La tribu Alabama-Coushatta de Texas ( Alabama : Albaamaha–Kosaatihaha , Coushatta : Albaamoha–Kowassaatiha ) es una tribu reconocida a nivel federal de Alabama y Koasati en el condado de Polk, Texas , Estados Unidos. Estos pueblos descienden de miembros de la histórica Confederación Muscogee o Creek de numerosas tribus en el sureste de Estados Unidos , particularmente Georgia y Alabama.
Son una de las tres tribus reconocidas a nivel federal en Texas . [4] A partir de 2022, la tribu tiene más de 1200 miembros y 589 residen en la reserva de Texas. [5]
Son una de las ocho tribus reconocidas a nivel federal cuyos miembros descienden de la Confederación Muscogee del Sureste. Cuatro tribus están ubicadas en Oklahoma, donde la mayoría de los muscogee fueron expulsados por la fuerza de la tierra natal de los indígenas muscogee en Alabama y el oeste de Georgia en la década de 1830 durante el Camino de las Lágrimas bajo la expulsión de los indios ; una tribu está en Luisiana, de donde huyó otra banda de muscogee. La invasión europea en dos oleadas a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y otra tribu comprende la Poarch Band of Creeks , que permaneció en Alabama. La nación india Seminole en Florida también incluye un gran porcentaje de descendientes de la Confederación Creek que se trasladaron allí y se fusionaron con otra tribu.
Bajo la presión del asentamiento europeo americano, los antepasados de esta tribu fueron los pueblos de Alabama y Coushatta que emigraron de Alabama y el sureste a Luisiana y finalmente al este de Texas cuando estaba bajo dominio español a finales del siglo XVIII. Se asentaron en una zona conocida como Big Thicket y adaptaron su cultura al entorno de bosques y aguas. [6]
Cuando la zona comenzó a ser poblada por europeos americanos de Estados Unidos, las tribus establecieron relaciones amistosas y comerciaron con los nuevos colonos. Sam Houston ayudó a protegerlos durante años de conflictos con otros nativos americanos de la zona. Después de la anexión de Texas por parte de Estados Unidos, los asentamientos aumentaron y las tribus volvieron a estar bajo presión. Pidieron al Estado que reservara tierras para su uso exclusivo. [6]
Como parte de la política de despido de indios seguida por el gobierno de Estados Unidos entre los años 1940 y 1960, la tribu Coushatta de Alabama fue el objetivo. El 23 de agosto de 1954, el Congreso de los Estados Unidos aprobó leyes para poner fin a la relación federal con la tribu. Derecho público cap. 831, §1, 68 Stat. 768 disponía que el Secretario del Interior debía transferir al Estado de Texas las tierras tribales para beneficio de la tribu. Además, puso fin a la relación de fideicomiso federal con la tribu y los miembros individuales de la tribu y canceló cualquier deuda federal. [7] En 1965, bajo el Proyecto de Ley 1096 de la Cámara de Representantes, 59ª Legislatura de Texas, Sesión Ordinaria, la recién formada Comisión Indígena de Texas asumió la administración estatal y la supervisión de la Reserva Indígena Alabama-Coushatta .
El 22 de marzo de 1983, el Fiscal General de Texas, Jim Mattox, emitió una opinión (JM-17) en la que afirmaba que la asunción del poder por parte del estado sobre la propiedad de Alabama-Coushatta era una violación de la Constitución de Texas. Afirmó que tras el retiro de su reconocimiento por parte del gobierno federal, la tribu era "simplemente una asociación no incorporada según la ley de Texas, con el mismo estatus legal que otras asociaciones privadas... el terreno de 3,071 acres está completamente libre de cualquier designación legalmente significativa como una 'reserva india'". [8] En respuesta a las preocupaciones de la tribu, el Representante Ronald D. Coleman de Texas presentó un proyecto de ley federal el 28 de febrero de 1985 para restaurar la jurisdicción federal para la tribu. [9] Debido a que el proyecto de ley inicial HR 1344 permitía los juegos de azar, se hicieron enmiendas y la Ley de Restauración del Pueblo Yselta del Sur y las Tribus Indígenas de Alabama y Coushatta de Texas se reintrodujo como HR 318. [10] Ley Pública 100–89, 101 STAT. 666 fue promulgada el 18 de agosto de 1987 y restableció la relación federal con la tribu. La Sección 207 (25 USC § 737) [1] prohíbe específicamente todas las actividades de juego prohibidas por las leyes del estado de Texas. [11]
Tanto la lengua de Alabama como la de Koasati son lenguas muskogeanas . [6]
La reserva Alabama-Coushatta se estableció en 1854, [12] cuando el estado compró 1.110,7 acres (449,5 ha) de tierra para la reserva india de Alabama. Alrededor de 500 miembros de la tribu se establecieron en esta tierra durante el invierno de 1854-1855. En 1855, la legislatura de Texas asignó fondos para comprar 640 acres (260 ha) para los Coushatta, pero nunca lo cumplió. [6] Los Coushatta comenzaron a vivir con los Alabama en su reserva.
