El trialismo en filosofía fue introducido por John Cottingham como una interpretación alternativa del dualismo mente-cuerpo de Descartes . El trialismo mantiene las dos sustancias de la mente y el cuerpo, pero introduce una tercera sustancia, la sensación, perteneciente a la unión de la mente y el cuerpo. Esto permite considerar que los animales, que no piensan como los humanos, tienen sensaciones y no meros autómatas .
Cottingham introdujo este término después de observar que la explicación de Descartes sobre la sensación y la imaginación ha puesto su dualismo oficial bajo una presión considerable: "En parte como resultado de esto, a menudo vemos el surgimiento, en los escritos de Descartes sobre la psicología humana , de una agrupación de no dos sino tres nociones; no un dualismo sino lo que podría llamarse un 'trialismo'." [1] [2] Según Cottingham, Descartes añadió la tercera noción de sensación "junto con el pensamiento y la extensión sin proceder a cosificarla como una sustancia separada". [3] Pensadores como Daniel Garber y Tad Schmaltz apoyaron esto citando una carta en la correspondencia entre Descartes y la princesa Isabel de Bohemia , que indicaba que había cambiado de opinión desde una visión dualista. [4]
El trialismo cristiano es la doctrina de que los humanos tenemos tres esencias separadas (cuerpo, alma, espíritu), basada en una interpretación literal de 1 Tesalonicenses 5:23 Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo, sea preservado irreprensible hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo. Esta doctrina sostiene que el alma pertenece a la unión del cuerpo y el espíritu, lo que la hace más o menos compatible con el trialismo filosófico. Sin embargo, el evangelista Kenneth Copeland fue criticado por críticos como Hank Hanegraff por extender el trialismo a cada Persona de la Trinidad , para un total de nueve esencias.