Las tribus confederadas salish y kootenai de la reserva Flathead ( montana salish : Séliš u Ql̓ispé , kutenai : k̓upawiȼq̓nuk ) son una tribu reconocida a nivel federal en el estado estadounidense de Montana . El gobierno incluye miembros de varias tribus Bitterroot salish , kootenai y pend d'Oreilles y se centra en la reserva india Flathead .
Los europeos que llegaron a la zona llamaron a los habitantes de esta zona indios Flathead . El nombre se aplicó originalmente a varios pueblos salish , basándose en la práctica de la deformación craneal artificial que practicaban algunos de estos grupos, aunque los grupos modernos asociados con la reserva Flathead nunca la practicaron.
Los salish (Flatheads) inicialmente vivían completamente al este de la Divisoria Continental , pero establecieron su cuartel general cerca de la ladera oriental de las Montañas Rocosas. Ocasionalmente, las partidas de caza iban al oeste de la Divisoria Continental, pero no al oeste de la cordillera Bitterroot . El extremo más oriental de sus incursiones de caza ancestrales eran las cordilleras Gallatin , Crazy Mountain y Little Belt.
Los Flathead y los Pend d'Oreille coinciden en que los Flathead ocuparon en su día un gran territorio en las llanuras al este de las Montañas Rocosas. Esta tierra tribal incluía los actuales condados de Broadwater, Jefferson, Deer Lodge, Silver Bow, Madison y Gallatin y partes de Lewis & Clark, Meagher y Park. Fue en esa época cuando consiguieron los primeros caballos. [1] : 303–304
La tribu estaba formada por al menos cuatro bandas. Tenían cuarteles de invierno cerca de la actual Helena , cerca de Butte , al este de Butte y en el valle de Big Hole, respectivamente. [1] : 309
Los salis-tunaxe vivían inmediatamente al norte de Flathead. No había una línea divisoria clara entre los dos territorios tribales y la gente de la zona fronteriza a menudo se casaba entre sí. Más al norte vivían los kutenai-tunaxe (kootenai-tunaxe). Al este de ellos vivía el enemigo común de las tribus salisanas, los blackfoot . Al oeste de las Montañas Rocosas se encontraban los pend d'Oreille, el territorio alrededor del lago Flathead , y al sur de ellos los semteuse ocupaban un área relativamente pequeña. Los numerosos shoshone rodeaban parcialmente a los salish de noreste a suroeste. [1] : 304 Parece que los salish no conocían a los comanches ni a los kiowa en esa época. Es posible que se los considerara bandas de shoshone. [1] : 317
Tribus de las llanuras que se establecieron posteriormente, como los sarsi , assiniboine , cree , crow , gros ventre , arapaho , cheyenne y sioux , vivían lejos y eran desconocidas para los salish. [1] : 304 y 321.
Los salish consiguieron caballos de los shoshone, [1] : 350 y el animal cambió la vida de la gente. Cuando sólo tenían perros, los salish no habían prestado especial atención al bisonte americano , [1] : 345 al que cazaban igual que ciervos y alces . Las monturas recién adquiridas hicieron posible alcanzar al bisonte americano y la carne y las pieles aseguradas podían ser transportadas fácilmente por caballos de carga. Todos los demás animales de caza perdieron importancia.
