Desde principios del siglo XVI, el náhuatl se ha escrito en una ortografía en escritura latina basada en las convenciones ortográficas españolas , con en general los mismos valores para las letras en ambas ortografías. A lo largo de los siglos, la escritura latina se utilizó para registrar una gran cantidad de prosa y poesía náhuatl, lo que mitigó en cierta medida la devastadora pérdida de los miles de manuscritos aztecas que fueron quemados por los misioneros españoles.
Los textos impresos y manuscritos en náhuatl generalmente muestran mucha variedad ortográfica, ya que no existía una institución oficial que desarrollara y promoviera un estándar. [1] La ortografía utilizada en los círculos eclesiásticos entre 1570 y 1650 mostró el mayor grado de estabilidad, y esta ortografía, y la variedad lingüística escrita en ella, se consideran "clásicas".
Una nueva ortografía fue introducida en 1950 en la revista semanal Mexicatl Itonalama . Esta ortografía se utiliza actualmente para escribir algunos de los dialectos náhuatl modernos .
El desarrollo de la ortografía náhuatl fue analizado y descrito por el historiador y lingüista estadounidense James Lockhart . [2] Divide el desarrollo de la ortografía náhuatl en tres etapas:
La ortografía estándar o "clásica" se estableció en la segunda mitad del siglo XVI. [5] Representa los fonemas del náhuatl de la siguiente manera.
Las cuatro vocales se escriben a , e , i , o . El contraste fonémico entre vocales cortas y largas no se marca.
Las oclusivas /p/ y /t/ , las nasales /m/ y /n/ y las aproximantes /l/ y /j/ se escriben de manera sencilla (la columna de la derecha muestra la ortografía en posición final de sílaba). ):
La / n / nasal se convierte en [ m ] antes de una consonante labial y luego puede escribirse m . Por el contrario, la / m / nasal se convierte en [ n ] antes de una consonante dental y luego se escribe n . Además, tanto / n / como / m / se realizan como [ ɲ ] antes de consonantes alveopalatales, y como [ŋ] antes de velares; luego se escriben n , como en cōnchīhua [koːn̥ˈt͡ʃiːwa] "él va a hacerlo", oncochi [oŋˈkot͡ʃi] "duerme demasiado tarde". [6]
La grafía ll representa / l / geminada , no palatal / ʎ / o / j / como en español; por ejemplo, calli "casa" es /ˈkalːi/ , no * /kaʎi/ . [7]
La semivocal y / j / no aparece en la posición final de sílaba, donde cambia a / ʃ / o / s / . [8]
Las africadas / tʃ / y / tɬ / y la aproximante / w / se escriben con los dígrafos ch , tl y hu :
La /w/ no aparece antes de la vocal /o/ , por lo que la ortografía huo no existe. La /w/ final de sílaba se escribe con mayor frecuencia con el dígrafo hu invertido a uh , como en teuhtli /tewtɬi/ "arena, polvo". [9]
Como en español, la oclusiva /k/ se escribe c delante de /a, o/ y final de sílaba, y qu delante de /i, e/ . /kʷ/ labializada se escribe qu antes de /a/ , mientras que antes de /e/ y /i/ se escribe cu , ya que qu se usa para escribir /k/ simple antes de /e, i/ ; así quiquaque /kiˈkʷaːkeˀ/ "se lo comieron". [10]
/kʷ/ labializado no aparece antes de /o/ , por lo que las grafías quo y cuo no existen. La /kʷ/ final de sílaba se escribe con mayor frecuencia cuh , pero también se puede escribir cu o uc , [11] como en tecuhtli , tecutli o teuctli /teːˈkʷt͡ɬi/ "señor".
La ortografía chua aparentemente contiene el dígrafo ch , que se usa para escribir /tʃ/ , pero en realidad representa las pronunciaciones /k.wa(ː)/ (final de sílaba /k/ seguido de /wa(ː)/ , como en nichualitta /nikwa:litta/ "Voy a verlo". [12] La ortografía chua /k.wa(ː)/ es distinta de qua /kʷa(ː)/ , mientras que /tʃ.wa(ː) / se escribe chhua como en michhua /mit͡ʃwaʔ/ "pescador".
