En fisiología , la transducción es la traducción del estímulo que llega en un potencial de acción por parte de un receptor sensorial. Comienza cuando un estímulo cambia el potencial de membrana de una célula receptora .
Una célula receptora convierte la energía de un estímulo en una señal eléctrica. [1] Los receptores se dividen en términos generales en dos categorías principales: exteroceptores, que reciben estímulos sensoriales externos, e interoceptores, que reciben estímulos sensoriales internos. [2] [3]
En el sistema visual , las células sensoriales llamadas bastones y conos de la retina convierten la energía física de las señales luminosas en impulsos eléctricos que viajan al cerebro . La luz provoca un cambio conformacional en una proteína llamada rodopsina . [1] Este cambio conformacional pone en movimiento una serie de eventos moleculares que resultan en una reducción del gradiente electroquímico del fotorreceptor. [1] La disminución del gradiente electroquímico provoca una reducción de las señales eléctricas que llegan al cerebro. Así, en este ejemplo, una mayor cantidad de luz que llega al fotorreceptor da como resultado la transducción de una señal en menos impulsos eléctricos, comunicando efectivamente ese estímulo al cerebro. Un cambio en la liberación de neurotransmisores está mediado por un sistema de segundo mensajero. El cambio en la liberación de neurotransmisores se produce mediante bastones. Debido al cambio, un cambio en la intensidad de la luz hace que la respuesta de los bastones sea mucho más lenta de lo esperado (para un proceso asociado con el sistema nervioso). [4]
En el sistema auditivo , las vibraciones del sonido (energía mecánica) se transducen en energía eléctrica mediante las células ciliadas del oído interno. Las vibraciones sonoras de un objeto provocan vibraciones en las moléculas de aire, que a su vez hacen vibrar el tímpano . El movimiento del tímpano hace que los huesos del oído medio (los huesecillos ) vibren. [5] [6] Estas vibraciones luego pasan a la cóclea , el órgano de la audición. Dentro de la cóclea, las células ciliadas del epitelio sensorial del órgano de Corti se doblan y provocan el movimiento de la membrana basilar. La membrana ondula en ondas de diferentes tamaños según la frecuencia del sonido. Luego, las células ciliadas pueden convertir este movimiento (energía mecánica) en señales eléctricas (potenciales receptores graduados) que viajan a lo largo de los nervios auditivos hasta los centros auditivos del cerebro. [7]
En el sistema olfativo , las moléculas olorosas del moco se unen a los receptores de proteína G en las células olfativas. La proteína G activa una cascada de señalización descendente que provoca un aumento del nivel de AMP cíclico (AMPc), que desencadena la liberación de neurotransmisores. [8]
En el sistema gustativo , la percepción de cinco cualidades gustativas primarias (dulce, salado, ácido, amargo y umami [sabor]) depende de las vías de transducción del gusto, a través de células receptoras del gusto, proteínas G, canales iónicos y enzimas efectoras. [9]
En el sistema somatosensorial, la transducción sensorial implica principalmente la conversión de señales mecánicas como presión, compresión de la piel, estiramiento y vibración en impulsos electroiónicos a través del proceso de mecanotransducción . [10] También incluye la transducción sensorial relacionada con la termocepción y la nocicepción .
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