Los tractores Ford de la serie N fueron una línea de tractores agrícolas producidos por Ford entre 1939 y 1952, que abarcaron los modelos 9N , 2N y 8N . [1]
El 9N fue el primer tractor de producción fabricado en Estados Unidos que incorporó el sistema de enganche de tres puntos de Harry Ferguson , un diseño que todavía se utiliza en la mayoría de los tractores modernos de la actualidad. Se lanzó en octubre de 1939. El 2N , presentado en 1942, fue el 9N con algunas características modificadas o eliminadas debido a las restricciones de la fabricación en tiempos de guerra. El 8N , que debutó en julio de 1947, era una máquina en gran parte nueva que presentaba más potencia y una transmisión mejorada . Según algunas mediciones, el 8N se convirtió en el tractor agrícola más popular de todos los tiempos en América del Norte. Se vendieron más de 530.000 unidades del 8N en todo el mundo; el Fordson Model F había vendido más de 650.000 unidades en todo el mundo, pero en las ventas en América del Norte, el 8N lo superó en aclamación popular y unidades vendidas.
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El primer tractor Ford genuino se llamó Fordson porque una marca Ford engañosa no relacionada con Henry Ford estaba usurpando el nombre Ford en ese momento ( Ford Tractor Company ). El Fordson fue un gran éxito en América del Norte y Europa desde 1917 hasta 1928. Ford de los EE. UU. abandonó el negocio de los tractores en 1928. Ford Ltd de Gran Bretaña continuó prosperando con el Fordson desde 1928 en adelante. Algunos Fordson británicos se importaron a los EE. UU. Durante la década siguiente. Henry Ford continuó con la I+D de tractores en los EE. UU. después de 1928. Durante la década de 1930, se realizaron experimentos en las instalaciones de Ford en Dearborn, Michigan y Richmond Plantation, Georgia , creando prototipos de Fordson triciclos para cultivos en hileras, tractores con motor V8 , tractores con tracción en una rueda y otras ideas. Pero Henry Ford esperó para volver a ingresar al mercado, planeando tener el nuevo tractor adecuado en el momento adecuado para lograr un éxito que cambiara el mercado.
En Irlanda, el empresario Harry Ferguson había estado desarrollando y vendiendo varios enganches, implementos y tractores mejorados desde la década de 1910. Sus primeros tractores fueron adaptados de los automóviles Modelo T. En 1920 y 1921, realizó demostraciones en Cork y Dearborn de sus enganches e implementos como accesorios de posventa para los tractores Fordson. Los enganches eran mecánicos en ese momento. En 1926, él y un equipo de colegas de mucho tiempo (incluidos Willie Sands y Archie Greer) habían desarrollado un buen enganche hidráulico de tres puntos . Ferguson colocó tales enganches en los Fordson durante la década de 1920 y principios de la de 1930. A mediados de la década de 1930, hizo que David Brown Ltd construyera tractores de la marca Ferguson con sus enganches e implementos. En 1938, Eber Sherman, importador de Fordson de Inglaterra a los Estados Unidos y amigo tanto de Ford como de Ferguson, organizó que Ferguson demostrara su tractor para Henry Ford. [2] En octubre de 1938, Ford y sus ingenieros hicieron una demostración del tractor Ferguson. Su peso era ligero en relación con su potencia, lo que impresionó a Ford. [2] La exitosa demostración del tractor de Ferguson condujo a un acuerdo de negociación con Ford en 1938, por el cual Ford fabricaría tractores que utilizaran el sistema de enganche de tres puntos de Ferguson. [2]
Ford Motor Company invirtió 12 millones de dólares en herramientas para financiar la nueva empresa de distribución de Ferguson. [3] La inversión dio como resultado la producción del tractor 9N, que se presentó el 29 de junio de 1939. [3] Se lo llamó oficialmente "tractor Ford con el sistema Ferguson", aunque el nombre Ford-Ferguson se usó ampliamente. Se vendió por 585 dólares, incluidos neumáticos de caucho, toma de fuerza, sistema hidráulico Ferguson, arranque eléctrico, generador y batería; las luces eran opcionales. El 9N de Ford mejoró aún más el irascible Modelo F al actualizar el encendido con un distribuidor y una bobina. Un sistema innovador de montajes de neumáticos para las ruedas traseras y montajes de eje versátiles para las delanteras permitió a los agricultores adaptarse a cualquier trabajo de cultivo en hileras de cualquier ancho que necesitaran. [3] El 9N pesaba 2340 libras (1060 kg) y tenía 13 caballos de fuerza en la barra de tiro, lo que podía tirar de un arado de dos fondos. [2] Fue diseñado para ser seguro, silencioso y fácil de operar. Ford dijo una vez: "Nuestra competencia es el caballo"; el 9N estaba destinado a los agricultores que no tenían conocimientos de mecánica. [2]
El éxito inmediato del 9N lo convirtió en un estándar de la industria, que fue seguido por otros fabricantes de tractores durante quince años. Henry Ford cedió el liderazgo de su empresa a su nieto Henry Ford II en 1945. En 1946, el joven Ford descubrió que, a pesar de su éxito, el Modelo N le había hecho perder a Ford Motor Company más de 25 millones de dólares en seis años. [2] Reaccionó formando Dearborn Motors en noviembre de 1946, que se hizo cargo de la distribución de tractores de Ferguson. [2] Ford informó a Ferguson que después de julio de 1947 ya no suministrarían tractores a su empresa. [2] Ferguson demandó a Henry Ford II, Dearborn Motors y Ford Motor Company y otros por 251 millones de dólares en daños y perjuicios sobre la base de infracciones de patentes y conspiración para monopolizar el negocio de los tractores agrícolas. [4] Ford Motor Company afirmó que las patentes ya habían expirado en el momento de la incorporación de Dearborn Motors. [4] Se construyeron aproximadamente 750.000 9N y se estimó en 2001 que casi la mitad de ellos todavía estaban en uso regular. [5]
Harry Ferguson había entendido que el acuerdo de negociación incluía la fabricación del 9N en Gran Bretaña. La Segunda Guerra Mundial intervino y lo impidió, aunque una explicación fue que Ford UK no estaba interesada en el plan.
