El programa de comidas del mediodía es un programa de comidas escolares en la India diseñado para mejorar el estado nutricional de los niños en edad escolar en todo el país. [1] El programa ha sido renombrado como Programa PM-POSHAN. [2] El programa proporciona almuerzos gratuitos en días laborables para niños en escuelas primarias gubernamentales y primarias superiores, Anganwadis , Madarsa y Maqtabs con ayuda del gobierno . [3] El Programa de Comidas del Mediodía, que atiende a 120 millones de niños en más de 1,27 millones de escuelas y centros del Programa de Garantía de Educación, es el más grande de su tipo en el mundo. [4]
El Plan de Comidas del Mediodía se ha implementado en el Territorio de la Unión de Puducherry bajo la Administración Francesa desde 1930. [5] En la India post-independiente, el Plan de Comidas del Mediodía se lanzó por primera vez en Tamil Nadu , iniciado por el ex Ministro Principal K. Kamaraj a principios de la década de 1960. Para 2002, el plan se implementó en todos los estados bajo las órdenes de la Corte Suprema de la India . [6]
Ajay Kumar, director de Poshan Abhiyaan, compartió: "El nombre del plan ha sido cambiado a Plan PM-POSHAN ( Pradhan Mantri Poshan Shakti Nirman ), en septiembre de 2021, por el MoE (Ministerio de Educación), que es el ministerio responsable del plan". [7] El Gobierno central también anunció que 24 lakh estudiantes adicionales que reciben educación preescolar en escuelas gubernamentales y subvencionadas por el gobierno también se incluirían en el plan para 2022. [8]
En virtud del artículo 24, párrafo 2c [9] de la Convención sobre los Derechos del Niño , de la que la India es parte, [10] la India se ha comprometido a proporcionar "alimentos nutritivos adecuados" a los niños. El programa ha experimentado muchos cambios desde su lanzamiento en 1995. El Programa de Comidas del Mediodía está cubierto por la Ley Nacional de Seguridad Alimentaria de 2013. El respaldo legal del programa de comidas escolares de la India es similar al respaldo legal proporcionado en los EE. UU. a través de la Ley Nacional de Almuerzos Escolares .
El programa de comidas del mediodía se refiere al programa del gobierno de la India introducido en todas las escuelas primarias gubernamentales para proporcionar a los niños almuerzos cocinados. Tamil Nadu fue el primer estado de la India en introducir este programa. La primera escuela que tuvo el programa fue la Sourashtra Boys Higher Secondary School, Madurai, que lo implementó en 1955. El 28 de noviembre de 2001, la Corte Suprema solicitó a todos los gobiernos estatales que comenzaran este programa en sus escuelas en un plazo de seis meses. [6] El programa ha mostrado muchos efectos positivos. Muchos padres que no podían enviar a sus hijos a la escuela debido a la pobreza, estaban ansiosos por darles a sus hijos alimentos nutritivos gratuitos y esto los incentivó a enviar a sus hijos a la escuela. El programa de comidas del mediodía aumentó el número de niños que asistían a la escuela.
Los orígenes del programa se remontan a la época anterior a la independencia, cuando en 1925 se introdujo un programa de comidas al mediodía en Tamil Nadu. [11] Las iniciativas de los gobiernos estatales comenzaron en el año escolar 1962-1963. [12]
El estado indio de Tamil Nadu fue pionero en la introducción de programas de comidas de mediodía en la India para aumentar el número de niños matriculados en la escuela; K. Kamaraj , el Ministro Principal de Tamil Nadu en ese momento, lo introdujo primero en Chennai y luego lo extendió a todos los distritos de Tamil Nadu. [12] Durante 1982, a partir del 1 de julio, el Ministro Principal de Tamil Nadu, MG Ramachandran, actualizó el programa de comidas de mediodía existente en el estado a "Programa de comidas de mediodía nutritivas" [13] teniendo en cuenta que alrededor de 68 lakh niños estaban desnutridos. [14] Gujarat fue el segundo estado en introducir un programa MDM en 1984, pero luego se interrumpió. [15]
En 1984 se introdujo en Kerala un programa de comidas al mediodía que se fue ampliando gradualmente para incluir más escuelas y grados. [16] En 1990-91, doce estados financiaban el programa para todos o la mayoría de los estudiantes de su zona: Goa , Gujarat , Kerala , Madhya Pradesh , Maharashtra , Meghalaya , Mizoram , Nagaland , Sikkim , Tamil Nadu , Tripura y Uttar Pradesh . Karnataka , Odisha y Bengala Occidental recibieron ayuda internacional para ayudar con la implementación del programa, mientras que en AP y Rajastán el programa fue financiado completamente por ayuda extranjera. [17]
