En la investigación sobre escritura a mano, el concepto de trazo se utiliza de diversas maneras. En ingeniería y ciencias de la computación, existe una tendencia a utilizar el término trazo para un solo componente conectado de tinta (en el reconocimiento de escritura a mano fuera de línea ) o un trazo completo de lápiz (en el reconocimiento de escritura a mano en línea ). Por lo tanto, dicho trazo puede ser un carácter completo o una parte de un carácter. Sin embargo, en esta definición, una palabra completa escrita como escritura cursiva conectada también debería llamarse trazo. Esto está en conflicto con la naturaleza unitaria sugerida del trazo como una forma relativamente simple.
En el campo de investigación del control motor de la escritura a mano, se utiliza el término trazo balístico. [1] Se define como el segmento de trayectoria entre dos mínimos consecutivos en la velocidad absoluta de la punta del bolígrafo. El retraso temporal entre la orden cerebral cortical y una contracción muscular es tan grande que los trazos balísticos de 100 milisegundos deben ser planificados por el cerebro, ya que la retroalimentación de la coordinación mano-ojo requiere un movimiento mucho más lento que el que se produce en el proceso normal de escritura a mano.