La tríada de Macdonald , también conocida como la tríada de la sociopatía o la tríada homicida , es una hipótesis controvertida que sugiere un vínculo entre tres comportamientos infantiles (crueldad hacia los animales, prender fuego y enuresis (mojar la cama)) y tendencias violentas posteriores, en particular delitos en serie. Propuesta por primera vez por el psiquiatra JM Macdonald en 1963, la tríada se ha enseñado ampliamente y sigue siendo influyente en algunos círculos. Sin embargo, las investigaciones posteriores no lograron validar la hipótesis y ahora muchos la consideran una leyenda urbana.
Si bien la tríada se ha popularizado en criminología y psicología forense, es importante resaltar que la presencia de estas conductas en la infancia no garantiza violencia futura. Además, centrarse únicamente en la tríada puede distraer la atención de otros predictores más sólidos del comportamiento violento y de posibles intervenciones.
JM Macdonald introdujo por primera vez el concepto de tríada en su artículo de 1963 The Threat to Kill publicado en el American Journal of Psychiatry . [1] Basó sus observaciones en una pequeña muestra de pacientes que habían amenazado de muerte. Más tarde, los psiquiatras Daniel Hellman y Nathan Blackman, y los agentes del FBI John E. Douglas y Robert K. Ressler, junto con Ann Burgess, realizaron estudios a pequeña escala que, según afirmaban, respaldaban la asociación de estos comportamientos infantiles con comportamientos depredadores posteriores. [2]
La tríada sugiere que la crueldad hacia los animales, que a menudo implica tortura o asesinato, puede ser un precursor de la violencia contra los humanos. Algunos defensores de la tríada teorizaron que este comportamiento sirvió como ensayo para violencia futura. Sin embargo, los críticos argumentan que la crueldad hacia los animales es a menudo un síntoma de un comportamiento antisocial más amplio y no necesariamente predice la violencia futura contra los humanos. [3]
Prender fuego, particularmente cuando va más allá de la simple curiosidad, es otro comportamiento asociado con la tríada. Se ha sugerido que prender fuego puede ser una forma de liberar la ira o la frustración reprimidas. Sin embargo, al igual que la crueldad hacia los animales, los incendios son a menudo un componente de un comportamiento antisocial más amplio y no necesariamente indican violencia futura. [4]
La enuresis, o enuresis que persiste más allá de los cinco años, es el componente final de la tríada. La hipótesis sugiere que la humillación y la vergüenza asociadas con la enuresis pueden contribuir a un comportamiento violento posterior. Sin embargo, este vínculo es particularmente débil y es más probable que la enuresis esté asociada con otros factores, como problemas de desarrollo o estrés. [5]
La tríada de Macdonald ha enfrentado importantes críticas y ahora se considera en gran medida una hipótesis defectuosa. Las limitaciones clave incluyen:
En lugar de centrarse en la tríada, las investigaciones ahora enfatizan la importancia de considerar una gama más amplia de factores que contribuyen al comportamiento violento. Éstas incluyen:
La tríada de Macdonald, aunque históricamente influyente, carece de apoyo empírico sólido y ahora muchos expertos la consideran una leyenda urbana. Centrarse únicamente en esta tríada puede distraer la atención de enfoques más eficaces para comprender y prevenir la violencia. Es fundamental considerar una gama más amplia de factores, en particular el abuso y la negligencia infantil, al evaluar el riesgo de comportamiento violento.