Un motor transversal es un motor montado en un vehículo de manera que el eje del cigüeñal del motor sea perpendicular a la dirección de desplazamiento. Muchos vehículos modernos con tracción delantera utilizan esta configuración de montaje del motor. La mayoría de los vehículos con tracción trasera utilizan una configuración de motor longitudinal , donde el eje del cigüeñal del motor es paralelo a la dirección de desplazamiento, excepto algunos vehículos con motor trasero-central , que utilizan un motor transversal y un transeje montados en la parte trasera en lugar de en la delantera. A pesar de que normalmente se utiliza en vehículos ligeros, no se limita a dichos diseños y también se ha utilizado en vehículos de combate blindados para ahorrar espacio interior.
El automóvil ligero Critchley , fabricado por Daimler Motor Company en 1899, tenía un motor transversal con transmisión por correa al eje trasero. [1] [2] Los primeros automóviles con motor transversal que tuvieron éxito fueron la serie de automóviles DKW F1 de dos cilindros , que apareció por primera vez en 1931.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se desarrollaron motores transversales para vehículos blindados, y los tanques soviéticos T-44 y T-54/T-55 se equiparon con motores transversales para ahorrar espacio dentro del casco. El T-54/55 acabó convirtiéndose en el tanque más fabricado de la historia.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Saab utilizó la configuración en su primer modelo, el Saab 92 , en 1947. [3] La disposición también se utilizó para los automóviles de las marcas Goliath y Hansa de Borgward . El Trabant construido en Alemania del Este , que apareció en 1957, también tenía un motor de dos tiempos montado transversalmente, y este diseño se mantuvo hasta el final de la producción, en 1991. Sin embargo, fue con el Mini de Alec Issigonis , presentado por la British Motor Corporation en 1959, que el diseño ganó elogios. Issigonis incorporó la transmisión del automóvil en el cárter del motor , produciendo una unidad de transmisión lo suficientemente estrecha como para instalarse transversalmente en un automóvil de solo 4 pies (1,2 m) de ancho. Mientras que los modelos anteriores de DKW y Saab utilizaban motores de dos tiempos refrigerados por aire , pequeños y poco refinados , con un rendimiento bajo, la disposición de la caja de cambios en el cárter permitió instalar un motor de cuatro cilindros refrigerado por agua de 848 cc en el Mini, que ofrecía un gran rendimiento para un coche de su tamaño. Esto, unido a la cantidad mucho mayor de espacio interior que ofrecía la disposición (el tren de transmisión completo ocupaba solo el 20% de la longitud del coche), convirtió al Mini en una auténtica alternativa al pequeño coche familiar convencional.
Este diseño alcanzó su apogeo a partir de la elaboración de Dante Giacosa para Fiat . Conectó el motor a su caja de cambios mediante un eje y colocó el diferencial descentrado para que pudiera conectarse a la caja de cambios más fácilmente. Por lo tanto, los semiejes del diferencial a las ruedas diferían en longitud, lo que habría hecho que la dirección del automóvil fuera asimétrica si no fuera porque su rigidez torsional era la misma. El diseño de Giacosa se utilizó por primera vez en el Autobianchi Primula en 1964 y más tarde en el popular Fiat 128. Con la caja de cambios montada separada del motor, estos automóviles eran necesariamente más grandes que el Mini, pero esto no resultó ser una desventaja. Este diseño, que todavía se usa hoy en día, también proporcionó un refinamiento superior, una reparación más fácil y era más adecuado para adoptar transmisiones de cinco velocidades que el diseño original de Issigonis en el cárter.
El Lamborghini Miura utilizaba un V12 de 4 litros montado en posición central transversal . Esta configuración era desconocida en 1965, pero se volvió más común en las décadas siguientes, con automóviles como el Lancia Montecarlo , el Noble M12 , el Toyota MR2 , el Pontiac Fiero y el Honda NSX de primera generación que usaban este diseño de tren motriz.
El Land Rover LR2 Freelander , al igual que todos los modelos Volvo a partir de 1998 (incluidos los modelos V8), utiliza un motor montado transversalmente para aumentar el espacio para los pasajeros dentro del vehículo. Esto también ha permitido mejorar la seguridad en caso de impacto frontal, debido a que se crea más espacio longitudinal en el compartimento del motor. El resultado es una zona de deformación delantera más grande . [4] [5]
Los motores transversales también se han utilizado ampliamente en autobuses. En los Estados Unidos, fueron ofrecidos a principios de la década de 1930 por Twin Coach y utilizados con un éxito limitado en el Pickwick Nite-Coach de Dwight Austin. Los motores transversales para autobuses aparecieron por primera vez ampliamente en el Yellow Coach 719, utilizando la transmisión en V de Dwight Austin; continuaron en uso común hasta la década de 1990, aunque los motores de configuración en V más cortos en una configuración de "transmisión en T" longitudinal se volvieron comunes en la década de 1960. Los motores transversales también se utilizaron en el British Leyland Atlantean , en muchos autobuses de tránsito y en casi todos los autobuses de dos pisos modernos . También han sido ampliamente utilizados por las divisiones de autobuses de Scania , [6] MAN , Volvo y Renault .
Los motores pueden colocarse en dos posiciones principales dentro del automóvil:
El espacio permitido para los motores dentro de los huecos de las ruedas delanteras suele estar limitado a lo siguiente:
La descripción de la orientación de los motores de motocicletas V-twin y flat-twin a veces difiere de la convención indicada anteriormente. Se dice que las motocicletas con un motor V-twin montado con su cigüeñal paralelo a la dirección de desplazamiento, por ejemplo, la AJS S3 V-twin , la Indian 841 , la Victoria Bergmeister, la serie Honda CX y varias Moto Guzzi desde la década de 1960, tienen motores "transversales", [7] [8] mientras que las motocicletas con un V-twin montado con su cigüeñal perpendicular a la dirección de desplazamiento, por ejemplo, la mayoría de las Ducati desde la década de 1970 y la mayoría de las Harley-Davidson , tienen motores "longitudinales". [7] [9] Esta convención utiliza la dimensión horizontal más larga (largo o ancho) del motor como eje de referencia en lugar del cigüeñal.
Los V-twins transversales de Moto Guzzi son únicos entre las motocicletas, mientras que Ducati, siguiendo la escuela clásica, utiliza una V longitudinal, lo que significa que el eje de rotación del cigüeñal es transversal al chasis.