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Los trajes de criatura son disfraces realistas que se utilizan para disfrazar a un artista como un animal, monstruo u otro ser. Se utilizan en cine, televisión o como personajes disfrazados en eventos en vivo. A diferencia de las mascotas , suelen estar hechas con un alto grado de realismo. A diferencia del maquillaje protésico , que se aplica sobre la piel del actor, normalmente el portador no es visible fuera de sus movimientos controlando el disfraz, aunque en algunos casos, parte del cuerpo del portador sigue siendo visible (como en el caso de las sirenas u otros monstruos mitad humanos).
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Los trajes de criaturas se han utilizado desde antes de que se inventaran las películas. Como parte de su espectáculo de circo en Londres en 1846, PT Barnum tenía un actor que vestía un traje de piel de "hombre mono" y continuó vistiendo a los actores con trajes similares como atracciones. [1] Se utilizaron desde los primeros días del cine como efectos prácticos , para representar animales cuyo entrenamiento o uso resultaba demasiado prohibitivo, como los gorilas. [2] Algunas películas incluso intentaron hacer pasar disfraces como animales reales, lo que causó controversia. [3]
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El primer traje de criatura de gomaespuma utilizado en el cine fue Gill-man , de la película Creature from the Black Lagoon , que se estrenó en 1954 y venció a Godzilla por medio año. El traje, creado por el artista de efectos especiales de la película Don Post, hacía mucho calor cuando se usaba fuera del agua, lo que requería que el actor Ben Chapman fuera lavado regularmente con una manguera y era difícil ver fuera de él. [4]
El éxito de Godzilla provocó que se adoptaran trajes de criaturas en el género tokusatsu japonés como kaiju , o monstruos gigantes. Fueron animados utilizando la técnica del traje, combinando filmación en cámara lenta y decorados en miniatura para que parecieran más grandes de lo que realmente eran.
La tecnología de los trajes de criaturas avanzó durante la segunda mitad del siglo XX para incluir materiales modernos y animatronics integrados en el traje mismo, aumentando su realismo. Los animatrónicos generalmente eran manejados por un operador con un control remoto. Sin embargo, su uso disminuyó debido a la llegada del CGI , que a menudo era más barato de implementar. Por ejemplo, el traje utilizado en la serie de televisión Harry y los Henderson costó 1 millón de dólares. [5]
Sin embargo, a pesar de la fluidez de los animales y monstruos CGI, los efectos puramente visuales a menudo son criticados o, al menos, no preferidos por los espectadores más exigentes. Es extremadamente difícil imitar una iluminación realista, lo que hace que la mayoría de las criaturas y personajes CGI parezcan obviamente falsos cuando se colocan junto a entornos reales, especialmente si la película tiene un presupuesto bajo y no puede permitirse un modelado y renderizado 3D sofisticados. Películas como Jurassic Park , que hicieron un uso intensivo de efectos prácticos , incluidos trajes de criaturas, siguen siendo bien consideradas por sus efectos especiales, mientras que las criaturas CGI rápidamente quedan obsoletas a medida que avanza la tecnología. Esto ha llevado al uso continuo de trajes de criaturas en películas y comerciales modernos para brindar realismo adicional, como Hellboy y Star Wars: The Force Awakens .
En otros casos, se combinan CGI y trajes de criaturas, utilizando partes verdes del traje para cromatizarlas y agregar o eliminar apéndices en la posproducción . Esta técnica se utilizó para ocultar las cabezas de los actores de traje en la película de 2005 Zathura: Una aventura espacial , reemplazar las piernas de las criaturas sátiros en la película de 2005 Las crónicas de Narnia: el león, la bruja y el armario , y para agregar expresiones faciales al monstruos en la película de 2009 Donde viven los monstruos .
