Las canciones de tristeza expresaban el sufrimiento y el trato injusto de los afroamericanos esclavizados durante el período de esclavitud en los Estados Unidos (1619-1865). Las melodías y las letras transmitían tristeza, y las palabras eran "sorprendentemente directas" sobre lo que es estar esclavizado. WEB Du Bois acuñó el nombre. [1]