Antes de tener caballos, los salish vivían en tiendas cónicas cubiertas con dos o cuatro capas de esteras de tule cosidas , según la estación. [1] : 332 El tipi pronto reemplazó a la antigua cabaña. En lugar de bolsas de cuero crudo de muchas formas y tamaños, las mujeres a partir de ahora hicieron parfleches . [1] : 327
Tanto los salish-tunaxe como los semteuse fueron casi "asesinados en guerras" con los blackfoot [1] : 317 y reducidos aún más por la viruela . [1] : 312 Algunos de los sobrevivientes se refugiaron entre los salish. Con la casi extinción de los salish-tunaxe, los salish extendieron sus territorios de caza hacia el norte hasta Sun River . Entre 1700 y 1750, fueron expulsados por guerreros blackfoot a pie armados con armas de fuego. [1] : 316 Finalmente, fueron obligados a salir del área de distribución de los bisontes y al oeste de la divisoria junto con los kutenai-tunaxe. [1] : 318
Los Flatheads vivían entre la cordillera de las Cascadas y las Montañas Rocosas . El primer registro escrito de las tribus es de su encuentro con el trampero Andrew García, el explorador David Thompson o la expedición de Lewis y Clark (4 de septiembre de [2] 1805). Lewis y Clark llegaron allí y pidieron caballos, pero finalmente se los comieron debido a la inanición. Los Flatheads también aparecen en los registros de la Iglesia Católica Romana en St. Louis , Missouri, a la que enviaron cuatro delegaciones para solicitar misioneros (o "túnicas negras") para ministrar a la tribu. Su solicitud finalmente fue concedida, y finalmente se enviaron varios misioneros, incluido Pierre-Jean De Smet . [3] Los Flatheads también se encuentran en Sula, Montana .
Las tribus negociaron el tratado Hellgate con los Estados Unidos en 1855. Desde el principio, las negociaciones del tratado estuvieron plagadas de serios problemas de traducción. Un observador jesuita , Adrian Hoecken, dijo que las traducciones eran tan malas que "ninguna de las partes entendió ni una décima parte de lo que se dijo". Pero, como en la reunión con Lewis y Clark , la falta de comunicación intercultural generalizada era incluso más profunda que los problemas de idioma y traducción. Los miembros de las tribus acudieron a la reunión asumiendo que iban a formalizar una amistad ya reconocida. Los no indígenas acudieron con el objetivo de hacer oficiales sus reclamaciones a las tierras y recursos nativos. Isaac Stevens , el nuevo gobernador y superintendente de asuntos indígenas del Territorio de Washington , tenía la intención de obtener la cesión del valle de Bitterroot de los salish. Muchos no indígenas ya eran muy conscientes del valor potencial del valle para la agricultura y su clima relativamente templado en invierno. Debido a la resistencia del jefe Victor (Many Horses), Stevens terminó insertando en el tratado un lenguaje complicado (y sin duda mal traducido) que definía el valle de Bitterroot al sur de Lolo Creek como una "reserva condicional" para los salish. Victor puso su marca X en el documento, convencido de que el acuerdo no obligaría a su pueblo a abandonar su tierra natal. No llegó ninguna otra palabra del gobierno durante los siguientes quince años, por lo que los salish asumieron que, en efecto, se quedarían en su valle de Bitterroot para siempre. [4]
Después de la fiebre del oro de 1864 en el recién creado Territorio de Montana , la presión sobre los salish se intensificó tanto por parte de los ocupantes ilegales no indígenas como de los funcionarios del gobierno. En 1870, Victor murió y fue sucedido como jefe por su hijo, el jefe Charlot (también conocido como Charlo, la Garra del Pequeño Oso Pardo). Al igual que su padre, Charlot se adhirió a una política de resistencia no violenta. Insistió en el derecho de su pueblo a permanecer en el valle de Bitterroot. Pero los ciudadanos y funcionarios territoriales pensaron que el nuevo jefe podría ser presionado para capitular. En 1871, presionaron con éxito al presidente Ulysses S. Grant para que declarara que se había realizado la encuesta requerida por el tratado y que se había descubierto que la reserva Jocko (Flathead) se adaptaba mejor a las necesidades de los salish. Sobre la base de la orden ejecutiva de Grant, el Congreso envió una delegación, encabezada por el futuro presidente James Garfield , para hacer arreglos con la tribu para su expulsión. Charlot ignoró sus demandas e incluso sus amenazas de derramamiento de sangre, y nuevamente se negó a firmar cualquier acuerdo de salida. Los funcionarios estadounidenses simplemente falsificaron la "X" de Charlot en la copia oficial del acuerdo que fue enviada al Senado para su ratificación. [5]
Con el tiempo, el verdadero motivo de las reuniones del tratado Hellgate quedó claro para los salish y los pend d'Oreille. Según los términos detallados en el documento escrito, las tribus cedían a los Estados Unidos más de veinte millones de acres (81.000 km2 ) de tierra y reservaban de la cesión unos 1,3 millones de acres (5300 km2 ) , formando así la reserva india Jocko o Flathead. Las condiciones se habían vuelto intolerables para los salish a finales de la década de 1880, después de que se construyera el ferrocarril Missoula and Bitter Root Valley directamente a través de las tierras de la tribu, sin permiso de los propietarios nativos ni pago a ellos. Charlot finalmente firmó un acuerdo para abandonar el valle de Bitterroot en noviembre de 1889. Sin embargo, la inacción del Congreso retrasó la expulsión otros dos años y, según algunos observadores, la desesperación de la tribu alcanzó un nivel de hambruna total. En octubre de 1891, un contingente de tropas de Fort Missoula obligó a Charlot y a los Salish a salir de Bitterroot y marcharon aproximadamente sesenta millas con el pequeño grupo hasta la reserva Flathead. [5]
Las tres tribus principales que se trasladaron a la reserva Flathead fueron los Bitterroot Salish, los Pend d'Oreille y los Kootenai. Las tribus Bitterroot Salish y Pend d'Oreille hablaban dialectos de la misma lengua salish.
