El tripedalismo (del latín tri = tres + ped = pie) es la locomoción mediante el uso de tres extremidades. El tripedalismo en el mundo real es poco común, en contraste con el bipedalismo común de los animales de dos patas y el cuadrúpedo de los animales de cuatro patas. La simetría bilateral parece haberse arraigado muy temprano en la evolución, apareciendo incluso antes de que hubieran evolucionado apéndices como patas, aletas o aletas. [2]
Se ha dicho que los loros ( aves del orden Psittaciformes) muestran tripedalismo durante los andares de escalada, [3] lo cual fue probado y comprobado en un artículo de 2022 sobre el tema, lo que convierte a los loros en las únicas criaturas que realmente utilizan formas de locomoción trípedas. [1] K. Hunt [4] también observó andares trípedos en primates. Esto suele observarse cuando el animal utiliza una extremidad para agarrar un objeto transportado y, por tanto, es un andar no estándar. Aparte de la escalada en loros, no se conocen comportamientos animales en los que se utilicen rutinariamente las mismas tres extremidades para entrar en contacto con los apoyos ambientales, aunque el movimiento de algunos macrópodos como los canguros , que pueden alternar entre apoyar su peso sobre sus colas musculosas y sus dos patas traseras y saltar sobre las tres, puede ser un ejemplo de locomoción trípeda en animales . También están los peces trípode . Varias especies de estos peces descansan en el fondo del océano sobre dos rayos de sus dos aletas pélvicas y un rayo de su aleta caudal . [5]
En la actualidad, existen en el mundo algunas criaturas de tres patas, concretamente animales de cuatro patas (como perros y gatos domésticos ) a los que se les ha amputado una extremidad . Con el tratamiento médico adecuado, la mayoría de estos animales heridos pueden seguir viviendo vidas bastante normales, a pesar de tener tres patas artificiales. También hay casos de mutaciones o anomalías congénitas en animales (incluidos los humanos) que han dado lugar a la aparición de tres patas. [ cita requerida ]