La fricativa dental /s/ se escribe c antes de /e, i/ , ç antes de /a, o/ y z sílaba finalmente. La africada /t͡s/ se escribe tz en todas las posiciones, y la fricativa palatina /ʃ/ se escribe x en todas las posiciones.
La elección de c , ç y z para representar /s/ en lugar de s simple fue dictada por la pronunciación de las sibilantes españolas en el siglo XVI, que era diferente de la pronunciación moderna. [13] En ese momento la gráfica s , tal como se usaba en la ortografía española, representaba una sibilancia apico-alveolar, que los hablantes de náhuatl percibían como cercana a /ʃ/ . [14] Los grafismos c (antes de /e, i/ ), ç (antes de /a, o/ ) y z , por otro lado, representaban una sibilancia dental en el español del siglo XVI y, por lo tanto, fueron adoptados en la ortografía náhuatl para escribir dental. /s/ . [15]
La letra x también representaba /ʃ/ en el español del siglo XVI. Así, el nombre del famoso personaje ficticio de Cervantes se pronunciaba /dɔn kiʃɔtɛ/ y se escribía como Don Quijote en el siglo XVI, con la letra x representando /ʃ/ . [dieciséis]
Las letras b , d , f , g , j , r , s y v no son necesarias para escribir palabras nativas en náhuatl, pero se pueden usar en la ortografía de préstamos en español. Sin embargo, la ortografía de los préstamos a menudo refleja su asimilación (completa o parcial) a la fonología náhuatl, por ejemplo lexitol /leʃitol/ del español regidor "concejal" [17]
En la mayoría de los textos náhuatl clásicos, tanto impresos como manuscritos, no se distinguen las vocales cortas y largas, y la oclusiva glotal /ʔ/ o " saltillo " no está representada. Esta subrepresentación aparentemente no afectó seriamente la legibilidad.
En su Arte de la Lengua Mexicana (1645), el sacerdote y gramático Horacio Carochi pretendió proporcionar una representación completa de todas las características fonémicamente relevantes del náhuatl. Por lo tanto, utilizó el macron para marcar vocales largas ( ā , ē , ī , ō ), por ejemplo tōtōpīl /toːˈtoːpiːl/ "pajarito". [18] También marcó la presencia de oclusiva glotal interna de palabra con un acento grave en la letra vocal anterior ( à , è , ì , ò ), y oclusiva glotal final de palabra con un circunflejo en la letra vocal anterior ( â , ê , î , ô ), por ejemplo tlàcuilô /tɬaʔˈkʷiloo̥/ "escriba, pintor". [19] Dado que las vocales largas no aparecen antes de la oclusión glotal, no era necesario "apilar" dos signos diacríticos en una letra vocal.
Las innovaciones de Carochi fueron utilizadas posteriormente por algunos autores jesuitas, pero nunca ganaron mucha difusión. El lingüista francés Michel Launey utilizó la notación de oclusiva glotal de Carochi en sus gramáticas (1994, 2011) y otras publicaciones.
La oclusiva glotal interna de la palabra se escribía ocasionalmente con la letra h , especialmente por el lexicógrafo del siglo XVI Alonso de Molina , por ejemplo tlahca /tɬaʔˈkaˀ/ "de día". [20] Aunque esto nunca se hizo de manera consistente, Lockhart señala que escribir /ʔ/ como h era "perenne" y "la tradición nunca desapareció por completo". [21]
Como antes, en la ortografía posclásica la longitud de las vocales nunca se marcaba y la oclusión glotal se escribía sólo esporádicamente (como h ).
El "cambio más sustancial" fue la sustitución, a partir de 1650, de c (antes de e e i ), ç y z por s . [22] Este cambio se inspiró en la fusión de la sibilante apico-alveolar española (escrita s ) con la sibilante dental, y a principios del siglo XVIII el uso de la s se había convertido en la norma, como en totlasomahuisnantzin para el totlaçomahuiznantzin clásico / totɬasoʔmawisˈnaːnt͡sin/ "nuestra preciosa y venerada madre". [23] El dígrafo tz para /ts/ permaneció sin cambios.
