El tranvía de Taunton era un tranvía eléctrico urbano de Taunton , capital del condado de Somerset , Inglaterra. Operó con una flota de seis tranvías de vía estrecha en una única ruta de 2,67 km entre 1901 y 1921, cuando el tranvía cerró debido a una disputa sobre el coste de la electricidad.
La Taunton and West Somerset Electric Railways and Tramways Company se constituyó en 1900 como filial de British Electric Traction . A pesar de los planes de construir una red hasta las ciudades vecinas, entre ellas Wiveliscombe , Wellington y North Petherton, comenzó a pequeña escala con una ruta desde la estación de tren de Taunton hasta el centro de la ciudad. Esta ruta de aproximadamente 1 milla (1,6 km) se inauguró el 2 de agosto de 1901. Se hizo evidente que la gran red propuesta no se construiría, por lo que la empresa cambió su nombre a Taunton Electric Traction Company en 1903. [1]
En 1905, toda la línea se cerró durante ocho semanas para reconstruir la vía que se estaba hundiendo. [2] Al mismo tiempo, toda la flota de tranvías de dos pisos fue reemplazada por tranvías de un solo piso. El 13 de agosto de 1909, se inauguró una pequeña extensión, que continuaba bajo el puente bajo debajo de la estación de tren hasta Rowbarton. Esto llevó la línea a 1,66 millas (2,67 km), su extensión máxima. [3]
La empresa fue informada de que el precio de la electricidad iba a subir. La empresa se negó a pagarlo, por lo que se presentó una orden judicial contra ellos para anular el acuerdo de suministro de energía. La empresa ofreció vender el tranvía a la ciudad, pero esta se negó. En su lugar, se cortó la electricidad el 28 de mayo de 1921. [2] [4] Más tarde ese año, el vagón número 1 fue remolcado por la ciudad por una locomotora de vapor mientras llevaba un cartel que decía "¡Sí! No tenemos vagones de tranvía" como parte del carnaval anual de la ciudad. [5]
La línea discurría desde la estación de East Reach hacia el oeste hasta East Street y luego hacia el norte pasando Market House hasta North Street. Después de pasar por el puente Town Bridge, la línea continuaba por Bridge Street y Station Road hasta la terminal original fuera de la estación de tren. Después de 1909, continuaba por Kingston Road para terminar al final de Salisbury Street. [6]
Cuando la línea se inauguró en 1901, circulaban tranvías al menos cada ocho minutos. [7]
La vía se colocó con un ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ). La curva más cerrada tenía 35 pies (10,67 m) y la pendiente más pronunciada era de 1 en 25 (4 % ). [8]
La electricidad era suministrada por Taunton Corporation desde una estación generadora en St James Street. [7] Diez de los postes de hierro fundido que solían soportar la línea aérea han sobrevivido como postes de luz, aunque ninguno de ellos está en sus ubicaciones originales. Nueve se podían encontrar durante muchos años en Greenway Crescent, no lejos de la terminal de Kingston Road, [9] el décimo está en West Street, Bishops Lydeard . [10] Los últimos postes del tranvía ahora se han almacenado para una posible reinstalación en el centro de la ciudad. [11]
En Taunton había seis tranvías en cualquier momento, sin embargo, un total de doce vagones diferentes funcionaron en la ciudad cuando toda la flota pasó de ser de dos pisos a vagones de un solo piso en 1905. La librea era de color carmesí oscuro con franjas doradas. Los vagones de dos pisos tenían cortinas verdes. [7]
Los vagones de dos pisos descubiertos fueron construidos por Brush Electrical Engineering y tenían asientos para 22 personas en la planta baja y 29 en la planta alta. [12] En 1905 fueron vendidos a Leamington and Warwick Electrical Company . Uno de ellos fue vendido más tarde a Llandudno and Colwyn Bay Electric Railway , donde se utilizó como vagón de trabajo hasta 1935. Fue visto por última vez por John Price en 1956. [13]
Los vagones de un solo piso que los reemplazaron también fueron construidos por Brush. En 1921, se vendieron cinco para su posterior uso: tres se destinaron a los tranvías de Torquay y dos se convirtieron a ancho estándar ( 4 pies 8 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm) para lostranvías eléctricos de Gravesend y Northfleet.[14]A pesar de los numerosos rumores a lo largo de los años, la confirmación de que la carrocería del último tranvía se convertiría en un cobertizo de jardín aún no se ha confirmado.
El depósito estaba en el extremo oriental de la red, frente a East Reach, detrás de las casas de Alfred Street ( 51°01′02″N 3°05′18″O / 51.0172, -3.0883 (Taunton Tram Depot (1901–1921)) ). Un cobertizo cubría tres vías y se proporcionó una casa para el gerente en East Reach, al oeste de la entrada del depósito. [15] Desde entonces, el sitio ha sido borrado por la construcción de Chritchard Way.
