La trifilita es un mineral de fosfato de litio y hierro (II) con la fórmula química LiFePO 4 . [6] Es un miembro del grupo de las trifilitas y forma una serie completa de solución sólida con el fosfato de litio y manganeso (II), la litiofilita . La trifilita cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico . Rara vez forma cristales prismáticos y se encuentra con más frecuencia en rocas hipidiomórficas . Es de color gris azulado a verdoso, pero al alterarse se vuelve marrón a negro.
El mineral fue descubierto y examinado por primera vez en 1834 por el mineralogista alemán Johann Nepomuk von Fuchs en la mina Hennenkobel en el bosque bávaro . [7] [8] El nombre deriva de las palabras griegas tri ("tres") y phulon ("familia"), refiriéndose a los tres cationes encontrados en muestras naturales de trifilita (Li + , Fe 2+ , Mn 2+ ). [5]
La trifilita cristaliza en un sistema cristalino ortorrómbico. El litio se coordina con seis átomos de oxígeno en un octaedro distorsionado. Asimismo, los centros de hierro están coordinados octaédricamente. La estructura contiene tetraedros de fosfato aislados. [9]
La trifilita es soluble en ácido clorhídrico y sulfúrico . Bajo un soplete , se funde para formar una bola magnética de color gris oscuro. [7] Con el tiempo, el mineral sufre una alteración por oxidación, aumentando el estado de oxidación del hierro de +2 a +3 y permitiendo que el litio escape, formando la heterosita, FePO 4 . [8]
La trifilita forma una serie de soluciones complejas con la litofilita, LiMnPO 4 , de modo que las fuentes naturales de trifilita suelen contener manganeso. Las estructuras de los miembros de esta serie son similares a los silicatos de tipo olivino . [10]
