Un tratado sobre el sistema social patriarcal o cooperativo tal como existe en algunos gobiernos y colonias de América y de los Estados Unidos, bajo el nombre de esclavitud, con sus necesidades y ventajas , fue la primera gran defensa de la esclavitud publicada. en los Estados Unidos. Escrito por el comerciante de esclavos, plantador y cuáquero de Florida Zephaniah Kingsley , se publicó por primera vez con la firma “Un residente de Florida” en 1828, aunque el nombre de Kingsley se encuentra al final del prefacio. Se reimprimió tres veces (1829, 1833 y 1834), lo que indica un número importante de lectores. [1] : xi Ningún otro escrito a favor de la esclavitud en los Estados Unidos se reimprimió con tanta frecuencia.
Kingsley creía que a las personas libres de color , mejor tratadas en la Florida española que en el sur de los Estados Unidos , se les debería permitir poseer propiedades y otros derechos, y defendió que eran buenos ciudadanos y beneficiosos para el país en el que vivían.
Daniel Stowell incluyó una edición comentada del Tratado en su Balancing Evils Judiously: The Proslavery Writings of Zephaniah Kingsley (ver nota anterior).
El Tratado fue precedido por el "Discurso de Kingsley al Consejo Legislativo de Florida [del cual era miembro] sobre el tema de su población de color", alrededor de 1826. En este discurso, publicado en 2000, pide al Consejo Legislativo que tenga en cuenta la "población de color libre", para que tengan un "sentimiento amistoso hacia la población blanca". Esto es necesario para "nuestra seguridad personal así como para la condición permanente de nuestra propiedad de esclavos" ("la clase más numerosa, valiosa y productiva [de] nuestra población"). En otras palabras, y cita ejemplos, los negros libres se pondrían del lado de los blancos para protegerlos de la insurrección de esclavos u otras malas conductas de los esclavos. [1] : 26–35
A este "Discurso", que cayó en oídos sordos, le siguió su dimisión del Consejo Legislativo. Al cabo de 10 años, Kingsley, desesperado por la situación de los negros libres, abandonó los Estados Unidos. Se mudó con sus múltiples esposas, esclavos y negros libres a una nueva plantación, Mayorasgo de Koka , en lo que hoy es República Dominicana pero en ese momento era parte de Haití. [1] : 19-20
Mientras tanto, intentó influir en la opinión pública hacia las "personas de color libres" mediante su Tratado autoeditado . En el Prefacio, declarándose " partidario de una política racional", afirma que su objetivo es "destruir los prejuicios existentes contra la esclavitud". Según Kingsley, si la esclavitud se practica con "justicia" y "benevolencia", los esclavos son tan felices como los hombres libres, igual de virtuosos, menos "corruptos", mucho más productivos y "renden más apoyo y beneficio al Estado". ". Además, "el sistema social esclavista o patriarcal... está mejor adaptado para su fortaleza, resistencia e independencia que cualquier otro estado de la sociedad adoptado hasta ahora". [1] : 39–40
En el cuerpo del Tratado , expone la opinión de que los negros están mejor preparados que los blancos para trabajar en un clima cálido. [1] : 41 "El negro bajo la dirección de un amo justo, concienzudo y humano (de cuya descripción ciertamente se admitirá que hay algunos)... seguramente disfrutará de un estado de existencia más feliz y envidiable que el pobre hombre blanco... que tiene que lidiar con el frío y el hambre, además de la tiranía religiosa y moral". [1] : 41–42 "El trabajo del negro, bajo la sana restricción de una dirección inteligente, es como una corriente constante". [1] : 42
Según Kingsley, un estado esclavista es más poderoso en caso de guerra. [1] : 42 Examina otros "estados esclavistas". En el caso de Brasil, la guerra entre Brasil y "la República de Buenos Ayres" (se refiere a la Guerra Cisplatina ) muestra la fuerza de un estado esclavista contrastada con la debilidad de un estado blanco antiesclavista. Los esclavos brasileños no respondieron a las ofertas argentinas de libertad y protección si escapaban. "Este rasgo de virtud y fidelidad en los esclavos brasileños, debe atribuirse al trato humano y justo." Según la ley brasileña, cualquier esclavo, en teoría, podría comprar su libertad. A los esclavos se les permite poseer algunas propiedades, como "stocks". "Las personas, propiedades y derechos... [de] la gente libre de color... están protegidos por la ley", y "los hijos libres de cuartos y un hombre blanco son blancos por ley". [1] : 43–45
En las colonias británicas (afirma que esto también se aplica a las "colonias españolas, francesas y holandesas") la "gente de color libre" se "hace gradualmente apta para ocupar el lugar de los blancos, cuyas vidas han sido sacrificadas inútilmente durante mucho tiempo a una clima cálido, que no está de acuerdo con ellos ni podrá jamás estar de acuerdo con ellos". De hecho, muchas de las "personas de color libres... siendo ricas y con una educación liberal, gozan de gran respetabilidad y tienen el mismo interés que los blancos y una gran influencia sobre los esclavos, forman una barrera a la insurrección". Una vez más, los cuartos de padre blanco eran legalmente blancos. [1] : 45–46
En el caso de Haití, o Hayti como él lo escribe, muchos esclavos liberados siguieron siendo productivos, en las plantaciones, durante toda la revolución. Algunos iban armados y defendían a sus amos. Pero cuando desapareció la "restricción patriarcal de su sistema colonial de gobierno", la productividad disminuyó enormemente, ya que hay "menos necesidad de trabajo duro" en "un clima saludable, fértil y templado como el de Haití, donde se necesita poca ropa". y la naturaleza generosa produce espontáneamente las necesidades de la vida". [1] : 47–50
