Los Yellowknives , cuchillos amarillos , indios de cobre , cuchillos rojos o t'atsaot'ine (dialecto wíílíídeh: Tetsǫ́t'ınę ) son pueblos indígenas de Canadá , uno de los cinco grupos principales de las Primeras Naciones Dene que viven en los Territorios del Noroeste . [1] El nombre, que también es el origen de la posterior comunidad de Yellowknife , deriva del color de las herramientas hechas a partir de depósitos de cobre.
La histórica tribu Yellowknive vivía al norte y noreste del Gran Lago de los Esclavos ( Tinde'e - "Gran Lago") alrededor del río Yellowknife y la bahía Yellowknife ( Wíílíídeh cho - " Río Inconnu ") y hacia el norte a lo largo del río Coppermine , al noreste hasta el río Back ( Thlewechodyeth o Thlew-ee-choh-desseth - "Gran Río de los Peces") [2] y al este hasta el río Thelon . [3] Usaban los principales ríos de su tierra tradicional como rutas para viajar y comerciar tan al este como la bahía de Hudson , donde los primeros exploradores europeos como Samuel Hearne los encontraron en la década de 1770.
Los Yellowknives ayudaron a Hearne a atravesar la tundra ártica canadiense desde la bahía de Hudson hasta el océano Ártico en busca de los legendarios depósitos de cobre que los Yellowknives, o "indios del cobre", habían ayudado a extraer y comerciar con ellos a cambio de herramientas. Los exploradores europeos posteriores que se encontraron con los indios del cobre y comerciaron con ellos marcaron en sus mapas el "río Yellowknife", que desemboca en el Gran Lago de los Esclavos desde las cabeceras que se originan cerca de las cabeceras del río Coppermine, un corredor de viaje tradicional. A principios del siglo XIX y del siglo XX, los Yellowknives eran la tribu más grande y poderosa de la zona geográfica.
Los Yellowknives y los Tłı̨chǫ (Dogrib), que también vivían en las orillas del norte del Gran Lago del Esclavo, eran enemigos ancestrales. En la década de 1830 se informó que los Dogrib casi exterminaron a los Yellowknives, cuyos remanentes, aunque las opiniones varían, se dispersaron al sur del Gran Lago del Esclavo o se casaron con los Dogrib. Después del descubrimiento de oro en el área de Yellowknife, una gran mezcla de Dogrib, Chipewyan y miembros remanentes de Yellowknife se congregaron y se establecieron en la comunidad o dentro de las aldeas tradicionales de Dettah o Trout Rock. Con financiación del gobierno, la aldea Dene de Ndilǫ se desarrolló a mediados de la década de 1950 en la punta de la isla Latham (el punto norte del casco antiguo de Yellowknife). La Primera Nación Dene de Yellowknives se formó en 1991 (antes conocida como Banda B de Yellowknife) tras el fracaso de una negociación integral de reclamos territoriales. Actualmente, están negociando un acuerdo de reclamo de tierras para sus tierras como parte del Proceso de Reclamación de Tierras de Akaitcho.
El jefe Snuff de los Yellowknives firmó el Tratado 8 en 1899. El jefe Snuff vivía en la costa sur y el brazo este del Gran Lago de los Esclavos. En la década de 1920, a los habitantes del río Taltson se los conocía como el pueblo del río Rocher . El jefe Snuff tenía una cabaña ubicada a unas diez millas del río Rocher en un pequeño terreno junto al agua, llamado canal Snuff, conectado al río Taltson.
Los Yellowknives continuaron residiendo en esta zona hasta principios de los años 1960, cuando se vieron obligados a trasladarse después de que su escuela se quemara en un incendio. Poco después, se construyó la presa hidroeléctrica del río Taltson. El último jefe de los Yellowknives del río Rocher fue el jefe Pierre Frise en los años 1960; se opuso firmemente a la construcción de la presa del río Taltson. Durante este punto, los Yellowknives originales se dispersaron a Fort Resolution , Yellowknife y otras áreas de Canadá.
Todas las Primeras Naciones con descendientes de Yellowknives están organizadas en la Corporación Tribal del Tratado Akaitcho 8 [4] y en el Gobierno del Territorio Akaitcho . [5]