Los trajes de criaturas también se han utilizado en muchos eventos y producciones en vivo, como los trajes de dinosaurios utilizados en Walking with Dinosaurs − The Arena Spectacular . También se utilizan en LARP para representar monstruos y otras criaturas que tienen que interactuar con los jugadores. Además, en ocasiones se utilizan en engaños , como los avistamientos de Pie Grande . [6] [7]
Los trajes de criaturas suelen ser fabricados por estudios de efectos especiales , uno de los más conocidos es Creature Shop de Jim Henson , o por artistas de efectos especiales individuales. Se fabrican trajes con diferentes formas corporales utilizando un acolchado de espuma cubierto con látex líquido pintado (para simular la piel desnuda) o piel sintética . El látex de espuma también se puede utilizar para crear trajes y, en ocasiones, se pueden hacer máscaras de fibra de vidrio . Los trajes más caros tienen pelos tejidos a mano en la espuma para dar una apariencia más realista, con calidad de película, así como maquinaria animatrónica, generalmente como parte de la máscara.
A veces, los trajes son hechos por estudios más pequeños o por particulares. Los cosplayers suelen hacer réplicas de monstruos de películas famosas . Algunos de los trajes de criaturas más comúnmente vistos en cosplay son Alien y Predator de sus respectivas series. Otros cosplayers confeccionan trajes de personajes antropomórficos o monstruosos de videojuegos y anime . También pueden presentarse en forma de fursuits realistas hechos para representar el personaje original del propietario , sin aparición previa en los medios de comunicación.
Actuar dentro de un traje de criatura en un contexto profesional a menudo lo realiza un actor de traje que se especializa en usarlos. Por lo general, se trata de especialistas que tienen práctica en la encarnación de movimientos realistas de criaturas. [8] No deben ser propensos a sufrir claustrofobia por estar encerrados en el traje y deben ser capaces de lidiar con dificultades para moverse, así como con la privación sensorial general . [8]
Si bien la mayoría de los trajes son operados por un solo usuario, algunos trajes, como los de grandes animales cuadrúpedos como Paula, la osa polar de Greenpeace , [9] deben ser usados por varias personas de manera similar a un caballo de pantomima . Sin embargo, los usuarios generalmente se abstienen de hacer payasadas ridículas y cómicas como sus contrapartes satíricas, para agregar la ilusión de un movimiento realista.
Los actores de traje notables incluyen a Haruo Nakajima , quien interpretó a Godzilla en doce películas consecutivas, así como a varios otros kaiju gigantes, y fue considerado "invaluable" para la franquicia Godzilla . [10] Doug Jones interpretó a muchos monstruos en películas dirigidas por Guillermo del Toro , incluido el fauno y el Hombre Pálido de El Laberinto del Fauno , y el Hombre Anfibio de La Forma del Agua . Estaba previsto que interpretara al monstruo de Frankenstein en una película basada en la franquicia Dark Universe antes de que fuera cancelada. [11] Mark Steger, un veterano actor de trajes de criaturas, interpretó al Demogorgon de Stranger Things . [8] Misty Rosas, entre otros papeles, interpretó a Amy la gorila en Congo , así como a los extraterrestres Kuiil y Frog Lady en el spin-off de Star Wars The Mandalorian . [12]
Muchas representaciones de extraterrestres en el cine se han realizado utilizando trajes de criaturas de varios tipos, incluidos los de las franquicias cinematográficas de ciencia ficción Alien y Predator , la serie de televisión Doctor Who y The Tommyknockers , y la película La guía del autoestopista galáctico , entre otras. . Si bien programas como Star Trek prefieren el maquillaje protésico , esto ha llevado al término "alienígena con frente de goma" debido al hecho de que la mayoría de los extraterrestres se ven extremadamente similares a los humanos, salvo ligeras diferencias en el color de sus ojos, color de piel o prótesis faciales, y Los trajes de criaturas pueden permitir más formas corporales extraterrestres.
