El triatlón debutó en los Juegos Olímpicos de verano en los Juegos de 2000 , en Sídney , cuando se celebraron por primera vez las pruebas individuales masculinas y femeninas, y se ha disputado desde entonces. En 2021, en los Juegos Olímpicos de verano de 2020, que se retrasaron , se celebró por primera vez una prueba de relevos por equipos mixtos. El deporte, y sus pruebas olímpicas, están regidos por la Unión Internacional de Triatlón , conocida desde 2019 como Triatlón Mundial .
El triatlón se puso en práctica por primera vez en los Juegos Olímpicos de verano de 2000. 48 mujeres y 52 hombres compitieron en triatlones separados. Las distancias utilizadas fueron las "internacionales" o "estándar", con 1,5 km (0,93 mi) de natación, 40 km (25 mi) de ciclismo y 10 km (6,2 mi) de carrera. El triatlón de 2004 fue idéntico al primero en distancia, pero la cuota de 100 atletas se equilibró entre 50 mujeres y 50 hombres. La cuota se aumentó aún más a 55 mujeres y 55 hombres para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y se mantuvo igual para Londres 2012 y Río 2016 .
El triatleta más exitoso y más condecorado [1] en la historia olímpica es Alex Yee de Gran Bretaña, con dos medallas de oro, una de plata y una de bronce en dos Juegos (2020 y 2024). Es el único triatleta con cuatro medallas olímpicas a partir de 2024, y el único triatleta en ganar múltiples medallas en múltiples Juegos (2 en 2020 y 2024). Solo un atleta, el británico Alistair Brownlee , ha ganado el triatlón olímpico individual dos veces (en 2012 y 2016), lo que lo convierte en el triatleta olímpico individual más exitoso a partir de 2024, mientras que su hermano Jonathan Brownlee ganó de manera única las tres medallas diferentes en tres Juegos consecutivos, bronce en 2012 y plata en 2016 en el evento individual detrás de su hermano Alistair, y finalmente un oro en el relevo por equipos inaugural en 2020, lo que lo convirtió en ese momento en el triatleta olímpico más condecorado, y el primer medallista en tres ocasiones, al que luego se unieron sus compañeros de equipo británicos Yee (que luego lo superó con cuatro medallas) y Georgia Taylor-Brown , la triatleta olímpica femenina más exitosa y más condecorada con tres medallas, una de cada color. Yee, Taylor Brown y Brownlee son los únicos triatletas que tienen una medalla de cada color a partir de 2024.
Varios otros atletas también han ganado dos medallas, especialmente desde que el relevo mixto introdujo una segunda oportunidad para obtener medallas y un mayor número de ganadores de medallas por Juegos: estos incluyen plata y bronce individuales para los neozelandeses Bevan Docherty y Hayden Wilde , y dos campeones olímpicos, el canadiense Simon Whitfield y la suiza Nicola Spirig , quienes ganaron un oro, seguido de una medalla de plata. Katie Zaferes , Alex Yee y Georgia Taylor-Brown se convirtieron en las primeras triatletas en ganar dos medallas en los mismos Juegos en 2021 con la introducción del relevo mixto, convirtiéndose las dos últimas atletas en las triatletas más exitosas en unos mismos Juegos con una medalla de oro (relevo) y una de plata (individual). Cassandre Beaugrand ganó el oro individual en 2024 en París, después de ganar el bronce en relevos en Tokio en 2021, convirtiéndose en el segundo triatleta en ganar una medalla de oro en unos Juegos en casa después de Alistair Brownlee en Londres en 2012. Jonathon Brownlee, Leo Bergere de Francia en 2024 y Michelle Jones de Australia en Sídney en 2004 también han ganado medallas en los Juegos en casa.
Mientras que seis hombres han ganado medallas individuales en dos Juegos separados, tres de ellos ganando medallas de oro, y el senior Brownlee ganando dos medallas de oro, solo Nicola Spirig , entre las mujeres, ha ganado medallas individuales en dos Juegos separados.
Gran Bretaña es la nación más exitosa y condecorada a partir de 2024, con once medallas, todas ganadas a partir de 2012: cuatro de oro, tres de plata y cuatro de bronce. Los británicos han ganado al menos una medalla en cada carrera olímpica de triatlón desde la carrera individual femenina en 2012, una carrera que ha incluido cuatro carreras individuales masculinas, tres carreras individuales femeninas y dos relevos mixtos. Nueva Zelanda (2004) y Gran Bretaña (2016) son las únicas naciones que han completado un doblete en un evento individual.
Ningún país ha ganado hasta ahora las pruebas individuales masculinas y femeninas en los mismos Juegos, ni siquiera una medalla de oro en ambas carreras en ningún otro evento olímpico. Tanto Alemania como Gran Bretaña han ganado las pruebas de relevos individuales y mixtos masculinos al menos una vez, pero ninguna en los mismos Juegos.
16 naciones se han repartido las cuarenta y ocho medallas otorgadas en las pruebas de triatlón, vigentes al cierre de los Juegos Olímpicos de 2024. [ 2]
A partir de 2024, los siguientes triatletas han ganado dos o más medallas en triatlón olímpico.
Las plazas de clasificación en el triatlón se asignan a los Comités Olímpicos Nacionales (CON) y no a atletas individuales.
Los CON tienen cinco formas de conseguir plazas en el triatlón. Los CON pueden conseguir un máximo de tres plazas, aunque solo ocho naciones pueden conseguir esa cantidad. Las naciones que no tengan esa cantidad pueden conseguir solo dos plazas. [3]
Los primeros cinco lugares van a los ganadores de los cinco torneos clasificatorios regionales. Tres lugares más van a los tres mejores triatletas del Campeonato Mundial de Triatlón más reciente , aunque cualquier atleta que haya ganado un torneo regional no se tiene en cuenta en esa determinación. Los siguientes 39 lugares van a los CON de los atletas que ocupan los puestos más altos en el ranking de la ITU (de nuevo, se omiten aquellos atletas que ya se han clasificado en los dos primeros métodos). Se otorga un cuadragésimo octavo lugar al país anfitrión si aún no ha recibido un lugar, o al siguiente atleta mejor clasificado si el país anfitrión lo ha recibido. La Comisión Tripartita otorga dos lugares. Al final, se distribuyen cinco lugares más a los CON sin ninguna cuota a través de la Lista de Puntos de la ITU, con un lugar para cada continente. [3]
El triatlón olímpico se compone de dos pruebas con medallas, una masculina y otra femenina. En ambas se utilizan las mismas distancias de 1,5 km, 40 km y 10 km. Se utilizan salidas en masa y se permite el drafting durante la fase de ciclismo .
Debido a la variabilidad de los recorridos y a las condiciones incontrolables, no se llevan registros oficiales basados en el tiempo para el triatlón. Esta regla se aplica también a los Juegos Olímpicos.
En los Juegos Olímpicos, celebrados en Tokio, se incluyó una carrera de relevos mixta. Equipos de dos hombres y dos mujeres compitieron en un recorrido que constaba de 300 m de natación, 8 km de ciclismo y 2 km de carrera antes de dar el relevo a un compañero de equipo.
Las siguientes naciones han participado en la competición de triatlón.