Cunard-White Star Line, Ltd , fue una línea naviera británica que existió entre 1934 y 1949. [1]
La compañía fue creada para controlar los activos navieros conjuntos de Cunard Line y White Star Line después de que ambas compañías experimentaran dificultades financieras durante la Gran Depresión . Cunard White Star controlaba un total de veinticinco transatlánticos (Cunard contribuía con quince barcos y White Star con diez). Tanto Cunard como White Star estaban en graves problemas financieros y buscaban completar enormes transatlánticos: White Star tenía el Hull 844 -Oceanic- y Cunard tenía el Hull 534, que más tarde se convertiría en el RMS Queen Mary . En 1933, el gobierno británico acordó brindar asistencia a los dos competidores con la condición de que fusionaran sus operaciones en el Atlántico Norte. [2] El acuerdo se completó el 30 de diciembre de 1933. La fusión tuvo lugar el 10 de mayo de 1934, creando Cunard-White Star Limited. White Star contribuyó con diez barcos a la nueva compañía, mientras que Cunard contribuyó con quince. Debido a este acuerdo, y dado que el Hull 534 era un barco de Cunard, Cunard poseía el 62% de la nueva compañía, y White Star poseía el 38% restante. Los barcos de White Star ondeaban la bandera de White Star sobre la bandera de Cunard, mientras que los barcos de Cunard ondeaban la bandera de Cunard sobre la bandera de White Star.
Al encontrarse en una mejor situación financiera y operativa que White Star, Cunard comenzó a absorber los activos de White Star y, como resultado, la mayoría de los buques de White Star fueron rápidamente desechados o enviados a los desguazadores. Los buques de servicio de White Star en Australia y Nueva Zelanda fueron transferidos a Shaw, Savill & Albion Line en 1934 y el RMS Olympic fue retirado y vendido como chatarra al año siguiente, junto con el RMS Mauretania de Cunard . El buque insignia de White Star , el RMS Majestic , el barco más grande del mundo hasta 1935, fue vendido en 1936.
En 1947, Cunard adquirió la participación del 38% de White Star en la compañía y el 31 de diciembre de 1949 la compañía abandonó el nombre de White Star y pasó a llamarse Cunard Line . [3] Tanto la bandera de Cunard como la de White Star ondeaban en los transatlánticos de la compañía en el momento de la fusión y posteriormente. Sin embargo, la bandera de Cunard ondeó sobre la bandera de White Star en los dos últimos transatlánticos de White Star, MV Georgic y MV Britannic . Georgic fue desguazado en 1956, mientras que Britannic hizo la última travesía Liverpool-Nueva York de cualquier buque White Star desde Nueva York el 25 de noviembre de 1960, y regresó a Liverpool por última vez antes de navegar por sus propios medios hacia el desguace de barcos. Fue el último transatlántico White Star en existencia, dejando al buque de pasajeros SS Nomadic , que también fue propiedad de la compañía hasta 1934, como el último barco de White Star Line a flote.
A pesar de esto, todos los barcos de Cunard Line ondearon las banderas de Cunard y White Star Line en sus mástiles hasta finales de 1968. Esto probablemente se debió a que Nomadic permaneció en servicio con Cunard hasta el 4 de noviembre de 1968, y fue enviado al desguace, solo para ser comprado para su uso como restaurante flotante. Después de esto, la bandera de White Star ya no se ondeó, el nombre White Star se eliminó de las operaciones de Cunard y todos los remanentes tanto de White Star Line como de Cunard-White Star Line fueron retirados. [4] [5] Cunard operó como una entidad separada hasta 1999, cuando fue adquirida en su totalidad por Carnival Corporation .
La fusión de White Star Line y Cunard Line habría sido una fuerza formidable en la industria marítima. Ambas compañías tienen una rica historia y son conocidas por sus transatlánticos de lujo y sus prestigiosos barcos de pasajeros transatlánticos.