Muchos animales se han convertido en trajes de criaturas realistas, incluidos leones , tigres , rinocerontes y elefantes , zorros , lobos , delfines , canguros , pingüinos , avestruces comunes y morsas , entre otros. Los beneficios de utilizar un traje realista incluyen no tener el peligro de un animal vivo en el set, así como no tener que entrenarlos ni lidiar con posibles incidentes de crueldad animal .
Los trajes de simios tienen una gran tradición, especialmente en el cine, con trabajos notables que los involucran desde El mago de Oz de 1939 hasta 2001 : Una odisea en el espacio y El planeta de los simios de 1968 .
Además de los trajes realistas de gorila utilizados en el cine y la televisión, disfrazarse de gorila para lograr un efecto cómico se ha convertido en un fenómeno público. En ocasiones se les vincula con el personaje de King Kong , que fue retratado usando un traje en las películas japonesas de Toho de las que fue protagonista, así como en el remake de 1976 y su secuela .
Debido a la popularidad de los osos en la cultura popular, se han creado muchos trajes de osos realistas para cine y televisión. También se utilizan para actuaciones en vivo, protestas y estudios científicos.
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Los trajes de dinosaurio se utilizaron en el cine y la televisión a lo largo de su historia, y se hicieron populares para apariciones en vivo tras el debut de Walking with Dinosaurs: The Arena Spectacular . Se utilizan en parques temáticos para entretener a los visitantes, así como en actuaciones educativas para mostrar a la gente cómo eran y se comportaban los dinosaurios vivos, algo que es más difícil de representar con pantallas fijas.
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Las películas y programas de televisión japoneses Tokusatsu suelen utilizar daikaiju , o trajes de monstruos gigantes, así como trajes similares para representar a los héroes Kyodai , robots gigantes, extraterrestres y kaijin , monstruos humanoides que generalmente son más pequeños que los kaiju. Suitmation (スーツメーション, Sūtsumēshon , un acrónimo de "animación de trajes") es una técnica cinematográfica desarrollada inicialmente por Eiji Tsuburaya para su uso en las películas de Godzilla y luego utilizada para sus producciones de la Serie Ultra , una práctica que sobrevive hasta el día de hoy. El actor del traje, que a menudo se mueve a través de escenarios modelo a escala para dar la impresión de tamaño, es filmado a una velocidad de cuadros más alta para que parezca más lento. Además, el actor del traje realiza sus movimientos lenta y deliberadamente para emular a una criatura que se mueve lentamente, y se utilizan ángulos de cámara bajos para proporcionar aún más una sensación de escala.
Aunque la adaptación demostró ser un método valioso para retratar criaturas y personajes gigantes, algunos usos de la tecnología podrían resultar una experiencia agotadora para los actores del traje. En el set de Godzilla vs. Hedorah (1971), Kenpachiro Satsuma , quien interpretó al antagonista principal titular, Hedorah , sufrió un ataque de apendicitis durante la producción; Como ponerse y quitarse el traje era un proceso que requería mucho tiempo, lo enviaron al hospital mientras todavía lo llevaba puesto. [13]
Los trajes de criaturas se usan comúnmente para retratar androides en el cine y la televisión, incluido el ícono de la cultura pop Robot de Lost In Space , que fue interpretado por el especialista Bob May . La nueva versión de la serie de 2018 también presentó un robot de efectos prácticos con el actor Brian Steele vistiendo el traje. [14] Otros ejemplos de trajes de criaturas robóticas incluyen a Marvin, el androide paranoico de La guía del autostopista galáctico , usado por David Learner en la serie de televisión y Warwick Davis en la película de 2005; y Mother de I Am Mother , que fue diseñada por Edon Guraziu, construida por Weta Workshop , interpretada por Luke Hawker y basada en diseños de robots realistas para ser "100% creíble". [15]
La aparición de un traje de robot en el canal de televisión estatal ruso Rusia-24 generó controversia cuando fue anunciado como un robot real, antes de revelarse como un disfraz realista de £ 3.000. [dieciséis]