Con eso, la ortografía de los textos posclásicos muestra una creciente inestabilidad, principalmente a través de la influencia de variedades dialectales (no clásicas) de la lengua. Una fuente de inestabilidad fue la desaparición en algunas variedades del náhuatl hablado de algunas consonantes finales de sílaba, en particular /n/ , lo que se reflejó en la ortografía. Otras variantes ortográficas, encontradas en las tres etapas, son:
Desde la década de 1970, los lingüistas que trabajan con el náhuatl han utilizado lo que podría denominarse una ortografía "neoclásica" para la lengua. Esta ortografía se basa estrechamente en la ortografía clásica (Etapa 2) como se describe anteriormente, pero con las siguientes adaptaciones:
Además, se adecuan algunas convenciones ortográficas clásicas a la ortografía española estandarizada actual:
La ortografía neoclásica del náhuatl proporciona una representación escrita completa de todos los hechos fonológicamente relevantes. Se emplea en dos herramientas de referencia centrales en los estudios náhuatl modernos, la Introducción al náhuatl clásico de Andrews (1975, edición revisada de 2003) y el Diccionario analítico del náhuatl de Karttunen (1983). También se utiliza a menudo para la transcripción de términos náhuatl en disciplinas no lingüísticas como la sociología, la antropología y la historia.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la ortografía neoclásica es una construcción moderna, que no reproduce exactamente ninguna de las ortografías reales que se utilizaron en fuentes históricas impresas y manuscritas.
Descripción general de la ortografía neoclásica:
La oclusión glotal ocurre con frecuencia en la posición final de sílaba y muy raramente entre vocales similares en formas que resultaron de la reduplicación . Entonces también se escribe h , como en ehēcatl /eʔˈeːkat͡ɬ/ "viento", ohōme /oʔˈoːme/ "de dos en dos"; [30] cf. eecatl y oome clásicos . [31]
La ortografía neoclásica no regula la ortografía de los préstamos españoles, porque "los préstamos existen en la lengua en todas las etapas de asimilación a la fonología de la lengua (...). En consecuencia, carece de sentido asignarles formas canónicas, existentes como lo hacen en el tránsito de una lengua a otra." [32]
Una nueva ortografía fue introducida en 1950 en la revista cultural semanal Mexihkatl Itonalama , publicada por el lingüista estadounidense Robert H. Barlow (director), y el lingüista mexicano y hablante nativo Miguel Barrios Espinosa (editor en jefe). La portada del primer número del 12 de mayo de 1950 lleva el titular ININ TOTLAHTOL OKSE: TLEKA TIKIHKWILOSKEH KEMEN KAXTILLAN? "Este idioma nuestro es otro: ¿por qué deberíamos escribirlo como si fuera español?" [33]
En comparación con la ortografía náhuatl clásica descrita anteriormente, la nueva ortografía propuesta y utilizada en Mexihkatl Itonalama contiene los siguientes cambios:
La nueva ortografía elimina así casi todas las convenciones ortográficas típicamente españolas de la ortografía clásica. La excepción es el dígrafo ch /tʃ/ , que se mantuvo, pero que podría haber sido reemplazado por tx .
La nueva ortografía no marca el contraste de longitud de las vocales, que se ha perdido en la mayoría de los dialectos modernos.
Descripción general de la nueva ortografía:
Esta nueva ortografía, ahora generalmente denominada "ortografía moderna" ( ortografía moderna ), se utiliza para la escritura de algunos dialectos modernos, a veces con las grafías alternativas ku por kw y u por w . [34] Además, las vocales largas se pueden escribir con símbolos dobles aa , ee , ii , oo , y la fricativa /h/ , que ocurre en algunos dialectos como reflejo de la oclusión glotal original, se puede escribir j .
La ortografía nueva o moderna es promovida por la Secretaría de Educación Pública de México (Secretaría de Educación Pública, SEP), una autoridad del gobierno federal, y a veces se la conoce como "la ortografía moderna de la SEP " . Algunos sitios web afirman erróneamente que fue diseñado por expertos de la SEP. [35]
La ortografía nueva o moderna aún no ha logrado convertirse en el sistema dominante, y algunos dialectos como la huasteca ahora están escritos en varias ortografías en competencia (neoclásica, moderna y la ortografía mixta empleada por SIL internacional ).