Un trineo de rescate , también conocido como trineo de rescate [1] o trineo de rescate de emergencia [2] o por la palabra finlandesa ahkio ( también transliterado akia , ackja , akija y akja ), [3] es un transportador para transportar una persona o bienes en superficies nevadas o heladas. Lo utilizan los equipos de rescate de montaña o de patrulla de esquí para evacuar a un esquiador o snowboarder herido. Existen diseños relacionados para su uso en el agua para transportar víctimas de accidentes o equipos de emergencia.
Un trineo de rescate tiene la forma de un pulk o un pequeño trineo con forma de una plataforma alargada similar a un bote, generalmente hecho de aluminio o fibra de vidrio, [4] con extremos abovedados, cada uno de los cuales puede estar unido a manijas extensibles bifurcadas. Hay muchas variaciones y adaptaciones, como un freno, aletas de estabilidad, [5] y una litera integrada o extraíble . Una variación particular puede ser preferida por varias regiones o patrulleros de esquí individuales .
El canal tiene una sección transversal trapezoidal y los bordes de las superficies inferiores tienen tres patines centrales de refuerzo. Las barras rectas, a menudo hechas de tubos de acero, bajan el contorno del espacio inferior y terminan con grandes anillos ovalados de aproximadamente el doble del ancho de la cadera.
El trineo es direccionalmente simétrico, por lo que puede moverse con la cabeza o los pies por delante. Cuando está vacío o con una carga ligera, puede ser manejado por una sola persona. Con una carga completa o con una persona bien asegurada en el interior, se necesitan dos rescatistas con esquís que puedan quitar gran parte del peso de la carga de la nieve mediante dos juegos de manijas para evitar que los pasajeros se golpeen con los baches y lograr un viaje más suave y seguro con un mejor control desde los cuatro cantos de los esquís.
Una cadena de freno situada en el extremo de descenso controla la velocidad en terrenos empinados cuando se aplica presión a los largueros delanteros, lo que afecta proporcionalmente la ubicación y la longitud de la cadena para regular el efecto de frenado. Una cuerda unida al trineo lo asegura a un rescatador.
Existen trineos de una y dos piezas. Este último es divisible para poder llevarlo en la mochila. Las barras se pueden quitar para transportar la cesta en un vehículo o en telesquís y motos de nieve.
Los modelos anteriores estaban hechos de madera.
Después de los primeros auxilios u otro tratamiento médico inicial, se coloca al paciente en el trineo envuelto en un colchón de vacío o almohadillas aislantes y envuelto con una manta a prueba de viento. Las mantas de emergencia que reflejan el calor reflejan la radiación térmica y se pueden utilizar paquetes de calor, bolsas de agua caliente o mantas eléctricas para calentar al paciente.
Si el paciente tiene lesiones en las extremidades inferiores y debe ser transportado a largas distancias con pendientes pronunciadas, se lo sujeta adicionalmente en un asiento de rescate y se lo eleva para aliviar las piernas y protegerlas del peso corporal.
Tras asegurar a la persona herida, se la traslada a un punto desde el que se puede realizar la evacuación en vehículo. El trineo de rescate y el paciente pueden ser trasladados en ambulancia por carretera o en un helicóptero de rescate.
En verano, los trineos pueden utilizarse como alternativa a las camillas cuando se transita por terrenos difíciles. Para distancias más largas en senderos u otros terrenos, un eje con ruedas colocado en el centro soporta una gran parte del peso del paciente.
Los akias fueron utilizados por el ejército finlandés al menos desde la década de 1930, y luego fueron adoptados por patrulleros de esquí y rescatistas de todo el mundo, como la Patrulla de Esquí del Monte Hood para reemplazar los trineos tirados por perros. [6]
Bennett dijo que gran parte del tiempo dedicado al desarrollo de su trineo se centró en construir un sistema de aletas para mantener el trineo detrás del operador, en lugar de deslizarse colina abajo.
"Un día llevé algo de basura al vertedero, vi un marco de somier y pensé: 'Eso sería una aleta perfecta'", dijo. "El primer diseño era solo una aleta larga en el medio en la parte trasera del trineo. No funcionó. Luego corté esa aleta en dos y puse una pieza a cada lado en la parte trasera del trineo. Eso funcionó muy bien".
Otro problema que Bennett superó fue cómo diseñar un sistema de frenado efectivo. Dijo que estaba probando su diseño un día cuando de repente comenzó a ganar velocidad a un ritmo alarmante antes de que pudiera recuperar el control.
"¡Puedes creer que estuve pensando todo el tiempo en qué podía hacer para frenar el vehículo!", dijo.
La solución de Bennett fue instalar una cadena debajo de la parte delantera del trineo que entra en contacto con la nieve solo cuando el operador empuja hacia abajo los postes que se utilizan para tirar del trineo. La fricción resultante detiene el trineo.
Varios patrulleros vieron una vieja película europea de rescate en montaña que mostraba una akja, un trineo con forma de bote y manijas en la parte delantera y trasera, que se utilizaba en trabajos de rescate en montaña en Baviera. En 1958, la patrulla tomó prestada una akja de un grupo de alpinistas y modificó las manijas para el trabajo de patrulla.