Los martines pescadores arbóreos , también llamados martines pescadores de los bosques o Halcyoninae , son los más numerosos de las tres subfamilias de aves de la familia de los martines pescadores , con alrededor de 70 especies divididas en 12 géneros , incluidas varias especies de cucaburras . La subfamilia parece haber surgido en Indochina y el sudeste asiático marítimo y luego se extendió a muchas áreas alrededor del mundo. Los martines pescadores arbóreos están muy extendidos por Asia y Australasia , pero también aparecen en África y las islas de los océanos Pacífico e Índico, utilizando una variedad de hábitats que van desde la selva tropical hasta los bosques abiertos.
Los martines pescadores arbóreos son aves compactas de cola corta y cabeza grande, con picos largos y puntiagudos. Al igual que otros Coraciiformes , son de colores brillantes. La mayoría son monógamos y territoriales, y anidan en agujeros de árboles o nidos de termitas . Ambos padres incuban los huevos y alimentan a los polluelos. Aunque algunos martines pescadores arbóreos frecuentan los humedales, ninguno es un especialista en comer peces. La mayoría de las especies se lanzan sobre sus presas desde una percha, principalmente capturando invertebrados de movimiento lento o pequeños vertebrados.
La subfamilia del martín pescador arbóreo a menudo recibe el nombre Daceloninae, introducido por Charles Lucien Bonaparte en 1841, pero el nombre Halcyoninae, introducido por Nicholas Aylward Vigors en 1825, es anterior y tiene prioridad. [2]
La subfamilia Halcyoninae es una de las tres subfamilias de la familia de los martines pescadores Alcedinidae. Las otras dos son Alcedininae y Cerylinae . [3] La subfamilia contiene alrededor de 70 especies divididas en 12 géneros. [3] Un estudio molecular publicado en 2017 encontró que los géneros Dacelo y Actenoides tal como se definen actualmente son parafiléticos . La cucaburra de pico de pala en el género monotípico Clytoceyx se encuentra dentro de Dacelo y el martín pescador brillante en el género monotípico Caridonax se encuentra dentro de Actenoides . [1]
Los martines pescadores son aves compactas, de cola corta y cabeza grande, con picos largos y puntiagudos. Al igual que otros Coraciiformes, son de colores brillantes. Los martines pescadores arbóreos son especies de tamaño mediano a grande, en su mayoría de apariencia típica de los martines pescadores, aunque la cucaburra de pico de pala tiene un enorme pico cónico, y los martines pescadores del paraíso Tanysiptera tienen largas cintas en la cola. Algunas especies, en particular las cucaburras , muestran dimorfismo sexual . [4]
La mayoría de los martines pescadores arbóreos se encuentran en los climas cálidos de África, el sur y el sudeste de Asia y Australasia. No se encuentran miembros de esta familia en América. Se cree que el origen de la familia se encuentra en la Australasia tropical, que aún tiene la mayor cantidad de especies. [5]
Los martines pescadores arbóreos utilizan una variedad de hábitats, desde selva tropical hasta bosques abiertos y zonas de matorrales espinosos. Muchos no están estrechamente vinculados al agua y se los puede encontrar en áreas áridas de Australia y África. [6]
Los martines pescadores arbóreos son monógamos y territoriales, aunque algunas especies, incluidas tres cucaburras, tienen un sistema de cría cooperativa que involucra a las crías de nidadas anteriores. El nido es un agujero en un árbol, ya sea natural, un nido viejo de pájaro carpintero, o excavado en madera blanda o podrida por los martines pescadores. Varias especies cavan agujeros en nidos de termitas . No se agrega material al nido, aunque la hojarasca puede acumularse con el paso de los años. Ambos padres incuban los huevos y alimentan a los polluelos. La puesta de huevos se escalona a intervalos de un día, de modo que si escasea la comida, solo se alimenta a los polluelos mayores y más grandes. Los polluelos están desnudos, ciegos e indefensos cuando nacen, y se paran sobre sus talones, a diferencia de los adultos. [7]
Aunque algunos martines pescadores arbóreos, como el martín pescador de cabeza negra , frecuentan los humedales, ninguno es pescador especializado. La mayoría de las especies son cazadores que observan y esperan y se lanzan sobre sus presas desde una percha, capturando principalmente invertebrados de movimiento lento o pequeños vertebrados. El cucaburra de pico de pala excava en la hojarasca en busca de gusanos y otras presas, y el martín pescador de Vanuatu se alimenta exclusivamente de insectos y arañas. Varias otras especies del Pacífico occidental también son principalmente insectívoras y atrapan presas con moscas. Al igual que con las otras familias de martines pescadores, las especies insectívoras tienden a tener picos aplanados y rojos para ayudar en la captura de insectos. [6]
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