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Un buey ( pl.: bueyes ) , también conocido como toro (en inglés británico , australiano e indio ), [1] es un bovino , entrenado y utilizado como animal de tiro . Los bueyes son comúnmente ganado macho adulto castrado ; la castración inhibe la testosterona y la agresión, lo que hace que los machos sean dóciles y más seguros para trabajar. También se pueden utilizar vacas (hembras adultas) o toros (machos intactos) en algunas áreas.
Los bueyes se utilizan para arar , para el transporte (tirando de carros , arrastrando carretas e incluso montados), para trillar el grano pisoteándolo y para accionar máquinas que muelen el grano o suministran agua para riego, entre otros fines. Los bueyes también pueden utilizarse para arrastrar troncos en los bosques, en particular en la tala selectiva de bajo impacto .
Los bueyes suelen uncirse en pares. Para trabajos ligeros, como acarrear artículos del hogar por caminos en buen estado, puede que se necesite solo un par, mientras que para trabajos más pesados se pueden añadir más pares según sea necesario. Una yunta utilizada para transportar una carga pesada por terrenos difíciles puede tener más de nueve o diez pares.
Se cree que los primeros bueyes fueron enjaezados y puestos a trabajar alrededor del año 4000 a. C. [2]
A los bueyes de trabajo se les enseña a responder a las señales del carretero , el bueyero o el conductor de bueyes . Estas señales se dan mediante órdenes orales y lenguaje corporal, reforzadas por una aguijada , un látigo o un palo largo (que también sirve como medida de longitud: véase vara ). En la época preindustrial, la mayoría de los carreteros eran conocidos por sus voces fuertes y su lenguaje directo. [ cita requerida ]
Las órdenes verbales para animales de tiro varían ampliamente en todo el mundo. En América del Norte, las órdenes más comunes son:
En la tradición de Nueva Inglaterra , el ganado joven castrado seleccionado para el tiro se conoce como novillos de trabajo y se lo entrena minuciosamente desde una edad temprana. Su arriero fabrica o compra hasta una docena de yugos de diferentes tamaños para cada animal a medida que crece. Normalmente, se considera que los novillos están completamente entrenados a la edad de cuatro años y recién entonces se los conoce como bueyes. [3]
En el sureste de Inglaterra, una tradición era utilizar bueyes (a menudo, vacas de Sussex ) como animales de doble propósito: para tiro y carne. Una yunta de arado de ocho bueyes normalmente estaba formada por cuatro parejas con un año de diferencia.
Cada año, se compraba una pareja de novillos de unos tres años para el equipo y se los entrenaba con los animales mayores. La pareja se conservaba durante unos cuatro años y luego, cuando tenían unos siete años, se vendía para engordar y producir carne, lo que cubría gran parte del coste de la compra de la nueva pareja de ese año. El uso de bueyes para arar sobrevivió en algunas zonas de Inglaterra (como las South Downs ) hasta principios del siglo XX. [ cita requerida ]
Las parejas de bueyes siempre se unían de la misma manera y, a menudo, se les daban nombres emparejados. En el sur de Inglaterra, era tradicional llamar al buey del lado cercano (izquierdo) de una pareja con un nombre de una sola sílaba y al del lado opuesto (derecho) con uno más largo (por ejemplo: Lark and Linnet, Turk and Tiger). [4]
Los domadores de bueyes prefieren animales más grandes por su capacidad para realizar más trabajo. Por lo tanto, los bueyes suelen ser de razas más grandes y suelen ser machos porque suelen ser más grandes. Las hembras también pueden ser adiestradas como bueyes, pero además de ser más pequeñas, suelen ser más valoradas por producir terneros y leche . Los toros (machos intactos) también se utilizan en muchas partes del mundo, especialmente en Asia y África . [5] [6]
Los bueyes de trabajo suelen necesitar herraduras, [7] aunque en Inglaterra no todos los bueyes de trabajo estaban herrados. [8] Como sus pezuñas están hendidas, se necesitan dos herraduras para cada pezuña, en lugar de una sola herradura . Las herraduras de buey suelen tener forma de medialuna o de plátano, con o sin calafates , y se ajustan en pares simétricos a las pezuñas. A diferencia de los caballos, los bueyes no pueden mantener el equilibrio fácilmente sobre tres patas mientras un herrador herra la cuarta. [7] [9]
En Inglaterra, para herrar al buey se tiraba al suelo y se le ataban las cuatro patas a un trípode de madera pesado hasta terminar de herrarlo. [7] Una técnica similar se utilizó en Serbia [10] y, en una forma más sencilla, en la India [11] , donde todavía se practica. [12]
En Italia, donde los bueyes pueden ser muy grandes, el herrado se realiza utilizando un armazón macizo de vigas en el que el animal puede ser levantado parcial o totalmente del suelo mediante eslingas que pasan por debajo del cuerpo; luego, los pies se atan a vigas laterales o se sostienen con una cuerda mientras se colocan las herraduras. [13] [14]
Antiguamente, estos dispositivos se fabricaban con madera, pero hoy en día pueden ser de metal. Se encuentran dispositivos similares en Francia, Austria, Alemania, España, Canadá y Estados Unidos, donde se los puede llamar hondas para bueyes, prensas para bueyes o establos para herrar. [9] [15]
El sistema también se adoptó a veces en Inglaterra, donde el dispositivo se llamaba aplastamiento o trevis; un ejemplo está registrado en el valle de Pewsey . [8] El herrado de un buey parcialmente levantado en una honda es el tema de la pintura de John Singer Sargent Shoeing the Ox , [16] mientras que A Smith Shoeing an Ox de Karel Dujardin muestra un buey siendo herrado de pie, atado a un poste por los cuernos y equilibrado al sostener la pezuña levantada.
Los bueyes pueden tirar cargas más pesadas y durante un período de tiempo más largo que los caballos , dependiendo de las condiciones climáticas. [17]
Por otra parte, también son más lentos que los caballos, lo que tiene ventajas y desventajas: su estilo de tracción es más firme, pero no pueden cubrir tanto terreno en un período de tiempo determinado. Para fines agrícolas, los bueyes son más adecuados para tareas pesadas, como romper el césped o arar en suelos húmedos, pesados o arcillosos.
Al transportar mercancías, los bueyes pueden mover cargas muy pesadas de forma lenta y constante. Están en desventaja en comparación con los caballos cuando es necesario tirar de un arado o de una carga con relativa rapidez.
Durante milenios, los bueyes también podían tirar de cargas más pesadas gracias al uso del yugo , que estaba diseñado para funcionar mejor con la anatomía del cuello y los hombros del ganado. Hasta la invención del collar para caballos , que permitía al caballo utilizar la potencia de empuje de sus cuartos traseros para mover una carga, los caballos no podían tirar con toda su fuerza porque el yugo era incompatible con su anatomía [18] (los yugos presionan su pecho, inhibiendo su respiración). [ cita requerida ]
El herrado de los bueyes
Serramanna: tradiciones
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