes durante su investigación para The American Soldier desarrollaron el importante concepto sociológico de " privación relativa ", que, en términos generales, es la idea de que uno determina su estatus en función de la comparación con otros. [3] [4]
La investigación se publicó en cuatro volúmenes:
Después de la muerte de Stouffer, las tarjetas perforadas para las encuestas no clasificadas utilizadas en The American Soldier fueron digitalizadas por el Centro Roper y ahora están disponibles en los Archivos Nacionales de EE. UU.; para obtener más detalles, consulte "A Finding Aid to Records Relating to Personal Participation in World War II (The American Soldier" Surveys)". Los Archivos Nacionales de EE. UU. también conservan microfilms de las respuestas escritas a mano de los soldados a las preguntas de la encuesta y, en 2019, se digitalizaron como imágenes para que pudieran transcribirse para la búsqueda de texto completo. El historiador Edward Gitre escribió sobre este proyecto:
Los comentarios manuscritos que los investigadores preservaron —fotografiados en 1947 y que suman unas 65.000 páginas— capturan para la posteridad las líneas argumentales convergentes y divergentes que atravesaron la misma organización. [...] Con la indispensable ayuda de los ciudadanos archivistas voluntarios de la plataforma de colaboración colectiva Zooniverse, con 1,7 millones de miembros, se está transcribiendo toda la colección de comentarios ahora digitalizados, para que el público pueda finalmente acceder a ellos y leerlos. [5]
Un libro de 2013 escrito por Joseph W. Ryan, Samuel Stouffer and the GI Survey: Sociologists and Soldiers during the Second World War, ha sido recomendado "para aquellos que buscan una comprensión de las raíces de la Segunda Guerra Mundial de las encuestas de opinión modernas, un examen de los efectos que tuvo la Encuesta GI en las operaciones en tiempos de guerra y un análisis del lugar del soldado estadounidense en la historiografía de la sociología". [6] Es una versión ampliada de su tesis de 2009 ("What Were They Thinking? Samuel A. Stouffer and The American Soldier", Ryan 2009).
(Doubleday & Cía., 1955).
En el verano de 1954, 500 entrevistadores bajo la supervisión del profesor Stouffer encuestaron a un grupo representativo de 6.000 estadounidenses para determinar sus actitudes ante el comportamiento inconformista. A través de datos de investigación anecdóticos y altamente disciplinados, Stouffer iluminó las actitudes de los estadounidenses ante el comportamiento inconformista en general, y ante lo que los liberales consideraban la intolerancia de la era McCarthy en particular. Aunque no encontró ninguna “neurosis nacional”, lo que sí encontró fue que los estadounidenses seguían preocupados en su mayoría por su existencia cotidiana, un descubrimiento importante frente a una sociedad cada vez más dominada por la cultura de masas. También encontró diferentes niveles de tolerancia en función de factores socioeconómicos.
Entre sus otras obras importantes se encuentra Social Research to Test Ideas (The Free Press, 1962).
El profesor Stouffer fue delegado de la Conferencia Internacional sobre Población en París en 1938, presidente de la Sociedad Sociológica Americana 1952-3, presidente de la Asociación Americana de Investigación de Opinión Pública 1953-54, miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias , [7] la Asociación Filosófica Americana, la Sociedad Filosófica Americana , [8] Phi Beta Kappa , la Asociación Americana de Estadística, la Asociación de Investigación Sociológica, el Instituto de Estadística Matemática, la Asociación de Población de América, la Asociación Psicométrica, el Club Harvard y el Club Cosmos .
También consultó a decenas de institutos privados y públicos, una lista parcial de los cuales incluye:
Su familia y quienes lo conocieron bien describen a Stouffer como un caballero de calidez, compasión, energía incansable, altos estándares, profundidad y un sentido del humor travieso. Sus conferencias académicas, en las que a menudo fumaba sin parar, estaban plagadas de alusiones y citas de Shakespeare, y a menudo iban acompañadas de estadísticas de béisbol. Profundamente curioso intelectualmente e impaciente por los resultados de las encuestas, Stouffer se sentaba con frecuencia junto a la máquina de tarjetas perforadas de IBM para ver las respuestas en bruto a sus preguntas. (Estos rasgos ayudan a explicar cómo produjo el clásico Communism, Conformity and Civil Liberties tan rápidamente). En sus pocas horas libres prefería las novelas de Mickey Spillane y escuchar béisbol en la radio. Su correspondencia revela un pragmático de pensamiento claro con un profundo sentido de responsabilidad hacia su sociedad y su profesión. Como escribe James Davis en la introducción a Communism, Conformity and Civil Liberties (reimpreso en 1992 por Transaction Publishers, New Brunswick), "Sam fue un gran sociólogo..."
La influencia de Samuel Stouffer va mucho más allá de la historia militar y la sociología. Su trabajo se cita en revistas tan diversas como Child Development Abstract, The Journal of Abnormal and Social Psychology y Commentary. Su investigación ha tenido un efecto duradero en los procedimientos y análisis de encuestas, la investigación de mercados y su interpretación, las relaciones raciales, las políticas de población y nucleares, la educación y la economía. Además, su estilo de escritura claro y honesto, libre de jerga inexplicable y “burocratismo”, sigue siendo un modelo del uso simple y elegante del idioma inglés. [10]
También fue el creador del «método de Stouffer» para calcular la significancia de un resultado combinado. Si N valores p individuales se expresan como su número equivalente de desviaciones estándar con respecto a la distribución normal, entonces el número combinado de desviaciones estándar es el total dividido por . Esto aparece como una nota al pie poco conocida en «El soldado americano: vol. I», pero ahora se usa ampliamente. [11]
