El A-train es un servicio ferroviario híbrido en el condado de Denton, Texas , Estados Unidos. El servicio es operado por Rio Grande Pacific [1] bajo la autoridad de la Autoridad de Transporte del Condado de Denton (DCTA).
La línea de 34 km corre paralela a la Interestatal 35E entre Denton y Carrollton . Actúa como una extensión de la Línea Verde del tren ligero DART , que conecta Carrollton con Dallas Love Field , el centro de Dallas y Fair Park . La línea se inauguró el 20 de junio de 2011. [4]
En 2023, la línea tuvo una cantidad de pasajeros de 233,500, o alrededor de 900 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024. Es la cuarta línea ferroviaria de cercanías más transitada de Texas y la vigésimo novena más transitada de los Estados Unidos .
El derecho de paso fue otorgado por el ferrocarril Missouri–Kansas–Texas . En 1993, la ciudad de Denton adquirió 13 km de la línea en desuso y en 2001 se inauguró un sendero ferroviario. [5]
Un estudio formal de análisis de alternativas realizado en 2004-2005, que incluyó una amplia participación de la comunidad y los ciudadanos, identificó la línea ferroviaria propuesta como la mejor solución de movilidad y la más rentable para el condado de Denton y la región. Se mencionaron los impactos del crecimiento poblacional proyectado, la creciente seguridad, la congestión del tráfico y las preocupaciones sobre la calidad del aire, así como la necesidad de mejorar el acceso a las instalaciones de atención médica vitales del condado de Denton y a tres importantes campus universitarios.
En mayo de 2005, la Junta Directiva de la DCTA aprobó la recomendación del estudio de construir el trazado ferroviario en el lado este de la I-35E utilizando un corredor ferroviario existente. La DCTA trabajó en estrecha colaboración con la Administración Federal de Tránsito (FTA) para cumplir con los requisitos reglamentarios federales y locales. En marzo de 2008, la Junta Directiva de la DCTA aprobó la Determinación Final de Impacto Ambiental que detallaba las medidas propuestas para mitigar los impactos ambientales del proyecto ferroviario y el Consejo Regional de Transporte aprobó la financiación en agosto de 2008. [6] No se utilizaron fondos federales en la construcción del enlace ferroviario. [7]
El nombre del tren A, así como los nombres y las ubicaciones de las estaciones, se revelaron públicamente en septiembre de 2008. El entonces director de servicios de transporte de la DCTA, Dee Leggett, declaró que el nombre del tren A "representa la posición de Denton como la cúspide de la región de Dallas/Fort Worth". [8]
El 4 de abril de 2011, la DCTA comenzó las pruebas de vagones, sistemas de comunicaciones y señales en las vías entre Carrollton y Lewisville Lake, y se proyectaba que las pruebas en el resto de la ruta comenzaran más tarde ese mes, [9] aunque esta fecha luego se retrasó hasta mediados de mayo. [10]
El tren A se inauguró el 20 de junio de 2011, con celebraciones en cinco estaciones de tren. [11]
El 20 de julio de 2016, First Transit (la subsidiaria estadounidense del operador de transporte británico FirstGroup ) firmó un acuerdo con DCTA para operar el tren A a partir de octubre de ese año. [12] First ya había sido el operador del servicio de autobuses de DCTA desde 2007. [13] El contrato duraría nueve años con una opción de extensión de cinco años. [12] El operador ferroviario local Rio Grande Pacific también fue contratado para proporcionar señalización, despacho y mantenimiento de vías. [14] [1]
El 3 de noviembre de 2020, Rio Grande Pacific asumió las operaciones del tren A por el resto del contrato y se asoció con Stadler US para el mantenimiento del material rodante. [1]
El plan Movilidad 2045 del Consejo de Gobiernos del Centro Norte de Texas exige que el tren A se extienda hacia el sur para intercambiar con la Línea Plateada del DART . [15] A partir de abril de 2021 [actualizar], la DCTA está en conversaciones con el DART para extender el tren A hasta el centro de Carrollton como parte de un acuerdo en el que la DCTA albergaría un centro de mantenimiento de la Línea Plateada del DART en las Instalaciones de Operaciones y Mantenimiento del Tren A existentes, incluidas las mejoras de las vías y una nueva estación del tren A en el centro de Carrollton. [16]
Las tarifas están completamente integradas con el resto del sistema de la DCTA, y los viajes individuales cuestan $1,50. Existen dos zonas de tránsito gratuitas en el sistema: entre Downtown Denton Transit Center y MedPark, así como desde la estación Hebron hasta Trinity Mills.
Desde el 7 de septiembre de 2021, el tren A opera con una frecuencia de 30 minutos durante las horas punta y entre horas punta todos los días laborables, mientras que los sábados el servicio funciona cada 60 minutos. No hay servicio los domingos ni los días festivos importantes. Los intercambios con la línea verde del DART tienen horarios irregulares. [17]
Todas las estaciones cuentan con estacionamiento para disuadir a los pasajeros y son totalmente accesibles .
En 2010, la DCTA encargó 11 DMU Stadler GTW 2/6 . Los primeros trenes nuevos se entregaron a finales de 2011 para realizar pruebas antes de su entrada en servicio. [18] El pedido completo se completó en agosto de 2012 y, en septiembre de 2012, las nuevas unidades reemplazaron a las DMU Budd alquiladas a TRE . [19] La línea utiliza una potencia motriz híbrida diésel-eléctrica. [20]
El A-Train comenzó a operar utilizando 10 Budd RDC-1 alquilados a Trinity Railway Express , que se utilizaron hasta que se entregó la flota construida especialmente por DCTA.
