Los transbordadores del Gran Belt ( en danés : Storebæltsfærgerne ) eran transbordadores de trenes y automóviles que operaban a través del estrecho danés del Gran Belt , entre las islas de Selandia y Fionia . El enlace de transbordadores ferroviarios se estableció en 1883, mientras que los transbordadores solo para automóviles comenzaron a operar en 1930. Los servicios de transbordadores cesaron con la apertura del Enlace Fijo del Gran Belt , que se produjo en 1997 para el tráfico ferroviario y en 1998 para el tráfico de automóviles.
A pesar de la popularidad de la conexión fija, algunos ferries aún conectan el este y el oeste de Dinamarca. La compañía Mols-Linien sigue operando ferries entre el noroeste de Selandia y Jutlandia Oriental , mientras que la ruta Spodsbjerg -Tårs, a unos 45 kilómetros al sur, también sigue siendo atendida por ferries.
Los transbordadores ferroviarios habían comenzado a operar a través de otro estrecho danés, el mucho más pequeño Little Belt , en marzo de 1872. [1] Un servicio de transbordadores ferroviarios a través del Gran Belt se debatió ya entre 1872 y 1875, pero la falta de voluntad política [2] y las objeciones de la junta directiva de Det sjællandske Jernbaneselskab, [3] la principal compañía ferroviaria de Selandia, retrasaron la decisión. Sin embargo, la compañía fue nacionalizada en 1880 y en 1881 se decidió establecer el servicio. [2] Los primeros transbordadores del Gran Belt, H/F Korsør y H/F Nyborg, entraron en servicio el 1 de diciembre de 1883. [3] La nacionalización del ferrocarril condujo a la creación en 1885 de la compañía ferroviaria nacional DSB , que operaría los transbordadores casi hasta la apertura del enlace fijo.
Durante varias décadas, el servicio de transbordadores funcionó en condiciones ferroviarias. Descontentos con los altos precios, las salidas poco frecuentes y las condiciones de hacinamiento en los transbordadores combinados de trenes y automóviles, la organización de automovilistas FDM estableció su propia compañía naviera, Motorejernes Færgefart A/S, en 1929, y encargó un transbordador moderno solo para automóviles, el M/F Heimdal. [4] [5] DSB respondió obteniendo autorización para comprar un transbordador de automóviles propio, pero finalmente llegó a un acuerdo con los automovilistas y se hizo cargo de Heimdal antes de que entrara en servicio en 1930. [6]
El tráfico de vehículos aumentó de forma explosiva en los años de posguerra, lo que provocó graves problemas de capacidad en los servicios de transbordadores. En 1954 se decidió establecer un nuevo servicio de transbordadores de vehículos entre Halsskov y Knudshoved, un poco al norte del servicio existente entre Korsør y Nyborg y conectado a una autopista de nueva construcción . El servicio se inauguró el 28 de mayo de 1957. [6]
En los años 90, con la esperada apertura de la línea fija, el interés estatal en la explotación de transbordadores disminuyó. Por ello, en 1995, la división naviera de DSB se dividió en una empresa estatal independiente, DSB Rederi A/S, que en 1997 pasó a llamarse Scandlines Danmark A/S. [7]
El último servicio fue operado por el M/F Arveprins Knud y partió de Knudshoved a las 22:15 horas del 14 de junio de 1998, quince minutos después de que se abriera al tráfico regular el enlace fijo del Gran Belt . Durante la travesía, el grupo de pop rock danés TV-2 realizó un concierto en la cubierta del barco . Al llegar a Halsskov , el ferry fue recibido por una gran procesión de antorchas . [8]
En 2009, no se conserva ningún transbordador en servicio en el Gran Belt. El M/F Kong Frederik IX se conservó como museo en Nyborg desde 1997 hasta 2001, [9] pero fue desguazado [10] en 2005 a pesar de los continuos esfuerzos por salvarlo. [11]