El hule es una tela impermeable que se utiliza para confeccionar prendas que suelen llevar los marineros y otras personas en zonas húmedas. La prenda de hule moderna fue desarrollada por un neozelandés, Edward Le Roy, en 1898. Le Roy utilizó tela de vela desgastada pintada con una mezcla de aceite de linaza y cera para producir una prenda impermeable adecuada para usar en cubierta en condiciones climáticas adversas. Los hule son parte de la gama de ropa protectora también conocida como equipo para condiciones climáticas adversas.
Las prendas de tela impermeabilizadas se utilizaron desde finales del siglo XVIII. A lo largo de los años se utilizaron varios métodos de impermeabilización. Algunos de los primeros suevos y capas de lluvia se hacían a mano con tela de vela impermeabilizada con una fina capa de alquitrán , mientras que otros métodos implicaban [1] lona recubierta con múltiples aplicaciones de aceite de linaza y pintura. [1] Aunque eran duraderos, estos métodos de impermeabilización no poseían las cualidades transpirables del proceso de Le Roy.
Los impermeables modernos pueden estar hechos de tela sintética flexible recubierta de PVC , [1] mientras que se pueden utilizar materiales avanzados para condiciones extremas como las carreras de yates . [ cita requerida ] También conocidos como "equipamiento para mal tiempo", los impermeables contemporáneos incluyen innovaciones como nailon recubierto con DWR en su extremo inferior [2] y Gore-Tex y otras membranas impermeables patentadas en el extremo superior. [3]
Un su'wester , una forma tradicional de sombrero de lluvia plegable de piel impermeable, es más largo en la parte trasera que en la delantera para proteger completamente el cuello. [4] Los su'westers a veces tienen un ala delantera con canalón. [5]
Los impermeables de hoy en día suelen venir en dos partes: chaquetas y pantalones.
Las chaquetas impermeables son generalmente similares a las prendas impermeables de goma comunes . La principal diferencia es un cuello alto resistente a las salpicaduras. Algunas tienen capuchas, a menudo de un color de alta visibilidad para aumentar la visibilidad si el usuario se cae por la borda. Los parches retrorreflectantes también están colocados estratégicamente y los faldones de las chaquetas son extra largos para mantener el agua fuera de las piernas y de la unión donde se unen los pantalones impermeables.
Los pantalones impermeables, también conocidos como " pecheras ", tienen un corte muy alto para proporcionar una gran superposición con la chaqueta. Se sostienen con tirantes y, por lo general, tienen correas alrededor de la parte inferior de las piernas para ajustarlos alrededor de las botas de mar . Este sello semihermético no permite usarlos como botas de pesca , pero una ola que barre brevemente la cubierta generalmente no los afectará. Todas las marcas, excepto las más económicas, están reforzadas en el asiento y las rodillas.
En condiciones climáticas moderadas, a menudo se usan solo los pantalones. Aunque existen algunos trajes impermeables con forma de mono de trabajo , la mayoría de los marineros prefieren la flexibilidad de una chaqueta y pantalones separados . [ cita requerida ]
Los puños de las mejores chaquetas impermeables incluyen un sello interior en la muñeca similar al de los trajes secos de buceo para evitar que el agua entre por la manga. Los bolsillos de los pantalones y las chaquetas suelen estar forrados con un forro polar sintético de secado rápido que abriga incluso cuando está empapado. Una innovación reciente son los forros suaves extraíbles, que permiten lavarlos.
Algunos chalecos impermeables incluyen un arnés incorporado, generalmente una correa alrededor del pecho para engancharlo a una cuerda salvavidas. Si bien es conveniente, esto no es tan seguro como un arnés de varios puntos separado, que a menudo se proporciona con un chaleco salvavidas integrado. Algunos modelos de chalecos impermeables de alta gama contienen flotadores y también pueden funcionar como chalecos salvavidas; el equipo de supervivencia, como luces, bengalas y una estación de radiobaliza de indicación de posición de emergencia (EPIRB), también están disponibles como accesorios integrados.
