El ramal de Shipston-on-Stour era una línea ferroviaria de vía única de 9 millas (14 km) de longitud que discurría entre un cruce cerca de Moreton-in-Marsh , en la actual Cotswold Line , hasta Shipston-on-Stour , a través de dos estaciones intermedias, Longdon Road y Stretton-on-Fosse . [1]
La línea comenzó a funcionar como parte del tranvía de Stratford y Moreton, tirado por caballos , que circulaba entre Moreton-in-Marsh y Stratford-Upon-Avon, con un ramal a Shipston-on-Stour , que se inauguró el 11 de abril de 1836. El ferrocarril de Oxford, Worcester y Wolverhampton (OW&WR) llegó a Moreton-in-Marsh en 1853 y se hizo cargo del tranvía en régimen de arrendamiento. El OW&WR mejoró la línea para que pudiera transportar vagones de línea principal, pero como la legislación original que la autorizaba prohibía el uso de vapor, siguió siendo impulsada por caballos. [2]
En 1863, la Great Western Railway (GWR) se hizo cargo de la línea y en la década de 1880 se dedicó a convertir la parte sur de la ruta desde Moreton-in-Marsh a Shipston-on-Stour en un ferrocarril operado por vapor, mientras que el resto de la ruta a Stratford quedó en desuso. Para ello, en 1882 se tuvo que construir un nuevo ramal orientado al sur cerca de Longdon Road para permitir que los trenes desde Shipston circularan hacia el sur, ya que anteriormente solo había una conexión orientada al norte con el ramal desde la dirección de Stratford. La GWR obtuvo poderes para permitir el uso de locomotoras de vapor en la línea y, finalmente, se reabrió como ramal operado por vapor el 1 de julio de 1889. [2]
Los servicios de pasajeros finalizaron el 8 de julio de 1929 y los de mercancías el 2 de mayo de 1960. [2]
La línea era de vía única en toda su longitud, sin bucles de paso , por lo que funcionaba según el principio de " una locomotora a vapor ", con un solo tren permitido en el ramal en cada momento. El ramal tenía curvas cerradas y una pendiente pronunciada, por lo que tenía estrictas restricciones de velocidad, y los trenes de pasajeros tardaban 45 minutos en recorrer las 9 millas desde Moreton hasta Shipston. [1]
En un principio, había cuatro trenes de pasajeros y un tren de mercancías al día. A partir de 1922, se redujo a tres trenes de pasajeros, hasta que el servicio se retiró y se sustituyó por autobuses en 1929. El servicio diario de mercancías continuó hasta finales de la década de 1940, cuando se redujo a solo unas pocas veces por semana, hasta que se retiró en 1960. [1]