El primer tractor de la serie fue el 9N, el primer tractor en tener enganche de tres puntos y una toma de fuerza trasera (PTO). El 9N se demostró por primera vez en Dearborn, Michigan, el 29 de junio de 1939. Su nombre de modelo reflejaba un sistema de denominación de modelos que utilizaba el último dígito del año de introducción y una letra para el tipo de producto, con "N" para tractores (de ahí el 9N ). Al igual que el Farmall , fue diseñado para ser un tractor de cultivo en hileras de uso general para su uso en granjas más pequeñas . Un tractor extremadamente simple, el 9N estaba equipado con el enganche de tres puntos del sistema Ferguson, una transmisión de tres velocidades y presentaba estribos en lugar de estribos. El diseño de las ruedas delanteras relativamente altas y ampliamente espaciadas del 9N resultó en una dirección algo lenta y una maniobrabilidad reducida en comparación con las máquinas de la competencia, como los modelos A y B de John Deere y la "serie de letras" de Farmall . El 9N tenía una vía delantera variable, una característica valiosa para el cultivo en hileras , a través de semiejes delanteros que podían deslizarse hacia adentro y hacia afuera y fijarse en su lugar. También tenía una vía trasera variable a través del desplazamiento reversible del diseño de la rueda trasera (girando las ruedas traseras 180°, moviendo el lado que antes era interior al lado exterior, se ensanchaba la vía trasera). Excepcionalmente, el escape se enrutaba debajo del tractor, como un automóvil. Todos los tractores 9N estaban pintados de gris oscuro. Este tractor tiene una toma de fuerza trasera, que se podía usar para impulsar implementos de tres puntos o remolcados. El enganche Ferguson fue diseñado para resolver algunos de los problemas encontrados en los tractores Fordson anteriores , como el vuelco si el arado golpeaba una obstrucción. El enlace superior también ajustaría el elevador hidráulico para usar el arrastre del arado para mejorar la tracción. Esto se conocía como control de tiro. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Marina de los EE. UU. usó el 9N a bordo de sus portaaviones para remolcar aviones y fue apodado "Moto Tug". La Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la RAF también lo utilizaron para remolcar aviones.
El motor 9N original era un motor de cuatro cilindros y fue diseñado para funcionar con combustibles destilados. El motor comparte los mismos tamaños de diámetro y carrera que una bancada de motores Ford V8 para automóviles. En este motor se utilizaron algunas piezas estándar de automóviles y camiones Ford, como engranajes de distribución y taqués de válvulas.
El motor del Ford 9N era un motor de cuatro cilindros con válvulas laterales, con un diámetro de 3,19 pulgadas (81 mm) y una carrera de 3,75 pulgadas (95 mm), que proporcionaba una cilindrada de 120 pulgadas cúbicas (2000 cm 3 ). La transmisión era la estándar de tres velocidades.
El tractor terminado pesaba 1060 kg y se vendió inicialmente por 585 dólares estadounidenses, lo que supuso una ventaja, ya que los tractores de otros fabricantes costaban casi el doble. [6]
El 9N fue revisado varias veces, hasta que fue relanzado como el 2N en 1942. El 2N todavía venía en gris oscuro, pero ahora tenía mejoras agregadas, incluido un ventilador de enfriamiento más grande y un radiador presurizado . Sin embargo, el 2N, como el 9N, todavía tenía solo una transmisión de 3 velocidades, una desventaja en comparación con muchos tractores en ese momento, como el Farmall A y M. En ese momento, las regulaciones de guerra habían impuesto economías de fabricación, y algunos 2N se pueden ver con ruedas completamente de acero . Las baterías se reservaron para el esfuerzo de guerra, por lo que los tractores con ruedas completamente de acero vinieron con un sistema de encendido por magneto en lugar de una batería y tuvieron que arrancarse con una manivela.