En Karnataka , el Children's LoveCastles Trust empezó a proporcionar comidas de mediodía en 1997. Se adoptaron ocho escuelas y se puso en marcha un programa de banco de alimentos y un programa de leche Angganwasi. El programa de banco de alimentos fue sustituido por el plan de comidas de mediodía del Gobierno estatal. [18]
El Gobierno de la India inició el Programa Nacional de Apoyo Nutricional a la Educación Primaria (NP-NSPE) el 15 de agosto de 1995. [4] El objetivo del programa es ayudar a mejorar la eficacia de la educación primaria mejorando el estado nutricional de los niños de la escuela primaria. Inicialmente, el programa se implementó en 2.408 bloques del país para proporcionar alimentos a los estudiantes de primer a quinto grado de las escuelas públicas, subvencionadas por el gobierno y administradas por organismos locales. En 1997-98, el programa se había implementado en todo el país. En virtud de este programa, se proporciona una comida de mediodía cocinada con 300 calorías y 12 gramos de proteína a todos los niños matriculados en las clases del primero al quinto. En octubre de 2007, el programa incluyó a los estudiantes de los grados superiores de primaria de sexto a octavo en 3.479 bloques con retraso educativo, [19] y el nombre se cambió de Programa Nacional de Apoyo Nutricional a la Educación Primaria a Programa Nacional de Comidas de Medio Día en las Escuelas. [20] Aunque se debía proporcionar comida cocinada, la mayoría de los estados (aparte de los que ya la proporcionaban) optaron por proporcionar "raciones secas" a los estudiantes. "Raciones secas" se refiere al suministro de 3 kg de trigo o arroz crudo a los niños con una asistencia del 80%.
En abril de 2001, la Unión Popular para las Libertades Civiles (PUCL) inició el litigio de interés público (civil) Nº 196/2001, Unión Popular para las Libertades Civiles contra la Unión de la India y otros [21] , conocido popularmente como el caso del "derecho a la alimentación". La PUCL sostuvo que el artículo 21 - "derecho a la vida" de la Constitución de la India, leído en conjunto con los artículos 39(a) y 47, convierte el derecho a la alimentación en un derecho fundamental derivado que es exigible en virtud del recurso constitucional previsto en el artículo 32 de la Constitución. La PUCL sostuvo que las reservas de alimentos excedentes de la Corporación Alimentaria de la India deberían ser suministradas a los ciudadanos hambrientos. Esto incluía proporcionar comidas de mediodía en las escuelas primarias. El plan entró en vigor con la orden del Tribunal Supremo de fecha 28 de noviembre de 2001, [22] que exige que todas las escuelas primarias gubernamentales y asistidas por el gobierno proporcionen comidas de mediodía cocinadas. [23]
En ocasiones, la Corte Suprema emite órdenes provisionales sobre las comidas del mediodía. [24] Algunos ejemplos son: [23]
Las pautas nutricionales para la cantidad mínima de alimentos y el contenido calórico por niño por día son: [3]
En el caso de tabletas de micronutrientes ( vitamina A , hierro y folato ) y medicamentos antiparasitarios, el estudiante tiene derecho a recibir la cantidad prevista en el programa de salud escolar de la Misión Nacional de Salud Rural . [27]
Los gobiernos central y estatales comparten el costo del Plan de Comidas del Mediodía, con el centro proporcionando el 60 por ciento y los estados el 40 por ciento. [28] El gobierno central proporciona granos y financiamiento para otros alimentos. Los costos de las instalaciones, el transporte y la mano de obra son compartidos por los gobiernos federal y estatal. [29] Los estados/territorios participantes contribuyen con diferentes cantidades de dinero, dependiendo de si son estados del Himalaya, estados de la Región Noreste (NER), territorios de la unión sin legislatura, o el residual (estados no NER y territorios de la unión con legislatura). [23] [30] La parte aportada por los estados es a menudo mayor que la estipulada. Mientras que el undécimo plan quinquenal asignó ₹ 384,9 mil millones (equivalente a ₹ 450 mil millones o US$ 5,4 mil millones en 2023) para el plan, el duodécimo plan quinquenal ha asignado ₹ 901,55 mil millones (US$ 11 mil millones), un aumento del 134 por ciento. [31] El gasto público para el Programa de Comidas del Mediodía ha aumentado de ₹ 73,24 mil millones (US$ 880 millones) en 2007-08 a ₹ 132,15 mil millones (US$ 1,6 mil millones) en 2013-14. [32] En 2020-21, el presupuesto del Programa de Comidas del Mediodía comprendió el 11% del presupuesto total del Ministerio de Educación. [30] El costo de cocina por día por niño en el nivel primario se ha fijado en ₹ 4,13 (4,9 ¢ USD) mientras que en el nivel primario superior es de ₹ 6,18 (7,4 ¢ USD). [33]