Adquirieron más tierra, por lo que la reserva es de 4.593,7 acres (1.859,0 ha), ubicada a 17 millas (27 km) al este de Livingston, Texas, en el área de Big Thicket . [6] [13]
A partir de 2020, la reserva comprende una población total de 679 personas. De esas personas, el 86,7% (589) son indios americanos, el 8,2% (56) son hispanos o latinos, el 6,4% (44) se identifican como dos o más razas, el 5,5% (38) son blancos, el 0,88% se identifican como alguna otra raza. , y el 0,14% (1) son afroamericanos o negros. La reserva tiene una población joven, con un 42,3% menores de 18 años en contraste con un 4,5% mayores de 65 años. [5]
Económicamente, el 65,9% de la población está empleada. El ingreso familiar promedio es de $49,219, más de $10,000 menos que el promedio nacional, y el 17,2% vive en la pobreza, un 8,6% más que el promedio nacional. Además, el 11,4% de la población tiene un título de licenciatura o superior, y el 36,5% de la población total tiene solo un título de escuela secundaria o equivalente. Del total de la población, el 38,5% no tiene internet en casa, un 11,5% más que el promedio nacional del 14,5%. [5]
La tasa de propiedad de vivienda en la reserva es del 76,3%, un 10,9% más que el promedio nacional del 65,4%. [5]
La tribu tiene su propio departamento de bomberos forestales y un programa de gestión de tierras que utiliza tácticas de extinción de incendios para gestionar los bosques en sus tierras tribales. Esto es particularmente importante para los pinos de hoja larga que han sido utilizados por la tribu y sus antepasados para la cestería y la construcción de viviendas durante siglos. [14] Según The Nature Conservancy , el 95% de los bosques de pinos de hoja larga se han perdido en la región. Los pinos de hoja larga dependen del fuego para sembrar y crecer. The Nature Conservancy financió a la tribu para que comprara equipos y participara en capacitación para el manejo de tierras silvestres. Como resultado, administran las más de 200 acres (81 ha) de pinos que plantaron en 2012 y las 200 acres (81 ha) adicionales de árboles más viejos. [13]
La tribu Alabama-Coushatta de Texas tiene su sede en Livingston, Texas. Operan como un consejo tribal , con un jefe principal y un jefe que actúan como asesores de un consejo tribal electo compuesto por un presidente, un vicepresidente y cinco miembros adicionales. [2] La constitución y los estatutos de la tribu fueron adoptados el 16 de junio de 1971. [15]
A partir de 2023, los jefes tribales y miembros del consejo son los siguientes: [2]
El jefe principal Donnis B. Batisse asumió el cargo de Mikko Choba o jefe principal el 1 de enero de 2023. Millie Thompson Williams asumió el cargo de Mikko Istimatokla o segundo jefe/vicejefe el 1 de enero de 2023. Es la primera mujer en ocupar el cargo de segundo jefe. para la tribu Alabama-Coushatta. [2]
Ambos pueblos lucharon después de la Guerra Civil, ya que pocos hablaban inglés y tenían dificultades para encontrar trabajo. [6] Hoy en día, la tribu opera dos empresas económicas principales: Naskila Casino, un casino , y ACT Holdings, una LLC de inversión y desarrollo económico . [1] La tribu también tiene un campamento de 26 acres abierto al público ubicado en el lago Tombigbee. [1] La reserva también incluye una parada de camiones , un estanco y una tienda de souvenirs. [6]
El casino comprende más de 790 juegos de bingo en unas instalaciones de más de 30.000 pies cuadrados. La tribu se ha involucrado en dos demandas contra el estado de Texas con respecto al casino. En 2001, la tribu presentó una denuncia contra el estado por funcionarios que obstruían el derecho legal de la tribu a operar un casino en tierras tribales. Eso resultó en un fallo a favor del estado, prohibiendo a la tribu operar su casino. En 2016, Texas presentó una denuncia contra la tribu para impedir que operara una sala de bingo. El juez falló a favor de la tribu porque el bingo no está prohibido en el estado de Texas. [16] En diciembre de 2021, la tribu se unió a Ysleta del Sur Pueblo para presentar un escrito amicus curiae ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para garantizar sus derechos a operar salas de bingo en sus reservaciones. La Corte Suprema acordó revisar el caso en su expediente en octubre de 2022. [17]
En 1994, se inició la construcción del ahora abierto Centro Cultural Alabama-Coushatta. [6] En abril de 2022, la tribu inició la construcción del Centro Educativo Aati Imaabachi Imiisa de 49.000 pies cuadrados para albergar el departamento de educación, la biblioteca, un gimnasio, áreas de juego y programas de educación juvenil. [18]
La reserva tiene dos iglesias, una iglesia cristiana de la Primera Asamblea de Dios y una primera iglesia presbiteriana india . [6]
Cada junio, la reserva organiza una reunión . [6]