La introducción de un nuevo nombre de modelo también permitió a Ford aumentar el precio del tractor. Los controles de precios en tiempos de guerra impidieron que se aumentaran los precios de los modelos existentes, pero no podían determinar el precio de un modelo "nuevo". A pesar del cambio de nombre del modelo, los números de serie siguieron teniendo el prefijo "9N".
Después de la guerra, las ruedas de acero y el sistema magnético fueron reemplazados por neumáticos de goma y baterías, respectivamente.
En 1945, debido a la mala salud de Henry Ford, Henry Ford II , su nieto, se hizo cargo de la Ford Motor Company. Dado que el acuerdo original entre Ford y Ferguson se selló con un apretón de manos (en lugar de un contrato escrito ) e incluía la noción de que cualquiera de las partes podía rescindirlo en cualquier momento sin motivo, Henry Ford II no sintió la necesidad de seguir respetándolo. Ferguson estaba furioso y demandó a Ford Motor Company. Unos años más tarde, sus intereses en Ferguson se fusionaron con Massey Harris, una empresa canadiense, para convertirse en Massey Ferguson .
La producción oficial del tractor 8N comenzó en julio de 1947. Equipado con una transmisión de 4 velocidades, este modelo estaba destinado a convertirse en el tractor individual más vendido de todos los tiempos en América del Norte. Las diferencias más notables entre el 8N y sus predecesores fueron la inclusión de una transmisión de 4 velocidades en lugar de una de 3 velocidades en el 9N y el 2N, y un aumento en la potencia tanto de la toma de fuerza como de la barra de tiro. El otro gran cambio en el 8N fue la adición de un ajuste de "control de posición" para el sistema hidráulico. Este cambio se realizó en parte para mejorar la flexibilidad en condiciones variables del suelo y en parte para evadir la patente de Harry Ferguson sobre el sistema hidráulico. El control de tiro automático original en el sistema Ferguson permitiría que la profundidad del implemento variara según las condiciones del suelo, lo que no funcionaba bien para algunos implementos. El nuevo ajuste de control de posición pasó por alto el control de tiro y permitió que el implemento permaneciera en una posición constante en relación con la posición de la palanca de control táctil. Un inconveniente constante de esta serie de tractores era la falta de una toma de fuerza "activa". Sin una toma de fuerza activa, ciertos implementos, como las desbrozadoras, que almacenan energía inercial, podrían enviarla de vuelta a la transmisión. Esto haría que el tractor avanzara bruscamente si se desacoplara el embrague. Esto se solucionó con la llegada del acoplador de rueda libre de la toma de fuerza.
El 8N estaba equipado con estribos y estaba pintado de gris más claro en la chapa y de rojo en la carrocería. Fue el primer tractor Ford en contar con un embrague en el lado izquierdo y frenos independientes en el derecho. Se mantuvo el diseño de rueda delantera con amplio espacio del 9N y el 2N. En 1950, el diseño del 8N cambió para incluir un distribuidor montado en el lateral, así como un Proofmeter (velocímetro, tacómetro y horómetro combinados) ubicado en la parte inferior derecha del tablero.
La Funk Aircraft Company ofreció conversiones para tractores Ford hasta que la fábrica se incendió a finales de 1952.
En 1953, el tractor de la serie N fue reemplazado por el modelo completamente nuevo denominado Golden Jubilee , también conocido como Ford NAA. [7] [8] La designación NAA era una referencia a los primeros tres dígitos del estilo de serie utilizado a partir de este tractor. [9] Más grande que el 8N, el Golden Jubilee presentaba un sistema hidráulico en vivo y un motor de válvulas en cabeza completamente nuevo. El nuevo tractor era cuatro pulgadas más largo, cuatro pulgadas más alto y 100 libras (45 kg) más pesado con 2840 libras (1290 kg) que la serie N. Los siguientes tractores de la serie 600 y modelos numerados posteriores se derivaron del NAA. [10] La 'N' en el número de serie a veces causa confusión de que el tractor Golden Jubilee era una continuación de la serie N. [9]
A partir de 2009, New Holland produjo un tractor de estilo retro diseñado para parecerse al Ford 8N. [11] El tractor se basó en el tractor Boomer de la serie 3050. [12] El tractor presentaba un capó diseñado a semejanza del 8N y un esquema de pintura gris y rojo similar al 8N. El tractor se fabricó durante tres años hasta 2011. El tractor no tenía piezas en común con el Ford 8N original.