Esta es la práctica más extendida. En el modelo descentralizado, las comidas son cocinadas en el lugar por cocineros locales y ayudantes o grupos de autoayuda . Este sistema tiene la ventaja de poder servir cocina local, generar empleos en la zona y minimizar el desperdicio. También permite un mejor seguimiento (por ejemplo, por parte de los padres y maestros). En total, el Plan MDM emplea a más de 2,5 millones de cocineros/preparadores de alimentos (denominados cocineros-ayudantes), que generalmente pagan un pequeño honorario por su trabajo (equivalente a aproximadamente US$14 por mes). [34]
La falta de infraestructura adecuada (como cobertizos de cocina, utensilios, etc.) puede provocar accidentes y mantener la higiene puede resultar difícil. [35] En 2004, 87 niños murieron cuando el techo de paja de un aula se incendió por las chispas de un fuego para cocinar. [36] En 2011, una niña murió tras sucumbir a las quemaduras que sufrió al caer accidentalmente en un recipiente para cocinar. [37]
En el modelo centralizado, una organización externa cocina y entrega la comida a las escuelas, principalmente a través de asociaciones público-privadas . Las cocinas centralizadas se ven más en áreas urbanas, donde la densidad de escuelas es alta, por lo que el transporte de alimentos es una opción económicamente viable. Las ventajas de las cocinas centralizadas incluyen garantizar una mejor higiene, ya que la cocina a gran escala se realiza mediante procesos en gran medida automatizados. Varias ONG como la Fundación Nalabothu, la Fundación Akshaya Patra, la Fundación Ekta Shakti, la Fundación Naandi y la Sociedad Humanitaria Jay Gee proporcionan comidas de mediodía. [28]
Un estudio sobre cocinas centralizadas en Delhi en 2007 concluyó que, incluso con cocinas centralizadas, era necesario mejorar la calidad de los alimentos. [38] El estudio también concluyó que, cuando la comida llega y es de calidad inadecuada, incluso los profesores se sienten impotentes y no saben a quién quejarse.
El Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos informó que el 95% de las muestras de comidas analizadas preparadas por ONG en Delhi no cumplían con los estándares nutricionales en 2010-2012. En respuesta, el ministerio retuvo el 50% del pago por las comidas deficientes. [39]
Las organizaciones internacionales de beneficencia y voluntarias han prestado su ayuda. Church World Service ha proporcionado leche en polvo a la Corporación Municipal de Delhi y Madrás; CARE ha proporcionado harina de soja, trigo búlgaro y aceites vegetales; y UNICEF ha proporcionado alimentos ricos en proteínas y apoyo educativo. [40] En 1982, se puso en marcha "Alimentos para el aprendizaje" con la ayuda de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Inicialmente, el programa estaba destinado a las niñas de las castas y tribus registradas. [40] En 1983, el Departamento de Educación federal preparó un plan bajo los auspicios del Programa Mundial de Alimentos para proporcionar comidas a 13,6 millones de niñas de castas registradas y 10,09 millones de niñas de tribus registradas en las clases del primero al quinto en 15 estados y tres territorios de la unión. El valor de los alimentos en sí era de 163,27 millones de dólares al año. [40] Los costos de mano de obra, instalaciones y transporte debían ser pagados por los gobiernos estatales. La reacción entre los estados y los territorios de la unión fue mixta. Muchos estados estaban interesados, pero algunos estaban preocupados por su capacidad para costearlos si se retiraba el apoyo de la FAO. [1]
