Un rāwī era un recitador y transmisor de poesía árabe en el período preislámico y en el período islámico temprano (mediados del siglo VII y principios del VIII). El término también se aplicaba a los transmisores de akhbar (tradiciones narrativas) y hadices (dichos y tradiciones atribuidos al profeta islámico Mahoma y sus compañeros ). [1]
Rawi es un término árabe que significa "llevar de memoria, transmitir o recitar". [1] Es un derivado de rawa , un término árabe que significa "llevar o transportar agua". [1] El término riwaya o kathir al-riwaya , que significa "transmisor copioso", era la forma intensiva de la palabra y se usaba como sinónimo de rawi en las primeras fuentes literarias musulmanas. [1]
Un rawi puede haber sido una profesión o semiprofesión, aunque a menudo la ejercía un pariente del poeta. El papel del rawi era memorizar los versos del poeta y recitarlos públicamente, en particular durante las ferias anuales en Arabia, y transmitirlos a la siguiente generación. La institución sirvió como la principal herramienta para la preservación de la poesía preislámica . Es probable que las transmisiones en el siglo VI, especialmente entre los poetas beduinos, fueran orales, aunque los rawis y los poetas que operaban en las cortes de los lájmíes de al-Hira y de los gasánidas de Siria pueden haber escrito su poesía. [2]
Durante el período omeya temprano (661-750), los primeros volúmenes de poesía, los Mu'allaqat ("los poemas colgantes"), se registraron en forma escrita. Se sabe que los poetas destacados al-Farazdaq y Jarir dictaban sus versos a rawis , lo que sugiere que la escritura inicialmente ayudó a la transmisión oral hasta que finalmente la reemplazó. En el período abasí temprano (750-1258), la poesía beduina era compilada sistemáticamente por rawis sofisticados , que registraban la poesía que poseían y también la memorizaban para recitarla. Reunían sus poemas de los beduinos y los interrogaban para verificar su autenticidad. Los transmisores beduinos también eran llamados rawis . [2] La historiadora Renate Jacobi señala sobre las primeras transmisiones de la era islámica: "presumiblemente el término rawi/riwaya se aplicó mientras el aprendizaje de memoria y la recitación de versos todavía desempeñaban un papel, aunque fuera marginal, en la transmisión poética". [2]