El transmisor automático de acera era una especie de llave telegráfica , inventada por William Thomson, primer barón Kelvin para enviar mensajes a través de un cable de comunicaciones submarino , tal como el conocido transmisor Wheatstone los envía a través de una línea terrestre.
En ambos instrumentos, las señales se envían mediante una cinta de papel perforada , pero el transmisor por cable era más complicado, porque las señales por cable están formadas por corrientes tanto positivas como negativas , y no simplemente por una única corriente, ya sea positiva o negativa. Además, para frenar la prolongación de las señales debido a la inducción electromagnética , cada señal estaba formada por dos corrientes opuestas en sucesión: una positiva seguida de una negativa, o una negativa seguida de una positiva. La corriente residual tenía el efecto de "frenar" a su precursora.
Durante algún tiempo, fue el único instrumento lo suficientemente delicado para recibir las señales transmitidas a través de un cable largo. [1]
Esta llave de cable de acción automática se presentó en 1876 y se probó en las líneas de la Eastern Telegraph Company .