"De todos estos hechos se deduce que, bajo un sistema de gestión justo y prudente, los negros son una propiedad segura, permanente, productiva y en crecimiento, y fácilmente gobernables; que no están naturalmente deseosos de cambio, sino que son sobrios, discretos, honestos y serviciales. , son menos problemáticos y poseen un carácter moral mucho mejor que la clase ordinaria de blancos corruptos de condición similar [1] : 8 A pesar de esto, en los estados esclavistas, la mayoría blanca, que habita el "país alto y saludable", tiene ". un fuerte sentimiento de prejuicio contra cualquier otro tono de color”. Como los de color son "absolutamente necesarios", un "menor grado de prejuicio contra el color convendría mejor, sin embargo, en nuestros estados esclavistas, "la gran cantidad de blancos en el mundo". El país está en todo momento dispuesto a sofocar o exterminar a toda la gente de color en caso de insurrección". Gobiernan con "miedo y fuerza", en lugar de "sabiduría y política". [1] : 9
Carolina del Norte, "por las disposiciones liberales de su constitución y la política ilustrada hacia su gente libre y de color", es el estado más favorable a los negros libres; "Creo que nunca se ha percibido ninguna desventaja en Carolina del Norte por el hecho de que se permita votar a sus ciudadanos libres de color". [1] : 9 (El derecho a votar de los negros libres de Carolina del Norte fue eliminado en 1835. [2] ) Al igual que en las colonias británicas de las Indias Occidentales, los impuestos deberían ser los mismos para todos, "y la ley, tanto penal como civil, debería ser la misma para todos". ser tan imparcial como el sol". [1] : 9
Las plantaciones del sur serán más productivas si:
"Cuánto más meritorio y loable [que mejorar los animales domésticos] sería ese filántropo a cuya energía y coraje moral la humanidad está en deuda por exponer y eliminar un prejuicio que no sólo continúa acarreando mala salud y degeneración para la gente, sino que neutraliza completamente el fuerza física [defensiva] del país, colocando a una parte de los habitantes en formación hostil contra la otra". [1] : 10
En otras palabras, Kingsley defendía la mezcla racial deliberada, como un paso hacia la eliminación del "problema" racial. Esto lo practicó personalmente; compró a su primera esposa en Cuba, y más tarde a otras tres esclavas, a las cuales liberó, como coesposas o concubinas de hecho . Comentó la "conveniencia" de poder comprar esposas o parejas sexuales. [3] : 190 Afirmó que las personas de padres mixtos negros y blancos eran más saludables y hermosas que los africanos o los europeos, y consideraba a sus hijos mestizos una barrera para una guerra racial inminente. [4]
"Los aborígenes rojos eran en este país un pueblo sano. Los negros no sólo son un pueblo sano, sino también robustos y duraderos incluso en los pantanos. Los grados intermedios de color no sólo son saludables, sino que cuando las condiciones son favorables, mejoran en la forma, la fuerza y la belleza... La experiencia diaria demuestra que no existe una antipatía natural entre las castas [sic] a causa del color y sólo exige derogar leyes tan impolíticas como injustas y antinaturales que confunden la belleza y el mérito; y condición en un estado de infamia y degradación a causa de la tez, y dejar que la naturaleza encuentre un remedio seguro y saludable para males que, de todos los demás, son ahora los más deplorables, porque son moralmente irreconciliables con los principios fundamentales de la humanidad. felicidad y autoconservación."
Kingsley acompañó su texto de 8 páginas con 6 páginas de notas, 5 de ellas ocupadas por una nota, en las que expone el daño causado por los "predicadores (misioneros) blancos de Inglaterra". [5] : 13 La rebelde Dinamarca Vesey estaba muy involucrada en la religión. [5] : 13 Mientras arremete contra la "superstición", señala que dos "negros influyentes", leales a sus amos e impidiendo que otros escaparan, "eran africanos y profesores de la religión mahometana". [5] : 13-14 También habla en contra de "un proyecto favorito de algunos de nuestros economistas menos matemáticos", [5] : 14 el transporte de esclavos a África, que consideraba prohibitivamente caro. "Se perdió una gran oportunidad de colonizar más racionalmente con la evacuación de la parte española de Santo Domingo [Haití], donde habría habido un amplio espacio para toda la gente de color de los Estados Unidos, a cinco días de navegación desde Charleston ". [5] : 16
Aunque se publicó cuatro veces, la recepción fue mixta. Mientras que algunos sureños lo utilizaron para defender la institución de la esclavitud, otros vieron el apoyo de Kingsley a una clase libre de negros como un preludio a su abolición. [6] : 148-149 Los abolicionistas consideraron débiles los argumentos de Kingsley a favor de la esclavitud y escribieron que, lógicamente, el plantador debería concluir que la esclavitud debe ser erradicada. Lydia Child , abolicionista radicada en Nueva York, lo incluyó en 1836 en una lista de personas que perpetúan los "males de la esclavitud". [6] : 154-156 Aunque Kingsley era rico, culto y poderoso, el tratado fue un factor en el declive de su reputación en Florida y en su decisión de abandonar los Estados Unidos.
"Dado el telón de fondo de la emancipación británica, la creciente resistencia de los esclavos en todo el Atlántico y el creciente radicalismo del abolicionismo, no logró encontrar una audiencia comprensiva en ninguna parte". [7]