Tithi Bhojan es un concepto diseñado para garantizar una mayor participación pública en el marco del Programa de Comidas del Mediodía, que comenzó en el estado de Gujarat . Para generar una mayor participación comunitaria, se alentó a los miembros locales a celebrar eventos sociales como el nacimiento de un niño o la inauguración de una casa donando para las comidas del mediodía que se sirven en las escuelas locales. La comunidad/familia sirve voluntariamente a los niños de la escuela en varias formas, como dulces y bocadillos salados, junto con MDM regular, comidas completas, artículos nutritivos complementarios como frijoles germinados y contribuciones en especie, como utensilios de cocina, vajillas o vasos para agua potable. El concepto ha sido adoptado por otros 10 estados, algunos con nomenclaturas locales como "Sampriti Bhojan" en Assam , "Dham" en Himachal Pradesh , "Sneh Bhojan" en Maharashtra , "Shalegagi Naavu Neevu" en Karnataka , "Anna Dhanam" en Puducherry , "Priti Bhoj" en Punjab y "Utsav Bhoj" en Rajasthan . En los estados de Uttarakhand , Haryana y el territorio de la Unión de Chandigarh , en el norte de la India , el plan conserva su nombre original de Tithi Bhojan. [41]
En 2010, el Gobierno de la India creó las Misiones de Revisión del Programa de Comidas de Mediodía, integradas por miembros del Gobierno central, los gobiernos estatales, UNICEF y la oficina del comisionado de la Corte Suprema, para revisar el programa y ofrecer sugerencias para mejorarlo. [42] El programa se supervisa de forma independiente dos veces al año. [43]
El plan MDM tiene muchos beneficios potenciales: atraer a niños de sectores desfavorecidos (especialmente niñas, dalits y adivasis ) a la escuela, mejorar la regularidad, beneficios nutricionales, beneficios de socialización y beneficios para las mujeres son algunos de los que se han destacado. [44]
Los estudios realizados por economistas muestran que algunos de estos beneficios se han materializado, como el efecto positivo en la matriculación de niños desfavorecidos ( Dreze y Kingdon), en la asistencia (Chakraborty, Jayaraman, Pande), [45] en el esfuerzo de aprendizaje (Booruah, Afridi y Somanathan), en la mejora de los insumos nutricionales (Afridi) y en la mejora de los resultados nutricionales (Singh, Dercon y Parker). Sin embargo, las aportaciones políticas del Dr. Edmond Fernandes sugirieron que sería prudente abordar el problema desde una perspectiva intersectorial, ya que los riesgos en cascada a nivel mundial están afectando a la seguridad alimentaria y la nutrición saludable. [46]
La discriminación basada en castas continúa ocurriendo en el servicio de alimentos, aunque el gobierno parece no estar dispuesto a reconocerlo. [47]
Sukhdeo Thorat y Joel Lee descubrieron en su estudio de 2005 que la discriminación de castas estaba ocurriendo en conjunción con el programa Mid Day Meals. [48]
Los medios de comunicación también documentan el efecto positivo del programa para las mujeres, especialmente las trabajadoras [49] y su popularidad entre padres, niños y profesores por igual. Los medios de comunicación también han destacado varios problemas de implementación, entre ellos irregularidades, corrupción, higiene, discriminación por castas, etc. A continuación se enumeran algunos de esos incidentes:
A pesar del éxito del programa, el hambre infantil sigue siendo un problema en la India. Según las estadísticas actuales, el 42,5% de los niños menores de 5 años tienen bajo peso. Algunas medidas sanitarias sencillas, como el uso de sal yodada [ necesita actualización ] y la vacunación, son poco comunes en la India. [55] "La India alberga la mayor población del mundo con inseguridad alimentaria, con más de 500 millones de personas que pasan hambre", según el Índice del Hambre de los Estados de la India (ISHI). Muchos niños no comen lo suficiente, lo que tiene consecuencias de gran alcance para el desempeño del país en su conjunto. "Sus tasas de desnutrición infantil son más altas que las de la mayoría de los países del África subsahariana", señaló. [56] El Índice Mundial del Hambre de 2009 situó a la India en el puesto 65 de 84 países. Más de 200 millones de personas pasaron hambre en la India ese año, más que en cualquier otro país del mundo. El informe afirma que "mejorar la nutrición infantil es de máxima urgencia en la mayoría de los estados indios". [57]
Como el programa MDM funciona únicamente en escuelas públicas o subvencionadas por el gobierno, no atiende a la gran proporción de niños de la India que asisten a escuelas privadas. Entre 2015 y 2018, el número de niños que reciben alimentos a través del programa MDM disminuyó en muchos estados, un patrón que puede reflejar, al menos en parte, la creciente popularidad de las escuelas privadas en el país. [30]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Los equipos no detectaron ningún tipo de discriminación, excepto en una escuela del distrito de Boudh, en Odisha.
Medios relacionados con el programa de comidas del mediodía en Wikimedia Commons