Limnanthes vinculans , la espuma de la pradera de Sebastopol , es una especie en peligro de extinción de espuma de la pradera que se encuentra únicamente en la Laguna de Santa Rosa en el condado de Sonoma , California , Estados Unidos y en un área ligeramente al sur en las cuencas hidrográficas de Americano Creek y Washoe Creek . El nombre vinculans [1] deriva de la raíz latina vinculum, que significa "un vínculo, una cuerda". El epíteto específico vinculans significa enlace o unión, en referencia a la compartición de algunos caracteres de L. vinculans con L. douglasii (R.Br) y L. bakeri (JT Howell).
Al igual que otras plantas herbáceas, Limnanthes vinculans es una pequeña hierba anual , con múltiples tallos que crecen hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de altura; las flores blancas se presentan individualmente en los extremos de los tallos. Esta planta tiene flores blancas individuales en los extremos de sus tallos. L. vinculans es única en su género por tener hojas compuestas con tres a cinco folíolos; cada folíolo es entero, con una forma estrecha-obovada. Las flores son pequeñas (de 12 a 18 milímetros de diámetro), blancas, generalmente en forma de cuenco, y florecen en abril y mayo. Aunque las hojas jóvenes son estrechas e indivisas, las hojas de la planta madura tienen sus folíolos indivisos a lo largo de cada lado de un tallo largo ( pecíolo ). La forma de las hojas distingue a la espuma de pradera de Sebastopol de otros miembros del género Limnanthes. El fruto consta de nueces de tres a cuatro milímetros de largo . [2]
Esta especie solo se conoce en aproximadamente 30 lugares en la laguna de Santa Rosa y el sur del valle de Cotati del condado de Sonoma. En estas áreas, se encuentra en prados húmedos y alrededor de charcas primaverales a elevaciones de menos de 300 metros. Los sitios varían desde Graton , alrededor de los perímetros norte y oeste de Sebastopol , y al este hasta Santa Rosa .
La espuma de pradera de Sebastopol es endémica de una región estrecha dentro del condado de Sonoma, y se presenta solo a elevaciones menores a 300 metros sobre el nivel medio del mar. Las apariciones se limitan a los tramos superior y central de la Laguna de Santa Rosa y partes de las cuencas hidrográficas de Americano Creek y Washoe Creek [3] , que drenan hacia el Océano Pacífico . L. vinculans se encuentra principalmente en charcas primaverales asociadas con el terreno generalmente nivelado a ligeramente inclinado. Por lo general, la hierba se encuentra en asociaciones de suelos hídricos y, a menudo, se encuentra en ocurrencia conjunta con los yacimientos de oro de Burke en peligro de extinción ( Lasthenia burkei ) y Sonoma sunshine ( Blennosperma bakeri ) [4]. Las charcas primaverales de la llanura de Santa Rosa se presentan principalmente como restos fragmentados de Valley Oak Woodland, pastizales y vegetación de humedales persistente . [4]
La espuma de pradera de Sebastopol fue incluida en la lista de plantas en peligro de extinción del estado de California en 1979. [5] L. vinculans fue incluida como especie en peligro de extinción a nivel federal de los EE. UU. el 2 de diciembre de 1991. [6] [7] El estado de California y el gobierno de los EE. UU. están trabajando en estrecha colaboración con el condado de Sonoma y las ciudades de Sebastopol y Santa Rosa para analizar las propuestas de desarrollo de tierras en áreas de hábitat potencial, con el objetivo de desaprobar dichos proyectos o requerir una conservación in situ o ex situ adecuada . La principal forma proactiva de protección es a través del programa regional de conservación y restauración de charcas primaverales. [8] [9]
El hábitat de la espuma de la pradera de Sebastopol está amenazado por una serie de actividades humanas, en particular la urbanización que se extiende desde las ciudades cercanas de Santa Rosa, Rohnert Park y Cotati. En la primavera de 2005, estalló una controversia cuando se informó de la presencia de la planta en el sitio de un proyecto de desarrollo comercial/residencial propuesto dentro de los límites de la ciudad de Sebastopol conocido como Laguna Vista. [10] Los funcionarios estatales de vida silvestre concluyeron que la espuma de la pradera había sido trasplantada deliberadamente desde otro lugar, [11] presumiblemente para bloquear el proyecto de desarrollo, y ordenaron que se desenterraran las plantas. Los opositores al proyecto no estuvieron de acuerdo y han presentado testimonios de expertos que argumentan que el estado utilizó un análisis incompleto para llegar a su conclusión. En la primavera de 2006, las plantas reaparecieron, aunque los funcionarios dijeron que probablemente habían brotado de semillas esparcidas el año anterior. El ayuntamiento de Sebastopol aún tiene que tomar una decisión final con respecto al proyecto de Laguna Vista.