Una disputa sobre la caza fuera de la reserva entre una banda de Pend d'Oreilles y el departamento de Pesca y Caza del estado de Montana resultó en la Masacre del Valle de Swan de 1908 .
Aunque se marcó su terminación en 1953 bajo la resolución concurrente de la Cámara 108 [6] de la política federal de terminación india de los EE. UU. , las tribus Flathead pudieron resistir los planes del gobierno de terminar su relación tribal en las audiencias del Congreso en 1954. [7] En 2021, los Bison fueron devueltos a las tribus confederadas Salish y Kootenai [8]
La tribu tiene alrededor de 6.800 miembros, de los cuales aproximadamente 4.000 vivían en la reserva Flathead en 2013 y 2.800 vivían fuera de la reserva. Su religión predominante es el catolicismo romano . En la reserva también viven 1.100 nativos americanos de otras tribus y más de 10.000 no nativos americanos.
Como las primeras en organizar un gobierno tribal bajo la Ley de Reorganización India de 1934 , las tribus están gobernadas por un consejo tribal. [9] El Consejo Tribal tiene diez miembros, y el consejo elige de entre ellos a un presidente, vicepresidente, secretario y tesorero. El gobierno tribal ofrece una serie de servicios a los miembros tribales y es el principal empleador de la reserva. Las tribus operan una universidad tribal, el Salish Kootenai College , y un museo patrimonial llamado "The People's Center" en Pablo , sede del gobierno tribal.
Las tribus son el mayor empleador de la reserva. En 2011, proporcionaron el 65% de todos los puestos de trabajo. [10] [11]
Las tribus poseen y operan conjuntamente una valiosa presa hidroeléctrica , llamada Presa Séliš Ksanka Ql'ispé (antes conocida como Presa Kerr). Son la primera nación india en los Estados Unidos en poseer una presa hidroeléctrica. CSKT también opera el único proveedor local de electricidad Mission Valley Power, así como S&K Electronics (fundada en 1984), [12] y la internacional S&K Technologies (fundada en 1999). [13] Otras empresas tribales son el KwaTaqNuk Resort & Casino en Polson ( sede del condado de Lake y la comunidad más poblada de la reserva) y el Gray Wolf Peak Casino en Evaro, Montana .
Los pueblos de estas tribus vivían originalmente en las zonas de Montana, partes de Idaho , Columbia Británica ( Canadá ) y Wyoming . El territorio original comprendía unos 22 millones de acres (89.000 km2 ) en el momento del tratado Hellgate de 1855 .
La reserva Flathead, en el noroeste de Montana, tiene una superficie de más de 1,3 millones de acres (5.300 km2 ) .
El Consejo Tribal representa ocho distritos:
Durante la Segunda Guerra Mundial , un barco Liberty de 422 pies (129 m), el SS Chief Charlot , fue bautizado en su honor y construido en Richmond, California , en 1943.
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